张头领正有此意，贾政叮嘱过他，可以到陈塘关休整。听到对方相邀，便欣然应允。
陈塘关依山傍海，气势雄浑。城墙之上，历经风霜的“陈塘关”三字清晰可辨，守关兵士铠甲鲜明，纪律森严，与沿途所见其他地方军伍的散漫截然不同，显见李靖治军之能。
入得关来，早有李靖麾下心腹将领前来接应，将一行人安置在总兵府一处清静院落。
李靖因身负“戴罪之职”，不便公然与贾府之人过多接触，尤其队伍中还有西岐信使，更是需万分谨慎。
是夜，李靖与夫人，悄然来到院落与宝玉等人相见。
几年不见，这位昔日威风凛凛的总兵，两鬓竟已斑白，面容也苍老憔悴了许多，唯有一双虎目，依旧炯炯有神，深处却藏着难以磨灭的悲恸与愤懑。
“世侄，林姑娘，探春姑娘，一路辛苦了。” 李靖声音雄浑，目光扫过几人，在宝玉脸上停留片刻，眼中闪过一丝复杂情绪，似是透过他看到了自己那惨死的孩儿。
宝玉见到李靖，想起哪吒，心中亦是酸楚难言，上前行礼，哽咽道：“世叔……保重身体。”
李靖重重拍了拍他的肩膀，叹道：“好孩子……你们都长大了。”闲聊一会儿，他便离开。
夫人看到宝玉和黛玉，心中一酸，哽咽道：“若是我的哪吒活着，也和你们一般大了……”惹得众人心酸不已。
李靖走进后院的一间屋子里。里面是西岐信使，李靖神色转为凝重，低声道：“关内耳目众多，不便久谈。诸位所需之物，我已备好，明日自会有人交接。关外五十里，有处渔村，村中皆是心腹，可保诸位安然出海或继续陆路。”
众人心知此地险要，不敢多留，计划只盘桓两三日，稍作休整便即离开。
次日，宝玉与黛玉在护卫陪同下，悄悄出了院落，来到关内一处僻静的海崖边。但见碧海蓝天，一望无际，波涛拍打着礁石，卷起千堆雪。海风带着咸腥气息扑面而来，吹得人衣袂飘飘。
黛玉望着那浩瀚无垠的大海，轻声道：“这便是……哪吒兄弟昔日玩耍的地方么？” 言语间，充满了物是人非的伤感。
宝玉默默点头，从怀中取出那管紫竹洞箫，对着大海，低声道：“哪吒兄弟，伯邑考大哥……若你们在天有灵，请保佑我们此行顺利，保佑这天下，早日重见清明吧。”
他将洞箫凑到唇边，却吹不响，只发出几声呜咽般的风声，融入海浪的咆哮之中。
二人在崖边伫立良久，直到日落西山，海天尽染血色，方才默默返回。
陈塘关的数日，便在这样一种沉重而压抑的氛围中度过。李靖暗中已将联络信物、关防文书等一应事物准备妥当，交由西岐信使。
再次启程，离开陈塘关，队伍折而向西，进入兰台侯国境内。地势逐渐从沿海平原变为丘陵起伏，景色也为之一变。但见群山叠翠，溪流潺潺，道路两旁古木参天，鸟语花香，气候愈发温润宜人。
这里古称西陵，相传是上古时期黄帝元妃嫘祖的故乡，教化早开，民风淳朴，商业繁荣。
这日他们来到一家店住宿，宝玉、黛玉和探春直接进入房间。
张头领负责张罗一切，在大堂里，他看到一个书生模样的人，正在自斟自饮。这人一抬头正碰上张头领的目光，他豪爽地举举杯，笑着说：“一起喝一杯！”
张头领摇摇头：“谢谢先生高义！某还有事，恕不能奉陪！”
书生：“我看贵公子和贵小姐，气度不凡，可否结识一下？”
张头领：“抱歉，公子小姐身体抱恙，不适合见客！”
书生摆摆手：“无妨！无妨！”继续自斟自饮。
第二天出发时，张头领并没有看到这位书生。
离兰台都城越近，黛玉的心情便越发轻快起来。她不时指着车窗外，对宝玉和探春说道：“你们看，那条河叫浣纱溪，传说嫘祖娘娘曾在此教民浣纱织布……那边山上，有片桑林，我小时候常随母亲去采桑叶……” 她的脸因兴奋而泛起淡淡的红晕，眸中焕发出光彩，那是一种游子归家的由衷喜悦。
宝玉见她如此开怀，心中也替她高兴，连日来的阴霾似乎也被这南国的秀丽山水和黛玉的笑容驱散了不少。
宝玉经常到兰台来，对所有的一切，都不以为奇。
探春是第一次来。她看着黛玉笑道：“怪不得姐姐灵秀如此，原是钟灵毓秀之地所生！”
转头看着窗外的景色，赞叹道：“果然是人杰地灵！比之荣国，另有一番清幽气象。”
又行了一日，据领路的兰台侍卫说，再有2日路程，便可抵达兰台都城了。此时，他们正行至一处名为“翠云岭”的山道。
但见两旁峰峦秀美，林木葱茏，一道清澈的山涧傍着道路蜿蜒流淌，水声淙淙，如同仙乐。
时近黄昏，夕阳将金色的余晖洒满山野，一切都显得那么宁静而美好。
黛玉心情极好，竟轻轻哼唱起一首古老的、带有南音韵味的童谣，歌声清越，在山谷间回荡。宝玉和探春都含笑听着，沉浸在这难得的安宁与温馨之中。
然而，就在车队即将穿过一处较为狭窄的山谷时，异变陡生！
前方树林中，突然响起一声尖锐的唿哨！紧接着，数十条黑影如同鬼魅般从两侧山坡的密林中窜出，手持明晃晃的兵刃，瞬间截断了前后道路！这些人皆以黑布蒙面，眼神凶悍，动作矫捷，显然绝非寻常剪径的毛贼，更像是训练有素的亡命之徒！
为首一人，身材高大，手持一柄环首大刀，声如洪钟，厉喝道：
“车中之人，听着！留下钱财细软，还有……那位坐主车的姑娘，方可饶尔等不死！”
话音未落，一股凛冽的杀气已然弥漫开来，惊起了林间栖息的飞鸟，扑棱棱地冲向被晚霞染红的天空。方才还如同世外桃源般的翠云岭，瞬间被危机与死亡的阴影所笼罩！
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