有求必应屋内那次危险的魔力共鸣与暧昧的肢体接触，像一层挥之不去的薄纱，笼罩在阿瑞斯·菲尼克斯与汤姆·里德尔之间。
公共休息室炉火旁看似平静的夜晚，实则暗流汹涌，两人都心照不宣地避免再触及那个危险的边界，却又无法忽视彼此身上那根无形中绷得更紧的弦。
然而，外界的危机从不因少年心事的纠葛而放缓脚步。沃尔顿·特拉弗斯教授的“实践性防御术”课程，在假期结束后的第一周，便以一种极具针对性的方式展开了。地点，定在了禁林边缘，那片常年被阴影与未知笼罩的区域。
时值深冬，禁林边缘的积雪虽被清理出一片空地，但周遭参天古木的枝桠上仍挂着冰凌，如同无数柄悬垂的利剑。寒风呼啸着穿过光秃秃的树干，卷起地表的雪沫，拍打在学生们的长袍上，冰冷刺骨。
天空是压抑的铅灰色，仿佛随时会砸下更多的冰雪。
“真正的防御，源于对危险的切身感知！”特拉弗斯教授站在队列前，他的深灰色长袍在寒风中纹丝不动，声音依旧儒雅，却带着一种不容置疑的权威。
他浅褐色的眼睛扫过略显紧张的学生们，最终，那目光如同精准的探针，落在了阿瑞斯身上。“而非仅仅在温暖的教室里背诵咒语。
今天，我们将学习如何识别、规避，并在必要时，驱逐一些……不那么友善的魔法生物。”
他挥动魔杖，几只被魔法束缚、显得焦躁不安的护树罗锅和一群嗡嗡作响的卜鸟被释放在空地上。
这看起来像是一堂正常的实践课。但阿瑞斯左眼下的血盟链纹，却传来一阵极其微弱、却尖锐的刺痛感，仿佛在无声地拉响警报。
他下意识地握紧了袖中的魔杖“永恒轮回”。
汤姆就站在阿瑞斯身侧，他面无表情，但那双幽邃的眼眸如同最精密的仪器，将特拉弗斯的每一个细微动作、禁林边缘每一处不自然的阴影都纳入分析。
他的魔杖早已悄然滑入掌心，处于随时可以激发的状态。
课程按部就班地进行。学生们在特拉弗斯的指导下，轮流练习驱逐咒语。轮到阿瑞斯时，他走上前，魔杖平稳地指向一只试图冲向他的卜鸟。
“驱逐它们，菲尼克斯先生。”特拉弗斯的声音在他身后响起，带着一丝难以察觉的冷意，“用你……独特的方式。”
阿瑞斯屏息凝神，念动咒语。一道温和却有效的红光击中了卜鸟，将其驱离。然而，就在他咒语生效的瞬间，异变陡生！
从禁林深处一道极其隐蔽的阴影中，一道快如闪电的、带着不祥黑紫色的魔法光束，并非射向那只被驱逐的卜鸟，而是以一个极其刁钻的角度，直刺阿瑞斯的后背！这绝非禁林内普通生物所能发出的魔法，其精准、恶毒与隐蔽，分明是巫师的蓄意偷袭！
“阿瑞斯！”汤姆的警告声与那道黑芒几乎同时到达！
阿瑞斯凭借本能和血盟带来的超常感知猛地侧身，黑芒擦着他的袍角掠过，将他身后一棵小树的树干瞬间腐蚀出一个焦黑的窟窿！一股阴冷的、带着强烈恶意的魔力残留弥漫开来。
学生们发出一片惊呼，场面瞬间混乱。
特拉弗斯脸上适时地露出“震惊”与“愤怒”：“有黑巫师偷袭！所有人，集结防御！”他大声指挥着，看似在保护学生，但他站的位置，却微妙地封住了阿瑞斯通往安全地带最便捷的路径。
偷袭者并未现身，第二道、第三道黑芒接踵而至，目标明确，全是阿瑞斯！它们来自不同的方向，显然不止一人，形成了一个恶毒的交叉火力网。阿瑞斯在汤姆的掩护下艰难闪避，铁甲咒的光芒在他们身前剧烈闪烁、明灭不定。
“他们冲你来的！”汤姆的声音因愤怒和急速的魔力输出而变得沙哑，他眼中的冰冷几乎要凝结成实质。
他看到阿瑞斯在密集的攻击下袍袖被撕裂，手臂上被一道擦过的黑芒灼出一道血痕，那刺目的红色瞬间点燃了他心底最暴戾的火焰。
就在阿瑞斯为了躲避一道直取面门的诅咒而向后踉跄，几乎失去平衡的瞬间，一道更加粗壮、颜色深紫近黑的恶咒，如同毒蛇般从林间阴影中最刁钻的角度射出，直取他的心脏！时机把握得恶毒至极，仿佛算准了他此刻的破绽。
特拉弗斯的嘴角，在那一片混乱和阴影的掩护下，几不可察地勾起了一丝满意的弧度。
“不——！”
汤姆·里德尔发出了他人生中从未有过的、近乎失控的低吼。
他看到阿瑞斯眼中的惊愕，看到那致命的紫黑色光芒在他异色的瞳孔中急速放大。那一刻，什么理智，什么隐藏，什么长远的谋划，都被一种更原始、更狂暴的情绪彻底碾碎——那是他的！
是他汤姆·里德尔唯一认可的共犯，是他野心的另一面镜子，是他绝不允许任何人夺走的珍宝！
他甚至没有使用魔杖！
一种极其古老、冰冷、充满死亡气息的魔力猛地从汤姆体内爆发出来！他伸出苍白得毫无血色的手，对着那道射向阿瑞斯的恶咒凌空一抓！
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