“希望灯塔”的光辉如同一首无声的圣歌，日夜不息地笼罩着77号避难所。内部，一种劫后余生的庆幸与日益增长的活力交织。街道上行人多了，交易所里讨价还价的声音也响亮起来，甚至有人在广场边缘开辟了小片菜园，试图用净化过的土壤种植耐寒作物，那一点稀罕的绿色，成了许多人眼中的希望象征。
苏棠小队所在的独立别墅区，如今已是避难所内无人不知的“特殊地带”。军方派出的精锐哨兵二十四小时值守，闲杂人等不得靠近。这份殊荣背后，是沉甸甸的责任和无数双或敬佩、或嫉妒、或探究的眼睛。
别墅地下，已被阿雅和辰博士联手改造成一个功能齐全的实验室。此刻，辰博士正对着一块从气象站带回的、刻满未知符文的金属板陷入沉思，阿雅则在调试一台利用古代能源核心改良的小型能量稳定器，为后续研究提供更纯净的能源。
“能量纹路的走向，与‘造神计划’档案里提到的‘意识锚定’技术有七分相似，但更……霸道。”辰博士推了推眼镜，眼底带着血丝，语气却异常兴奋，“他们似乎不是在‘引导’进化，而是在强行‘烙印’某种预设模板。”
苏棠坐在一旁，安静地听着，手中把玩着一枚散发着柔和白光的晶体——那是圣光晶石与她的异能高度共鸣后的产物，能小幅提升周围环境的能量活性。她在消化这些信息，同时也在借助晶石恢复之前布置“希望灯塔”的消耗。
弹幕在她眼前飘过，提供着碎片化的信息和吐槽：
【辰博士牛逼！这解析速度绝了！】
【意识锚定？听着就像洗脑啊！神谕果然不是好东西！】
【棠宝手里的石头好像更亮了？是不是又要有新突破了？】
“也就是说，‘神谕’可能通过这种技术，批量制造忠诚的‘使徒’？”苏棠放下晶体，指尖无意识地在桌面敲击着。
“很有可能。”辰博士点头，“而且，根据我们对上次使徒残骸的能量回溯分析，他们使用的能量，带有一种极其隐晦的……‘标记’或者说‘权限’气息。我怀疑，所有神谕的造物，包括使徒，可能都受某个更高权限节点的控制。”
这个推测让实验室的气氛微微一凝。如果真是这样，意味着他们面对的，可能不是一个松散的组织，而是一个结构严密、令行禁止的可怕实体。
就在这时，阿雅面前的通讯器亮起，传来周维安略显急促的声音：“苏棠，辰博士，请立刻来指挥中心一趟！有紧急情况！”
几人对视一眼，立刻起身。
指挥中心内，气氛比以往更加严肃。除了指挥官赵成、李锐、周维安、异能者协会会长欧阳苍、技术复兴会首席工程师刘明外，白薇薇、林凡以及几位重要部门的负责人也在场。巨大的全息投影屏上，展示着一幅复杂的能量流动图，其中几条刺目的红线，正从不同方向指向77号避难所。
“诸位，”赵成声音低沉，开门见山，“我们布置在外的三个远程能量监测站，在过去二十四小时内，相继失去了联系。最后传回的数据显示，它们都遭遇了高强度、具有神谕能量特征的袭击。”
他切换投影，显示出三个监测站最后传来的模糊影像——那是一种不同于之前人形使徒的机械单位，形如巨大的金属蜘蛛，行动迅捷，攻击犀利，轻易撕碎了监测站的防御。
“这是一种新型的神谕作战单位，我们暂命名为‘清道夫’。”李锐补充道，“它们的目的是清除我们的外围耳目。更重要的是，我们通过能量轨迹模拟，发现至少有三股更强的能量源，正在从不同方向，向避难所迂回靠近。其中一股的能量强度……初步判定达到A+级！”
A+级！
这个词如同重锤，敲在每个人的心头。之前一个A级使徒就让他们险象环生，若非苏棠关键时刻引动灯塔之力，后果不堪设想。如今来了一个A+，还带着至少两个未知的帮手？
会议室里一片寂静，只能听到沉重的呼吸声。
“他们这是……卷土重来，而且准备得更充分了。”欧阳苍缓缓开口，眉头紧锁。
“能确定抵达时间吗？”林凡沉声问道，他身姿挺拔，眼神锐利，经过之前的并肩作战，他对苏棠的看法已然改变，更多是将其视为平等的强者。
“根据速度和路线推算，最快七十二小时，最迟九十六小时，就会进入避难所的直接预警范围。”刘明看着数据说道。
“我们的防御……”一位后勤部门的负责人忍不住开口，声音带着颤抖。
“‘希望灯塔’的防御并非无敌。”周维安叹了口气，“它对弥漫性的孢子污染效果显着，但对这种高度凝聚、带有明确攻击意图的强大能量个体，防御力会大打折扣。而且，灯塔的能量消耗巨大，无法长时间维持最高强度输出。”
悲观的情绪开始蔓延。
“所以，我们只能坐以待毙？”白薇薇轻声问道，她的目光扫过众人，最后落在苏棠身上，带着一丝不易察觉的期待。不知从何时起，这个曾经需要她“关照”的少女，已经成了许多人心中破局的关键。
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