北国的春天来得迟，去得却快。仿佛只是一眨眼的功夫，县城里那点可怜的暖意便被来自更北方、裹挟着贝加尔湖寒流的冷空气撕得粉碎。
柳映雪的调令，是在顾长风离开后不到两个月下来的。手续办得出奇地顺利，或许是组织上考虑到他们新婚即别离的实际情况，也或许是柳映雪本人在县妇联踏实肯干、能力突出，她的申请得到了上级的支持。
离开工作了近两年的县城，柳映雪心中并无太多不舍。这里是她挣脱枷锁后真正站稳脚跟的地方，留下了她奋斗的汗水和成长的足迹，但比起即将奔赴的、有他在的方向，这一切都显得可以割舍。
她将简单的行李——依旧是那个洗得发白的蓝布包袱，里面多了几件厚实的冬衣和顾长风留给她的所有书信——打好结，与王主任和同事们郑重道别，便踏上了北上的列车。
火车哐当哐当地行驶了数日，窗外的景色逐渐从熟悉的华北平原，变成了辽阔而略显荒凉的东北黑土地。
天空变得更高远，云层厚重，空气里带着一种干冷的、属于关外的凛冽气息。
当列车最终喷吐着浓烟，停靠在那个地图上需要仔细寻找才能定位的边境小城车站时，柳映雪拎着行李走下车厢，一股夹杂着煤灰和寒意的风立刻扑面而来，让她不由自主地打了个寒颤。
顾长风亲自来车站接她。他比离开时更清瘦了些，脸被北地的风吹得有些粗糙，但眼神依旧锐利，看到她的瞬间，那眼底便漾开了难以掩饰的暖意。
他接过她手中沉甸甸的包袱，另一只手下意识地拢了拢她并未散乱的鬓发，动作自然而亲昵。
“路上辛苦了。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，是长时间在寒冷环境下指挥部署留下的痕迹。
“还好。”柳映雪看着他，一路的疲惫仿佛都消散了，只是轻轻笑了笑。
他驻防的地方，并非繁华都市，而是一个因矿藏和战略位置而兴起的、格局方正的工业小城。
师部家属区在一片红砖楼房里，分给他们的是一间位于一楼的、带个小院的屋子。屋子不大，陈设极其简单，但墙壁厚实，炉火旺盛，比起县城那间宿舍，总算有了个更像“家”的雏形。院子里积着未化的残雪，角落里堆着些煤块。
“条件艰苦，先将就着。”顾长风语气里带着歉意。
“挺好的，很踏实。”柳映雪环顾四周，目光落在那个可以生火取暖的灶膛和厚实的门帘上，心里感到一种奇异的安定。这里，将是他们共同经营的、第一个真正意义上的家。
安顿下来后，柳映雪被分配到小城的市妇联工作。这里的工作重点与南方县城截然不同，更多地围绕着支援工业建设、稳定职工家属、组织生产自救展开。
她很快投入了新的工作，走访工厂家属区，了解女工和家属们的困难，组织她们学习文化、参与力所能及的生产劳动。
北方的妇女，性格大多爽利泼辣，起初对这个来自关内、说话带着软侬口音的年轻干部有些观望，但柳映雪用她的真诚、耐心和实实在在解决问题的态度，很快赢得了她们的信任和尊重。
日子在忙碌与期盼中平稳地滑过。白天，顾长风在师部处理繁重的军务，柳映雪在市妇联奔波；晚上，两人回到那间小小的、却充满暖意的屋子，围着炉火，一个处理文件，一个看书学习，或者简单地聊着各自工作中的见闻。
偶尔，顾长风会带回一点难得的白糖，冲一杯糖水给她；她则会在他伏案至深夜时，默默为他披上一件外衣。没有花前月下，只有相濡以沫的平淡温暖。
柳映雪窗台上，甚至用破瓦盆养了几棵耐寒的蒜苗，在寒冷的室内，倔强地伸展出一点绿意，如同他们在这北疆之地努力扎根的生活。
然而，这份来之不易的平静，并未能持续太久。
五零年的深秋，比往年来得更早，也更显肃杀。报纸上的消息，广播里的社论，都开始频繁地提及一个与中国一江之隔的半岛国家——朝鲜。
战争的阴云，并未因新中国的成立而彻底消散，反而在东北的边境线上，投下了越来越浓重的阴影。
顾长风变得越来越忙，回家的时间越来越晚，有时甚至彻夜不归。师部会议的灯光常常亮到黎明。
柳映雪能清晰地感受到他身上那种日益紧绷的、属于军人的临战状态。她不多问，只是更加细心地料理家务，保证他回来时，总有一口热饭，一盆热水。
终于，在一个北风呼啸、夜空如墨的夜晚，顾长风带着一身寒气回到了家。他没有像往常一样先去烤火，而是站在门口，目光深沉地看着正在灯下为他缝补军装的柳映雪。
柳映雪抬起头，看到他凝重异常的脸色，心中猛地一沉，手中的针线停了下来。
“要走了？”她听到自己的声音，平静得有些异常。
顾长风缓缓点了点头，走到她面前，蹲下身，握住她有些冰凉的手。他的手很大，很粗糙，却带着一种坚定的力量。
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