接下来的五天，枫林镇的气氛以肉眼可见的速度变得紧张而喧嚣。来自四面八方的修士、佣兵、商会代表乃至一些气息晦涩的独行客陆续涌入这座边陲小镇，为十年一度的“百族交易会”做准备。镇中最大的建筑——高达九层的“万宝楼”张灯结彩，守卫森严，成为了万众瞩目的焦点。
林溯四人深居简出，全力备战。苏清月凭借聪慧与学识，易容混入几个修士小团体，打探到了不少有价值的情报：此次交易会规格极高，由本地几个大商会联合举办，据说压轴之物中甚至有地阶功法和灵器出现；墨家果然派了人参加，由一位名叫墨鳞的执事带队，行事低调，但目标明确；此外，还有几股不明势力若隐若现，似乎也对某些特定物品志在必得。
雷昊和赤炎则在市井中摸清了万宝楼周边的地形和几家可能用于紧急撤离的路线，并确认了墨家及其可能盟友的大致人手布置。
林溯与星瞳的磨合则进入了新的阶段。星瞳进阶后，对能量和法则的微观操控达到了匪夷所思的地步。他们不再满足于简单的干扰与洞察，开始尝试一种全新的合击术——【星移斗转】。此术以星瞳的万象星图为核心，模拟周天星辰运转，短暂扭曲小范围内的能量轨迹与空间感知，制造出类似“鬼打墙”的效果，可用于困敌、惑敌乃至短暂转移攻击。虽然尚不纯熟，但已初具雏形，关键时刻或可出奇制胜。
第五日，黄昏时分，万宝楼前已是人山人海。林溯四人改容易貌，缴纳了不菲的保证金后，持着夜枭提供的贵宾令牌，通过特殊通道，进入了万宝楼三层的一间隐秘包厢。包厢设有单向透视琉璃窗，可清晰看到下方巨大的圆形拍卖场，且能隔绝外界探查。
拍卖场内座无虚席，气氛热烈。拍卖师是一名精神矍铄的白发老者，声音洪亮，控场能力极强。前期的拍品多是些珍稀材料、丹药、灵符，竞价激烈，但并未引起林溯太多关注。他大部分心神都通过与星瞳的灵魂连接，默默感应着场内数百道强弱不一的气息，尤其是几个贵宾包厢的方向。星瞳的感知如同最精密的雷达，无声无息地扫描着，很快锁定了几个需要重点注意的目标：墨家包厢那股阴冷的杀气；一个散发着淡淡檀香、疑似与佛门有关的包厢；还有一个气息最为晦涩、连星瞳都难以完全看透的包厢，据苏清月推测，可能是“听潮阁”或者类似隐世宗门的人。
“诸位贵宾！接下来这件拍品，颇为特殊！”拍卖师的声音将林溯的注意力拉回展台。一名侍女捧上一个蒙着红布的黑檀木托盘。拍卖师掀开红布，露出一块巴掌大小、形状不规则、色泽暗沉仿佛生锈金属的碎片。碎片表面刻满了模糊不清的星辰刻度与奇异符文，中心有一个小小的凹陷。
“此物名为‘星晷罗盘’残片，得自坠星湖深处一处古遗迹。经本楼大师鉴定，其材质非金非石，年代极其久远，内含微弱的星辰法则波动，极可能与上古‘观星’一脉有关，研究价值无可估量！起拍价，八千上品灵石！”
拍卖师话音落下，场内却出现了一阵短暂的冷场。大多数人面露疑惑或失望。一块不知用途的破铜烂铁，起拍价如此之高，显然不太划算。唯有几个贵宾包厢中，传来了细微的能量波动。
林溯与星瞳对视一眼，就是它了！
“一万灵石。”林溯平静地开口，声音透过包厢的传音法阵响起。
顿时，数道目光扫向林溯所在的包厢，带着审视与探究。
“一万一！”墨家包厢立刻跟进，是墨鳞执事的声音，带着势在必得的冷硬。
“一万三。”那个气息晦涩的包厢也出价了，声音中性，听不出喜怒。
“一万五。”林溯毫不犹豫。夜枭给了五万灵石的额度，他必须表现出志在必得的姿态，才能震慑潜在竞争者。
“两万！”墨鳞再次加价，语气已带上一丝怒气。
“两万五。”林溯寸步不让。
价格一路攀升，很快突破了三万大关，只剩下林溯、墨家和那个晦涩包厢三方竞价。场内一片哗然，谁都看出这碎片不简单了。
“三万五！”墨鳞的声音有些咬牙切齿。这价格已经远超碎片本身的研究价值，更多是面子与势力的较量。
“四万。”林溯的声音依旧平静，但手心已微微见汗。夜枭的灵石不是无限的。
墨家包厢沉默了片刻，似乎在权衡。那个晦涩包厢也再无动静。
“四万上品灵石！还有没有加价的？四万一次！四万两次！”拍卖师高声喊道。
就在拍卖锤即将落下的瞬间——
“五万。”一个阴柔缥缈的声音，从二楼一个不起眼的角落包厢响起。出价者之前从未发声！
众人愕然望去，却看不清包厢内情形。星瞳的感知瞬间锁定那边，传递来信息：“主人，包厢有很强的屏蔽，但里面……不止一道气息，其中一道……很诡异，充满死寂与侵蚀感。”
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