阿基米德推了推单片眼镜，从帆布包里掏出一张折叠的图纸，上面画着炮弹的剖面结构：“圣光净化炮弹的弹芯掺了‘圣辉砂’，爆炸时会释放出大范围的圣光波动，对亡灵的魂火有极强的消融效果。普通亡灵士兵沾到圣光就会溃散，就算是魂铁混凝土，被圣光炮弹击中后，内部的亡灵能量也会减弱，后续用榴弹就能轻松炸开。” 他顿了顿，补充道，“不过这种炮弹产量有限，我们总共只有几百发，得用在关键位置。”
维克多?斯通（刀疤）靠在坦克履带旁，手里擦拭着那把长管左轮，闻言抬起头，刀疤在火光下显得有些狰狞：“不管什么炮弹，打穿防线就行。明天我来负责清理漏网的亡灵，保证不让它们靠近步兵。”
篝火的光芒映照着每个人的脸庞，远处偶尔传来哨兵换岗的脚步声，还有蒸汽坦克排气管发出的 “嘶嘶” 声。雷恩看着跳动的火焰，心里却在盘算 —— 敌人的防线比预想的坚固，而且众星之主的信徒擅长利用星辰之力加强防御，明天的进攻绝不能掉以轻心。他摸了摸怀里的黄铜哨子，那是召唤暗渊骸骨巨兽的信物，若真遇到危机，这头十五米高的水晶骨甲巨兽，就是最后的底牌。
次日清晨，第一缕阳光刺破晨雾时，联军的炮兵阵地率先苏醒。一百多门150口径的重型榴弹炮整齐排列在土坡后方，炮身由厚重的合金钢打造，炮架底部的蒸汽活塞正缓缓伸缩，将炮管调整到最佳仰角。炮兵们穿着特制的防火工装，正将沉重的炮弹塞进炮膛 —— 普通榴弹的弹体上刻着螺旋纹路，能增加飞行稳定性；而圣光净化炮弹则泛着淡淡的金芒，弹头上印着 “蒸汽与创造之神” 的齿轮圣徽。
“炮兵准备完毕！请求开火指令！” 通讯兵跑过来，手里举着蒸汽信号器，表盘上的指针指向 “就绪”。
炮兵指挥官举起望远镜，看着前方已经清晰可见的骸骨壁垒，深吸一口气：“目标：敌人防线中段！先发射五十发圣光净化炮弹，再用榴弹覆盖！开火！”
“轰 ——！”
第一门榴弹炮率先喷发！蒸汽活塞猛地推动炮管后坐，巨大的轰鸣声震得地面都在颤抖，一枚泛着金芒的圣光炮弹拖着淡淡的尾迹，划破清晨的天空，朝着两公里外的防线飞去。紧接着，第二门、第三门…… 一百多门火炮依次轰鸣，白汽在炮口汇聚成巨大的云团，将整个炮兵阵地笼罩在一片朦胧之中。
雷恩站在坦克炮塔上，亲眼见证了这场蒸汽时代的炮火盛宴 —— 圣光炮弹落在骸骨壁垒上的瞬间，先是绽放出刺眼的金色光芒，紧接着，光芒化作无数细小的光丝，如同藤蔓般缠绕住那些交错的骸骨。原本泛着幽蓝魂火的肋骨栅栏，在光丝的缠绕下迅速变得焦黑、酥脆，“咔嚓” 一声就断裂成碎块；城墙顶端的亡灵士兵接触到圣光，身体瞬间开始消融，魂火发出 “滋滋” 的异响，很快就化作一缕缕黑烟消散在空气中。
“有效！” 阿基米德的声音带着一丝兴奋，“圣光正在削弱魂铁混凝土的能量！准备用榴弹跟进！”
话音刚落，五十发圣光炮弹的轰击恰好结束。还没等防线后的亡灵反应过来，第二轮炮击就接踵而至 —— 这次是装满烈性炸药的榴弹，炮弹落在城墙根部，炸开的瞬间掀起数米高的土石，混着骸骨碎片和黑色金属块，如同暴雨般落下。原本厚重的魂铁混凝土城墙，在连续的榴弹轰击下，表面出现了密密麻麻的裂缝，那些裂缝中渗出的黑气，正是亡灵能量溃散的迹象。
“炮兵压制得差不多了！” 肯尼斯-安德森师长的声音透过扩音器传来，“坦克部队！组成楔形攻击阵！步兵跟紧！目标：敌人第一道防线！冲锋！”
“呜 ——！”
蒸汽坦克的汽笛声刺破硝烟，三百辆钢铁巨兽同时启动，履带碾压泥土的轰鸣如同惊雷滚过平原。坦克上机枪手早已做好准备，手指扣在扳机上，目光紧紧盯着前方防线的缺口。
“距离八百米！敌人开始反击了！” 机枪手突然喊道。雷恩抬头望去，只见骸骨壁垒的缺口处，涌出了大量手持骨刀的亡灵士兵，它们踩着同伴的碎骨，朝着冲锋的联军扑来，眼窝中的魂火闪烁着疯狂的红光。
“车载机枪！开火！” 雷恩果断下令。
“突突突 ——！”
两挺蒸汽驱动的重机枪瞬间喷吐火舌，黄铜弹链如同流水般送入枪膛，带着圣光符文的子弹在阳光下划出金色的轨迹，精准地扫向冲来的亡灵。子弹打在亡灵的骸骨上，发出 “咔嚓咔嚓” 的碎裂声，那些没有魂火保护的骷髅兵，被命中后瞬间就散成了一地碎骨；就算是魂火较强的亡灵，被子弹连续命中后，魂火也会迅速黯淡，最终消散。
坦克部队很快冲到防线下方。坦克 的履带直接碾过矮矮的骸骨栅栏，将那些还在挣扎的亡灵士兵压成碎渣。雷恩手中的 “炎喉咆哮者” 已经上膛，一发 ‘熔火核心’子弹朝着城墙缺口处的亡灵指挥官射去 —— 火焰瞬间吞噬了对方的骨甲，魂火在高温中发出凄厉的尖啸，很快就熄灭了。
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