沃伦领主也露出了感兴趣的神色，挑眉问道：“哦？竟然还有这事？需要你先获得爵位才能去求亲？看来这位小姐家世不凡？是哪位贵族的掌上明珠？”
“她叫艾莉娅，”西里尔斯笑了笑，有些不好意思，声音不自觉柔和下来，“是莫顿子爵的女儿。”
“艾莉娅……莫顿子爵的女儿？”沃伦领主轻声重复了一遍这个名字和头衔，眉头微微蹙起，像是想起了什么，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。
“领主大人，您认识？”巴顿显得比西里尔斯还激动。
沃伦没有直接回答巴顿，而是看着西里尔斯，语气变得有些谨慎：“莫顿子爵……我倒是知道这个人，王都贵族圈里，他的‘名气’可不小。不过，据我所知，明面上，莫顿子爵只有三位法定的公子，并未正式对外宣称过他有一位名叫艾莉娅的女儿。西里尔斯，你……确定她的身份吗？”
西里尔斯点头：“我确定。她就在灰岩堡，我见过她很多次。”
沃伦沉默了一下，似乎在斟酌词句，阳台上的气氛莫名地冷却了几分。
他张了张嘴，欲言又止，最终还是开口，声音比刚才低沉了些：“西里尔斯，你……了解莫顿子爵的为人吗？或者说，了解他最近的……状况吗？”
西里尔斯老实地摇头：“我知道他的领地在灰岩堡，艾莉娅住在那里。我曾在他的麾下效力，在霜喉堡打过仗。战争结束后，我被授予了骑士侍从的身份。那时我便向他求娶艾莉娅，但……被拒绝了。”
他的语气平静，却带着一丝不易察觉的落寞。
沃伦领主深吸了一口冰冷的空气，缓缓吐出，白雾在夜色中消散：“那我或许得告诉你一些……在王都贵族圈里不算秘密的事情。老莫顿当年是拼杀出的子爵，而现在的莫顿子爵，更是将这个爵位变成了世袭罔替。但常年的戎马生涯，给他留下了无数暗伤，如今年纪越大，旧伤发作得越厉害。”
他停顿了一下，观察着西里尔斯的反应：“现在他最放不下的就是他的领地和爵位，可惜，他的三个儿子……没一个成器的。为了活下去，或者说，为了有更多时间等待儿子成熟，他开始寻求一些……非常规的方法。他将目光投向了长生种，精灵，甚至……龙族。”
“龙族？”西里尔斯的眉头紧紧皱起，心中升起一股强烈的不安。
“没错。”沃伦的语调没有任何起伏，像是在陈述一件寻常事，“他妄图窃取龙族的力量和漫长寿命。但他自己的身体已经无法承受龙血的霸道，所以，他需要……载体，最好是与他血脉相连的直系亲属。西里尔斯，你所说的艾莉娅，如果真是他的女儿，那恐怕……是他众多私生子和私生女中的一个，而且，很大概率，已经成为他那些疯狂实验的‘素材’之一。”
沃伦的话像一把冰冷的凿子，瞬间击碎了西里尔斯脸上因酒精和希望而产生的微红。
一旁的巴顿早已被这骇人听闻的秘辛惊得张大了嘴，半天发不出一个音节，只能呆呆地看着西里尔斯瞬间煞白的脸。
“实验……素材？”西里尔斯的声音干涩得几乎听不见，他猛地转过头，死死盯着沃伦，眼中充满了难以置信和逐渐燃起的怒火，“这不可能！她可是他的……”
“亲生骨肉？”沃伦打断他，语气带着一丝淡淡的嘲讽，那是见惯了贵族阴暗面后的冷漠，“对于很多贵族来说，私生子从来就不算是真正的‘骨肉’，很多时候，他们只是工具，是筹码。这件事在王都早已人尽皆知，大家表面上嘲笑他异想天开，私下里……又何尝不在密切关注？毕竟，没人想死，一旦他成功，你知道这意味着什么。”
西里尔斯的脑袋中浮现出曾经看过的电影画面，阴森的地牢、闪烁的诡异魔法光芒、扭曲的肢体、痛苦的呻吟、冰冷的实验器械……
他没有再说话。
他只是猛地将手中紧握的木杯狠狠砸在冰冷的石栏上！
“砰”的一声脆响，杯中的残酒和飞溅的木屑四散开来。
西里尔斯的胸膛剧烈起伏着，呼吸粗重，额角青筋隐现，之前所有的憧憬和规划在这一刻显得无比可笑。
他转身就要往阳台下冲去，动作快得带起一阵风。
“站住！”沃伦领主反应极快，一把死死拽住了他的胳膊，“你要去哪里？！”
“灰岩堡！我去把艾莉娅带出来！”西里尔斯低吼道，试图挣脱沃伦的束缚。
“胡闹！”沃伦厉声喝道，手上用力，将他拽了回来，“你一个人？单枪匹马去闯一个子爵的城堡？就算你侥幸能把她带出来，然后呢？等着被全国通缉吗？莫顿现在就是输红了眼的赌徒，绝不会轻易放弃任何一枚可能翻盘的棋子！你这是在送死！”
“那我该怎么办？！”西里尔斯猛地甩开沃伦的手，声音因为愤怒和绝望而嘶哑，“我现在做的这一切还有什么意义？爵位？功勋？难道就是为了将来能‘名正言顺’地去迎娶艾莉娅，而在这之前，就将她独自放在那个魔窟里继续受苦吗？！我做不到！”
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