“希望灯塔”的光辉依旧，但77号避难所内部的气氛，已然不同。击退神谕A+级使徒的辉煌胜利，如同投入湖面的巨石，激起的涟漪深远而持久。苏棠的名字，不再仅仅与“特殊净化能力”挂钩，更与“奇迹创造者”、“避难所守护神”画上了等号。她的声望，在普通居民和基层士兵中达到了近乎崇拜的高度。
按照苏棠在高层会议中提出的规划，避难所如同精密的机器，开始了高速的自我革新。
技术开发与战略委员会 率先成立。辰博士毫无争议地担任首席科学家，周维安、刘明担任副手，阿雅作为核心技术顾问，拥有极高的权限。委员会整合了技术复兴会、军方研究所和异能者协会实验室的大部分资源，集中攻坚两大难题：深度解析神谕科技，以及寻找根治“枯萎症”的方法。那两具珍贵的A级使徒残骸被严密保管，成为了最重要的研究样本。委员会所在的区域，成为了避难所新的禁地，日夜都有重兵把守。
避难所防卫军与对外探索军团的整编也迅速展开。李锐少校凭借其出色的指挥能力和公正的作风，被任命为防卫军总指挥官，负责避难所内部防御、治安以及周边区域的常规巡逻扫荡。林凡的“雷霆”小队和白薇薇的“曙光”佣兵团，作为核心骨干，被整体吸纳进对外探索军团，林凡担任军团长，白薇薇担任副军团长兼首席医疗官，负责向更远的未知区域进行探索、资源采集以及与可能存在的其他幸存者势力接触。祁曜和穆风，凭借其强大的个人实力和与苏棠的紧密关系，被特聘为军团的“特别战术顾问”，地位超然。
一系列的改革措施，极大地提升了避难所的运转效率和凝聚力。资源被更合理地分配，人才得到了更好的运用，军队的战斗力也在系统的训练和装备更新中稳步提升。
然而，有光的地方，必有阴影。表面的团结之下，暗流依旧在悄然涌动。
苏棠的声望如日中天，她的小队和辰博士领导的委员会掌握了避难所最核心的技术和部分军权，这不可避免地触动了一些原有势力的蛋糕。
以物资分配部门主管王霖为代表的部分文职官员和旧有家族势力，虽然明面上对苏棠感激涕零，但暗地里，对于权力格局的变化感到不安。他们习惯于过去的秩序和利益分配方式，苏棠的崛起和随之而来的改革，让他们感受到了威胁。
异能者协会内部，也并非铁板一块。会长欧阳苍对苏棠持支持和合作态度，但协会内的一些老牌强者，尤其是几位资深的B级巅峰长老，对于苏棠一个“外来者”拥有如此巨大的影响力，心中颇有微词。他们认为，异能者协会才应该是避难所最强的武力集团和决策核心。
这些暗涌，在资源分配、任务指派、甚至是一些日常管理的细节上，时有体现。
例如，在讨论对外探索军团第一次大规模远征——目标直指北部冰川——的物资配给时，王霖就曾委婉地提出，是否应该“更谨慎一些”，将更多资源用于巩固现有防御，而非投入风险极高的远途探索。这其中，固然有稳妥的考量，但也未尝没有限制探索军团，也就是限制苏棠系影响力进一步扩大的心思。
又例如，在选拔探索军团基层军官时，异能者协会的几位长老，就试图安插更多“自己人”，与林凡、白薇薇推荐的人选产生了一些摩擦。
这些琐碎的争执，虽然暂时被赵成的威望和苏棠系的强势压下，但却像隐藏在华丽地毯下的碎砾，不知何时就会绊人一跤。
苏棠对于这些暗流心知肚明。她大部分时间深居简出，一方面继续温养受损的圣光晶石，恢复力量；另一方面，则在辰博士和阿雅的协助下，如饥似渴地吸收着从神谕残骸中解析出的知识，并尝试将其与自身的净化异能相结合。
她发现，神谕的能量运用方式虽然霸道而充满“烙印”，但其对能量的精细操控和聚合技术，远超市面上流通的任何异能修炼法门。在辰博士的帮助下，她开始尝试借鉴这种技术，改进自身异能的输出效率和控制精度。
这一日，她正在别墅地下的私人训练场内，尝试将净化之力凝聚成一面更加坚固、且带有反弹效果的“圣光盾壁”。乳白色的光芒在她手中流转，勾勒出复杂的能量回路，与神谕残骸中解析出的某种防御结构隐隐呼应。
突然，训练场的门被轻轻敲响。
“进。”苏棠散去能量，开口道。
进来的是祁曜，他手中拿着一份加密的电子文件，脸色有些凝重。
“队长，探索军团先遣侦察队传回消息。”祁曜将文件递给苏棠，“是关于北部冰川的。”
苏棠接过文件，快速浏览起来。文件内容是由林凡亲自撰写并加密发送的，记录了先遣队利用高速侦察机，冒险对北部冰川边缘区域进行的一次初步勘察结果。
结果，令人震惊。
侦察机传回的影像显示，北部冰川并非想象中的死寂冰原。在广袤的冰盖之上，竟然零星分布着一些规模不等、风格奇异的建筑废墟！这些建筑并非现代人类风格，而是由某种未知的银白色金属和晶体构成，风格古朴而宏大，仿佛来自极其遥远的过去。更令人不安的是，在一些废墟周围，侦察机探测到了活跃的能量反应，以及……非孢子感染导致的异常生命信号！
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