桃林的茶香裹着仙草冻余凉时，江南小镇已至立秋。白真蹲在打谷场边调试连枷，青丘带来的 “凉风白露纹打谷器” 刻着流动凉风、凝露草叶与鸣蝉剪影，器身还浸着大暑仙草酒的温润 —— 这是狐帝用青丘硬木所制，器底暗刻 “割”“扬” 二字，挥打时纹路随谷粒飞溅愈发莹亮。“枷板要削得‘韧而不脆’，打谷才‘脱粒不伤壳’！” 折颜递来桑皮纸写的农方，纸上还沾着秋桃汁痕，“李大叔传讯说，乡亲们已整好打谷场，正备社饭呢！”
仙草酒坛旁的红绸带缠着秋桃枝，埋在桃树下的大暑仙草酒裹着酒香，十四载的稻梨酿剩了小半坛，新摘的秋桃已盛在竹篮里 —— 王大娘按古法处理，浸过井水镇凉，搭配红糖腌渍，正是 “立秋啃秋桃，不犯秋老虎” 的老规矩。毕方落在连枷柄上，尖喙啄了啄稻穗，忽然振翅掠过田垄 —— 它竟记得《月令七十二候集解》“凉风至” 的说法，衔来片带露荷瓣轻触枷板，羽翼上还沾着桃林的晨凉，场边已见清风拂动谷浪，正是 “一候凉风至” 的景致。
巳时的渡仙台白光含暖，落地正逢街坊们扛着镰刀走来。李大叔的竹筐里摆着稻镰，粗糙的手上还沾着晨露：“‘立秋三天遍地红’，早稻熟透得趁晴割！老辈说‘雷拍秋，晚冬一半收’，今儿可别闻雷声才好！” 王大娘提着竹篮走来，里面盛着秋桃与五花肉：“先备着，啃秋桃避秋燥，贴秋膘补元气，祭稷神得用新割的头批稻穗呢！” 远处的草叶上，白露凝珠如碎玉，正是 “二候白露生” 的景致。
打谷场旁已清出空地，青丘的打谷器与本地的稻镰、谷箩、木锨、碌碡、簸箕、秋桃篮、稷神牌位、社糕甑摆得整齐，泛着温润光泽。“割稻要‘快割留茬，齐腰下刀’。” 白真扶住李大叔的手，指给众人看，“按江南割稻古法，先‘辨熟定区’：穗黄八成先割外围，留茬三寸护墒，这是老农夫传的‘割稻留根，来年苗新’章法。” 他边示范连枷打谷，“‘翻场三打’是关键：先摊谷三寸厚，枷打时‘轻打外圈，重打中心’，刘翰诗里‘一枕新凉一扇风’说的就是这割稻后的清欢时节！” 夜华已备好竹垫：“这是浸过桐油的青丘竹垫，摊谷防潮湿。”
东华蹲在案前翻《礼记?月令》，指尖点在泛黄书页上：“‘立秋迎秋于西郊，祭稷神报功’，秋社祈丰兼谢神，恰合太湖农俗。” 他抬眼补充，“农事分两重：上午割稻摊场，午后打谷扬场；搭配社饭食用，‘一割一扬，粮入仓房’便是此理。” 正说着，毕方忽然振翅衔来蝉蜕，尾羽扫过稻捆 —— 几束空瘪稻穗混在其中，被它轻轻挑出，王大娘笑着弃穗：“这鸟儿比选稻的伙计还较真！”
村头的社坛已搭得庄重，稷神牌位糊着桑皮纸，绣着稻黍纹样，旁立着竹编谷囤模型。折颜正教李大叔扬场技巧，木锨泛着油光：“‘扬场看风向，顺风高抛’，风小时站高台，风大时半蹲挥锨，这样谷粒与糠皮才分得清。” 他指着远处的蝉鸣，“按古法，立秋未时祭稷神最宜，此时凉风正劲，寒蝉初鸣，正是‘三候寒蝉鸣’的报功时机。” 他边说边摆祭品：“案上要放新脱谷粒、社饭、仙草酒、秋桃束，还要挂蝉纹布，这是‘秋社祭稷’的老规矩，祈愿‘稷神护五谷，来岁再丰收’！” 案旁女人们正分装社糕，男人们忙着套碌碡压场。
凤九捧着锦盒进来，里面是绣好的 “寒蝉纹护谷袋”：“这是青丘的绣法，装谷防鼠咬，还能透气防潮！” 白浅凑过来学割稻，却把稻茬割得高低不齐，引得凤九笑：“二姐，这是‘参差留福，颗粒满仓’的吉兆呢！” 毕方忽然衔来连枷，尾羽扫过云层 —— 示意晴空无雨，被它轻啄镰沿，李大叔笑着加快割稻：“这鸟儿比看天的伙计还尽心！”
未时的打谷场日光正好。街坊们先围在社坛前举行祭礼，供桌摆着饱满的谷粒、喷香的社饭、醇厚的仙草酒、水灵的秋桃，李大叔敲响铜锣高声喊：“祭稷神谢恩德，扬谷粒庆丰收！” 男人们挥起连枷打谷，“噼啪” 声里谷粒脱落，孩子们追着谷糠奔跑；女人们分食社糕，念着 “社糕入口，岁岁无忧” 的老话。折颜轻诵祭辞：“立秋获稻，感时序清和；祭神报功，愿民生殷实。” 毕方用尾羽拨动祭品，火星凝成 “丰” 字，寒蝉在柳荫里凄切长鸣，正是 “三候寒蝉鸣” 的景致。祭完诸神，男人们合力扬场 —— 木锨高抛谷粒，清风滤去糠皮，金黄谷粒堆成小山；女人们忙着晒秋，把红辣椒、黄玉米挂在场边竹架上，王大娘教唱童谣 “连枷打得多，谷粒装满箩；稷神保得好，来年收成高”，歌声伴着蝉鸣飘荡。
谷粒刚装满三储谷缸，街坊们又围向案前学管护。“入仓要‘三层铺垫，艾草防蛀’：缸底铺稻壳，中层垫油纸，上层盖麻布；社饭剩的骨头熬汤浇果树，促来年挂果。” 折颜往护谷袋上绣稻黍纹，指给众人看，“秋桃核别浪费：埋进田埂当肥，能改良土壤，这是《农桑辑要》里的古法，‘果核归田，地力不衰’呢！” 他边说边分打谷器，“这凉风白露纹打谷器，打谷扬场皆相宜。” 白真已备好菱桶：“处暑来教你们采菱角，趁嫩剥食最清甜！”
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