尤浑将至的消息，如同一声闷雷，在荣国府上空炸响。府内那勉强维持的平静表象，瞬间被撕开了一道裂缝，露出内里紧绷的神经与涌动的恐慌。
贾政闻讯，面色凝重得能滴出水来。他立刻召来赖大、林之孝等心腹管家，严令府中上下，自即日起，一切言行需倍加谨慎，非必要不得外出，对外只称老夫人偶感风寒，府中需静养，谢绝一切不必要的访客。
同时，他加派了可靠的家丁护院，日夜巡查，尤其是库房、账房以及他的外书房等重地。
“老爷，那尤浑此番前来，只怕是来者不善。” 书房内，詹光忧心忡忡地道，“他与费仲乃一丘之貉，最擅长的便是罗织罪名，构陷忠良。我们府上与西岐……虽说往来不多，但与商容老相和西伯侯的私交有目共睹，难保不落入他人耳目。”
程日兴也捻须叹道：“正是。还有兰台侯那边……林姑娘此时归家，时机未免太过巧合，只怕也会引人猜疑。”
贾政何尝不知这些？他感到一张无形的大网正在收紧。西岐密使散宜生尚未离开，此刻正隐藏在府中一处极为隐秘的所在。尤浑此时南下，若仅仅是巧合便罢，若是朝歌已嗅到风声，特意派他来查探，那便是天大的麻烦！
“传我的话，” 贾政对赖大说，“林姑娘归家之期，提前！就在明日凌晨，天色未明之时，即刻出发！所有行装从简，随行人员务必精干可靠！快去准备！至于其他……” 他眼中寒光一闪，“唯有以静制动，小心应对了。”
第二日，寅时刚过，金陵城还沉浸在黎明前最深的黑暗中，唯有东方天际透出一线鱼肚白。
荣国府西角门悄然开启，几辆看似普通的青篷马车在数十名精干护卫的簇拥下，鱼贯而出，向着城外疾行。
没有喧闹的送别，没有繁琐的仪式，黛玉的归家之旅，在这突如其来的危机压迫下，仓促而又决绝地开始了。
贾政亲自送至大门，望着车队远去，眉宇间的忧色浓得化不开。
车内，黛玉裹着一件大红绫斗篷，脸色在昏暗的光线下有了些许红色，她眼神清澈，神色坚定。
紫鹃在一旁轻轻握着她的手，面前是一个小桌，上面有酥皮梅花点心和时令水果。黛玉并未动。
前一夜，舅舅贾政突然告知行程提前，虽未明言缘由，但那凝重无比的神色和府中骤然紧张的气氛，已让聪慧的她猜到了七八分。
另一辆车中，宝玉和探春心事重重。宝玉身边放着一把宝剑，隔着车窗，望着逐渐远去的、笼罩在晨雾中的荣国府轮廓，心中充满了对未知前程的担忧，以及对身边人的保护欲。
探春也悄悄携带的一柄短剑，以备不时之需。
这支队伍，明面上是兰台侯接女归家的车队，实则暗藏玄机。护卫中除了荣国府与兰台侯府的精锐，还混入了西岐使者散宜生安排的几名心腹，他们肩负着联络各方势力的重任。
贾政此举，可谓行险一搏，既要借黛玉归家之便完成大事，又要在尤浑、胡侃入城前将这几个可能被盯上的孩子送离险地。
车队出了金陵，沿着官道迤逦向南。时值夏季，花木葱茏，群莺乱飞。路旁稻田新绿，水塘如镜，倒映着蓝天白云。
若在平日，此等景致定能引得宝玉诗兴大发，黛玉感怀吟咏。然而此刻，众人皆无心欣赏，只盼尽快远离是非之地。
晓行夜宿，遇州过县，皆有贾府早已打点好的驿站或联络点接应，一切井然有序。
时值仲夏，暑气一日盛过一日。离了荣国地界，沿途风光渐次不同。道旁不再是精耕细作的稻田水网，取而代之的是起伏的丘陵、茂密的丛林与蜿蜒的溪流。
白日里，赤日炎炎，蝉声聒噪，拉车的马儿都显得有些无精打采。车厢内更是闷热难当，虽有冰盆，却也抵不住那蒸腾的暑气。
宝玉素来怕热，在车内坐不住，时常骑马而行。他骑着一匹温顺的白马，行在黛玉的车旁，隔着纱窗，时而指点着外面的景致与她看。
“妹妹你看，那一片荷塘，莲叶田田，若是开花了就更漂亮了！咱们府里的荷花太少了！”
宝玉指着路旁一片接天莲叶，兴奋地说道。微风吹过，送来缕缕清香。
黛玉掀起纱帘一角，露出一张被暑气蒸得微红的脸，她用手帕轻轻扇着风，望去，眼中也露出一丝欣喜，轻声道：“果然是好。真乃：翠盖田田出浊世，冰心皎皎远浮华！” 她顿了顿，看向宝玉被晒得发红的脸颊，又添了句，“只是日头太毒，你仔细些，别中了暑气。”
宝玉见她关心自己，心里比吃了冰还甜，笑道：“不妨事，我戴着斗笠呢！” 又道，“这外头的风，虽热，却比车里畅快些。妹妹若不怕风扑了，也略掀开些帘子透透气？”
黛玉微微摇头：“我惯了，无妨。” 目光却不由自主地追随着马背上那个鲜衣怒马的少年身影。见他额角汗珠滚落，便悄悄吩咐紫鹃，将车内冰镇着的酸梅汤用玉碗盛了，递出去给宝玉。
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