鸡叫头遍时，于甜杏家满院忙碌的身影。陈大湖光着膀子，黝黑的胳膊上满是汗珠，正和陈长田合力推着石磨，“吱呀吱呀” 的声响在寂静的清晨格外清晰。乳白色的豆浆顺着磨盘缝隙往下淌，滴进陶缸里泛着细密的泡沫，豆香混着晨露的湿气，漫满了整个院子。
“小叔，磨快些，再磨两桶就能出发了。” 陈长田手里攥着木勺，小心翼翼地撇去豆浆表面的浮沫，眼里满是急切。他今天特意换上了家里最干净的粗布短褐，领口用针线仔细缝过，头发也被于甜杏用木簪束得整整齐齐，怀里揣着从小区带回来的记账本和笔，每隔一会儿就伸手摸一摸，生怕路上弄丢。
陈大湖点点头，脚下的步子迈得更大，石磨转得愈发飞快：“放心吧，肯定赶得及！” 他心里又兴奋又紧张，昨晚翻来覆去没睡好，满脑子都是集市的景象 —— 一会儿琢磨着怎么吆喝才能吸引客人，一会儿又担心自己舀豆腐脑的手艺不好，洒了客人的碗。他低头看了看自己身上洗得发白的粗布短褐，又摸了摸腰间系着的布带，心里默默给自己打气：一定要好好表现，多赚些钱给家里买精米和奶粉。
灶房里，于甜杏和陈李氏也忙得不可开交。陈李氏正蹲在灶台前添柴，火塘里的火苗舔着陶锅底，锅里的粟米糕面团发得蓬松柔软，很快就飘出淡淡的麦香。她手里的柴火码得整整齐齐，眼神却时不时往院外瞟，生怕耽误了出发的时辰。“甜杏，石膏粉够不够？不够我再去屋里拿些。”
于甜杏正站在陶缸旁点豆腐，手里的木勺轻轻搅动着温热的豆浆，石膏粉按比例调好，顺着勺沿慢慢倒进缸里。“够了阿母，这个量正好，能点出嫩生生的豆腐脑。” 她动作轻柔而熟练，眼里满是专注 —— 这豆腐脑是家里的招牌，能不能卖得好，全看这一步的火候和比例。
院角的石榴树下，陈香荷、赵小草和李莲正忙着打包货物。陈香荷把绣好的三十块帕子按图案分类，桃花、鸳鸯、牛郎织女，每一块都用干净的麻布裹好，放进结实的粗布兜；赵小草和李莲则把三十个香囊整齐地摆进竹篮，翠绿的香草从香囊缝隙里透出淡淡的清香，挂在竹竿上像一串串彩色的小灯笼。“阿母，绣帕子和香囊都打包好了，一块不少！” 陈香荷擦了擦额角的汗，脸上带着疲惫却满足的笑容。
六点刚过，所有货物终于准备妥当。四桶豆腐脑装在密封的木桶里，外面裹着厚厚的干草保温；巧果和粟米糕装在陶盆里，盖着干净的麻布；绣帕子和香囊分装在两个粗布兜，被陈大湖和陈长田一前一后背在身上。于甜杏最后检查了一遍，确认没有遗漏，把所有东西拿进屋，才带着两人走进自己的房间。
“闭上眼睛，别怕。” 于甜杏轻声叮嘱，深吸一口气默念 “上班”。熟悉的白光瞬间包裹住三人，下一秒，清风小区消毒间的淡蓝色雾气就扑面而来，消毒水的清冷味道让陈大湖和陈长田下意识地往后缩了缩，眼里满是惊恐，身体也忍不住发抖。
“别怕，这是消毒，能杀死看不见的虫子，不伤人。” 于甜杏拍了拍两人的后背，一边帮他们整理身上的粗布短褐，一边安抚，“咱们穿的都是自家的衣裳，符合集市的古风规矩，一会儿跟着我走就行。”
陈大湖咽了口唾沫，勉强点了点头，目光却忍不住往四周瞟。消毒间里的瓷砖光滑得能照见人影，墙壁洁白得像雪，那些挂在墙上的塑料水管、亮闪闪的金属架子，在他眼里都像是 “神仙物件”，连呼吸都变得小心翼翼。陈长田则紧紧攥着怀里的记账本，手指因为用力而泛白，他不敢乱看，只盯着于甜杏的后背，生怕跟丢了。
走出消毒间，小区里的景象更是让两人看呆了。柏油马路平坦得像一整块黑石板，踩在上面没有一点硌脚的感觉，比坞堡里最平整的石板路还要光滑。路边的梧桐树枝繁叶茂，上面挂满了红灯笼，五颜六色的绸缎缠绕在树干上，随风轻轻晃动，处处透着节日的热闹氛围。草坪绿油油的，点缀着五颜六色的小花，空气里满是草木的清香，让人心旷神怡。
“阿母，这路怎么这么平？是用什么铺的？” 陈长田忍不住蹲下身，伸手摸了摸路面，指尖传来冰凉光滑的触感，眼里满是惊奇。他想起晋朝坑坑洼洼的土路，下雨后满是泥泞，深一脚浅一脚的，对比之下，这里简直就是仙境。
“这是柏油路，专门修的，走起来不硌脚，也不会沾泥。” 于甜杏笑着解释，脚步没停，继续往物业楼走，“前面还有更神奇的东西，慢慢看，别掉队。”
陈大湖则被路边的路灯勾走了魂。那些路灯柱又高又直，顶端的灯罩亮着柔和的光，比西晋的火把亮十倍不止，还不冒烟、不费柴。“大嫂，这灯怎么不用点蜡，也不用烧油，就能这么亮？” 他伸手指了指路灯，声音都有些发颤，想去碰又怕弄坏了，手指在半空停了半天，终究还是缩了回来。
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