西院的火光彻底熄灭，只余下焦黑的断壁残垣和弥漫在空气中的烟硝、血腥混合的刺鼻气味。幸存的弟子们默默地清理着战场，将同伴的遗体小心抬走，为伤者包扎。没有人说话，只有粗重的喘息和压抑的抽泣声在夜色中回荡，沉重的气氛几乎要凝成实质。
陈文甲持剑立于废墟之前，青衫在夜风中微动，脸色苍白如纸，但身姿依旧挺直如松。他方才强行运功，虽击退强敌，却也牵动了本就严重的伤势，体内那刚刚淬炼出一丝生机的经脉此刻如同被烙铁反复灼烧，剧痛阵阵袭来。然而，他的眼神却比以往任何时候都要明亮、锐利。
他不能倒，至少此刻不能。
夏清荷快步走来，眼中满是担忧，将一件厚披风轻轻披在他肩上。“哥，你怎么样？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“无妨。”陈文甲摆了摆手，目光扫过满目疮痍的西院和疲惫悲愤的众人，沉声道，“清点伤亡，加固所有防御缺口，尤其是地下排水和通风通道。‘黑月’的人能悄无声息摸进来，必有内应或我们未曾察觉的漏洞。”
“已经安排陈龙教头去办了。”夏清荷低声道，“阵亡兄弟……十一人，重伤八人，轻伤……几乎人人带伤。”她的声音低沉下去，带着难言的悲痛。
十一人！陈文甲的心猛地一沉，如同被一只无形的手攥紧。这些都是随他出生入死的兄弟！他闭上眼，深吸一口带着焦糊味的冰冷空气，强行压下翻腾的气血和杀意。
“抚恤……加倍。他们的家人，武馆养一辈子。”他的声音有些沙哑，却带着不容置疑的决绝，“告诉所有兄弟，这笔血债，我陈文甲记下了！‘黑月’欠下的每一条命，我都会让他们十倍、百倍偿还！”
他的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，如同在死寂的潭水中投入了一块巨石，激起了悲愤的涟漪。原本有些低靡的士气，因馆主这掷地有声的承诺而重新凝聚起一股同仇敌忾的煞气。
“馆主！我们跟‘黑月’拼了！”有年轻弟子红着眼睛吼道。
“对！拼了！”
陈文甲抬手，压下众人的激愤：“拼，自然要拼！但不是莽撞地去送死！我们要用脑子，用手段，让他们付出最惨痛的代价！”他看向小顺，“现场可留下什么有价值的线索？”
小顺上前，手中捧着几件东西：“馆主，这是从那被您剑气所伤的黑衣人身上撕裂的布片，上面沾有血迹。还有，我们在他们潜入的墙角，发现了这个。”他递过一个小巧的、如同鸟喙般的金属钩爪，尾部连着极细的几乎看不见的丝线。“是‘壁虎游墙钩’，做工极其精良，非一般匠人能打造。另外，对方撤离时，我们在院外发现了这个。”
那是一片黑色的、材质特殊的羽毛，触手冰凉，边缘闪烁着不自然的金属光泽。
“黑羽？”陈文甲拿起那片羽毛，仔细感应，上面同样残留着一丝与令牌同源的阴冷死寂气息，但更淡，更飘忽。“不是信物，更像是……某种标识，或者，装饰？”
他沉吟片刻，将布片、钩爪和黑羽交给小顺：“血迹想办法确认身份。钩爪和黑羽，通过万通商行和许姨的渠道，查清来源。尤其是这黑羽，我总觉得……不简单。”
“是！”小顺领命，立刻转身去办。
陈文甲又对夏清荷道：“清荷，以我的名义，给淮水城内所有排得上号的势力头目，包括知府、漕帮帮主、盐帮龙头，以及那些新来的‘过江龙’、‘神秘客’，下一份帖子。”
夏清荷一怔：“哥，这个时候下帖子？内容是什么？”
“内容很简单。”陈文甲眼神冰冷，“就说明日晚间，我陈文甲在‘望江楼’设宴，感谢诸位对武馆的‘关照’，并有些‘掏心窝子’的话，想与诸位聊聊。特别是……关于这‘黑月’。”
夏清荷瞬间明白了陈文甲的意图。这是要敲山震虎，打草惊蛇！将“黑月”之事摆到明面上，既是表明武馆的态度，也是要将所有势力都拉下水，逼他们表态，至少，让他们不敢轻易与“黑月”勾结，或者，从中看出些端倪。
“我明白了！这就去写帖子！”夏清荷眼中闪过一丝决然，立刻转身去准备。
安排完这一切，陈文甲才感到一阵强烈的眩晕袭来，身体晃了晃。他强撑着，对围拢过来的几位教头、镖头沉声道：“诸位兄弟，武馆正值危难之际，仰仗诸位了。守好家业，等我回来。”
“馆主放心！”众人齐声应诺，眼神坚定。
陈文甲点了点头，不再多言，转身向着内院静室走去。他的步伐看似平稳，但只有他自己知道，每走一步，都如同踩在刀尖上，体内的剧痛几乎要淹没他的神智。
回到静室，关上房门，他再也支撑不住，猛地喷出一口淤血，身体软软地靠在门板上，剧烈地喘息着。冷汗瞬间浸透了内衫。
“还是……太勉强了……”他苦笑着抹去嘴角的血迹。但眼神中的那点星火，却并未熄灭，反而因为今夜的经历，燃烧得更加炽烈。
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