当他们拖着疲惫但精神亢奋的身体，回到林荫街三号时，已是月上中天。
黑森林的狼患被成功解决，那二十枚沉甸甸的银币躺在钱袋里，发出令人安心的、清脆的碰撞声。这不仅仅是物质上的收获，更重要的是，这是一场真正意义上的、依靠他们四人默契配合才赢得的胜利。
那种共同面对危险、并肩作战后产生的信赖感，比任何金钱都更加宝贵。
“仆从！快点！本尊已经能闻到温暖的炉火和安妮莉身上那股凉飕飕的味道了！”奈菈从帕秋的背包上一跃而下，小巧的身体在月光下划出一道银色的弧线，然后像只归巢的雀鸟，一溜烟就冲进了那扇熟悉的家门。
温暖的灯光几乎在她进门的瞬间就从屋内亮起，是安妮莉为他们点亮的。那份无声的迎接，如同一双温柔的手，瞬间驱散了他们满身的寒意与在黑森林中跋涉了一整日的疲惫。
客厅被打扫得一尘不染，壁炉里的火焰正噼啪作响，散发着令人安心的暖意。
厨房里很快就热闹了起来。帕秋系上一条洗得发白的旧围裙，光荣地担任了今晚的主厨，开始处理那块作为主要战利品的、肥美的头狼后腿肉。
这一次，不再是他一个人的手忙脚乱，厨房里挤满了人，气氛显得有些拥挤，却格外温馨。
“根据《北境食材处理纲要》第三卷第七章的记载，棘背恶狼因长期在魔力混杂的环境中生存，其肉质纤维偏韧，肌肉组织中会残留微量的土属性魔力结晶，直接烹饪会导致口感干柴且带有苦涩味。”莉莎不知从哪里翻出了一本比砖头还厚的、封面用精灵文写着的厚皮书，用她那做学术报告般的平静语气，提出了极具建设性的意见。
“书中建议，先用酸浆果的汁液混合少量晨露草的叶片，浸泡至少一刻钟，可以有效软化纤维，并中和那股土腥味。”
“交给我吧。”赛拉菲娜主动请缨。经历了上次那场“土豆片灾难”后，她显然对自己的刀工产生了深刻的自我怀疑。她没有再碰任何需要精细切割的食材，而是认真地接过了清洗蔬菜的任务。
看着她用对待战略地图般的严谨态度，将每一片菜叶上的泥土都在水流下冲洗得干干净净，甚至还下意识地按照大小和颜色进行了分类摆放，帕秋不禁莞尔。这位“晨曦之剑”在战场上有多么雷厉风行，在厨房里就有多么一丝不苟得可爱。
奈菈则自封为“最高美食评审官兼首席试吃官”，双手抱胸，悬浮在半空中，用她那双红宝石般的眼眸，对帕秋的每一个步骤都进行着“严格”的监督。
“仆从！盐！你放的盐太多了！你想把本尊的晚餐变成盐块吗？”
“火太大了！你听见肉的哭泣声了吗？你想把本尊的晚餐烤成焦炭吗？”
“停下！那块肉看起来最肥，纹理最漂亮，必须要留给本尊！”她像只焦急的蜂鸟，在帕秋耳边嗡嗡作响，时不时还会趁他不注意，用魔法变出一只小小的暗影之手，偷偷从盘子里捏走一块刚切好的胡萝卜，美其名曰“替你检验食材的基础甜度”。
在这种吵闹却温馨的氛围中，在莉莎的理论指导、赛拉菲娜的后勤支持以及奈菈的捣乱之下，一锅香气四溢、令人食指大动的狼肉蔬菜炖汤，终于在一个多小时后，被帕秋小心翼翼地端上了餐桌。
他们四人围坐在温暖的壁炉前，享受着这份来之不易的、热气腾腾的晚餐。安妮莉则在一旁好奇地飘着，她似乎对食物的香气很感兴趣。这是他们来到阿鲁城后，最丰盛、也最像样的一餐。
“嗯……味道还行吧。”奈菈一边飞快地往嘴里塞着炖得软烂的狼肉，小脸吃得鼓鼓囊囊，像只囤积粮食的仓鼠，一边口是心非地评价着，“比你之前做的那些乱七八糟的东西，勉强好吃了一点点。肉质软化的程度……嗯，达到了本尊最低标准的百分之七十。”
莉莎小口地品尝着，她那总是如湖水般平静的蓝色眼眸里，闪过一丝不易察觉的满足。当她吃到用她理论指导后处理过的肉时，眉梢甚至还极其轻微地向上挑动了一下。
赛拉菲娜也放下了平日的拘谨与戒备，安静而迅速地吃着，也许是想起了某些遥远的、温馨的回忆，她脸上那冰冷的线条似乎也柔和了几分。
“说起来，”帕秋喝了一口热汤，浓郁的肉香与蔬菜的清甜在味蕾上绽放，一股暖意从胃里扩散到全身，驱散了最后一丝疲惫，“今天回来的时候，我听街上的人说，阿鲁城一年一度的丰收节，明天就要开始了。据说是北境最热闹的庆典，整整持续一天一夜。”
“丰收节？！”奈菈的耳朵瞬间竖了起来，嘴里的肉都忘了嚼，“那是什么？有好吃的吗？有那种用做的、比我还大的巨龙吗？！有会唱歌的糖果和会跳舞的蛋糕吗？！”
“根据《北境民俗考》记载，阿鲁城的丰收节是为了庆祝秋季的丰收，并向大地之神祈求寒冬的平安与温饱。”莉莎放下了汤勺，冷静地补充道，像一位博学的导师。
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