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银白色的连接光阵缓缓黯淡下去，最终恢复了那片墙壁凹陷处原本的暗色。林默将黑色日志从凹槽中取出，指尖那粗糙泛黄的“纸化”触感依旧清晰，像一道无声的烙印，提醒着他刚刚发生的一切并非幻觉。
走廊里一片死寂，只有三人略显粗重的呼吸声。初步尝试“共生”带来的冲击，远比一次危险的收容任务更令人心神俱疲。那是一种源于自身、源于选择的恐惧，与面对外部诡物时的恐惧截然不同，却更加深入人心。
“所以…我们以后每次使用能力，都要…都要付出一部分自己？”阿哲的声音带着哭腔，他反复摩擦着自己的指尖，那轻微的异变让他坐立难安。他想象中的超能力，可不是这种带着自残性质的等价交换。
“规则如此。”苏媛合上她用于记录的小本子，语气虽然平静，但紧蹙的眉头显示出她内心的不平静，“关键在于理解和控制。我们需要量化每一种诡物的‘输出功率’与‘代价比率’，找到效率最高、代价最小的使用方式，或者…在关键时刻，评估是否值得支付巨额代价以换取生存。”
她看向林默：“你的共感能力，或许能帮助我们更精准地感知不同诡物在连接时的细微差别，以及代价产生的源头。”
林默点了点头，正要说话，一阵沉重而急促的脚步声，伴随着毫不掩饰的粗重喘息声，从走廊的另一端——那扇他们最初进入这片核心区域的乳白色大门方向传来。
三人立刻警觉起来，下意识地靠拢，目光投向声音来源。
只见那扇乳白色的门被一股蛮力猛地推开，撞在内侧的墙壁上，发出沉闷的响声。一个高大、浑身散发着凶戾气息的身影，踉跄着冲了进来，正是雷烈！
他此刻的模样颇为狼狈。作战服上沾染着大片黑红色的、尚未完全凝固的污迹，散发着淡淡的腥臭。左臂衣袖撕裂，露出的手臂上有一道深可见骨的伤口，皮肉外翻，边缘呈现出不正常的青黑色，似乎还残留着某种阴冷的能量，阻碍着安全区强大的治愈效果完全发挥作用。他脸上带着激战后的疲惫，但那双眼睛里，却燃烧着一种近乎疯狂的亢奋与暴戾。
在他身后，跟着两名同样带伤的队员，脸色苍白，眼神惊魂未定，看着雷烈的背影时，除了惯有的敬畏，更增添了一丝难以掩饰的恐惧。
雷烈一进来，那双布满血丝的眼睛就如同搜寻猎物的猛兽，瞬间锁定了站在连接光阵旁的林默三人。他咧开嘴，露出沾着血丝的牙齿，笑容狰狞：“呵，你们三个废物，倒是命大，居然比我们还先滚回这个鬼地方。”
他的目光扫过三人，注意到他们手中拿着的黑色日志，以及林默和阿哲那尚未完全恢复的指尖，眼中闪过一丝了然，随即是不加掩饰的嘲弄：“怎么？刚刚在摆弄那些小玩意儿？感受到那些软绵绵的力量和挠痒痒一样的代价了？”
林默没有理会他的挑衅，沉声问道：“你们遇到了什么？外面的情况怎么样？”他注意到雷烈手臂上伤口的异常，那绝非普通物理攻击或已知诡物所能造成的。
“遇到什么？”雷烈嗤笑一声，活动了一下受伤的左臂，疼得他嘴角抽搐了一下，但眼神中的疯狂更盛，“一群不开眼的幽灵杂碎，加上一个稍微有点意思的‘大块头’。可惜，最后还是被老子拆了！”
他说的轻描淡写，但从他和他队员的状态来看，过程绝对凶险万分。一名队员忍不住低声补充了一句，声音还带着颤抖：“那…那东西根本打不死，物理攻击无效，能量攻击也被吸收大半，要不是烈哥他…”
“闭嘴！”雷烈猛地回头，凶厉的目光让那名队员瞬间噤声，低下头不敢再言。
雷烈转回头，不再看林默他们，而是将目光投向了那片连接光阵所在的墙壁凹陷处，眼中闪烁着极度渴望和贪婪的光芒。“软绵绵的纸片和破哨子有个屁用！真正的力量，需要自己去拿，去抢！”
他大步流星地走到那片墙壁前，粗暴地将自己的黑色日志按进了凹槽。银白色的光阵再次亮起，暗金色符号流转。
“烈哥，你的伤…”另一名队员忍不住出声提醒，脸上满是担忧。
“一点小伤，死不了！”雷烈低吼着，毫不在意。他闭上眼，意识沉入日志提供的“列表”中。他直接忽略了【回响的纸页】和【指引的锈蚀口哨】，他的意识如同饥饿的鲨鱼，在列表中搜寻着更具“分量”的存在。
很快，他的意识锁定了一个名字——【诅咒之刃 (Cursed Blade)】。
这是他们小队在上一次团队任务中，付出了两人死亡的代价，才艰难收容的一件诡物。那是一个形似短匕、通体漆黑、刃口不断渗出暗红色粘稠液体的东西。仅仅是靠近，就能听到无数怨魂般的低语，引诱着持有者去杀戮、去破坏。收容它的容器至今还在微微震动。
“就是你了！”雷烈心中低吼，毫不犹豫地用意念锁定了【诅咒之刃】的坐标，默念其真名。
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