桃林的菱香裹着菱角酒余韵时，江南小镇已至白露。白真蹲在芋田边调试挖芋器，青丘带来的 “鸿羽露纹挖芋器” 刻着南飞鸿雁、归巢玄鸟与储粮鸟雀，器身还浸着处暑菱角酒的温润 —— 这是狐帝用青丘硬木所制，器底暗刻 “挖”“储” 二字，插入土中时纹路随露气愈发莹亮。“芋锄要磨得‘钝而不秃’，挖芋才‘取球不伤须’！” 折颜递来桑皮纸写的农方，纸上还沾着芋泥痕，“李大叔传讯说，乡亲们已整好芋窖，正采‘十样白’呢！”
菱角酒坛旁的红绸带缠着芋藤，埋在桃树下的处暑菱角酒裹着酒香，十四载的稻梨酿剩了小半坛，新挖的芋艿已盛在竹篮里 —— 王大娘按古法处理，带泥阴干半日，搭配红糖蒸食，正是 “白露吃芋艿，腰不酸腿不疼” 的老规矩。毕方落在挖芋器沿，尖喙啄了啄芋皮，忽然振翅掠过田垄 —— 它竟记得《月令七十二候集解》“鸿雁来” 的说法，衔来根鸿雁羽轻触芋锄，羽翼上还沾着桃林的晨露，远处天际已见雁阵南飞，正是 “一候鸿雁来” 的景致。
巳时的渡仙台白光含暖，落地正逢街坊们扛着芋筐走来。李大叔的竹筐里摆着窖藏工具，粗糙的手上还沾着草屑：“‘白露白迷迷，秋分稻秀齐’，芋艿要趁露挖，晚稻正需浇‘壮穗水’！” 王大娘提着竹篮走来，里面盛着鲜芋与 “十样白”：“先备着，食鲜芋健脾胃，煨‘十样白’去风气，酿白露酒得用新采的桂花呢！” 远处的屋檐下，玄鸟正衔泥补巢，正是 “二候玄鸟归” 的景致。
芋田边已清出空地，青丘的挖芋器与本地的芋锄、草绳、储芋沙缸、芋泥糕甑、“十样白” 束、土地神牌位、酿酒陶瓮摆得整齐，泛着温润光泽。“挖芋要‘顺藤寻芋，三挖三抖’。” 白真扶住李大叔的手，指给众人看，“按江南挖芋古法，先‘辨藤定球’：选叶片微黄的芋藤，沿藤下挖尺许，这是老芋农传的‘藤枯芋熟，须全球圆’章法。” 他边示范抖泥动作，“‘分等储藏’是关键：大芋窖藏留种，小芋蒸食酿酒，杜甫诗里‘露从今夜白，月是故乡明’说的就是这挖芋时的思乡时节！” 夜华已备好干沙：“这是青丘的河沙，晒透后储芋不烂心。”
东华蹲在案前翻《清嘉录》，指尖点在泛黄书页上：“‘白露酿米酒，冬至开瓮香’，温酒驱寒兼祈丰，恰合太湖农俗。” 他抬眼补充，“农事分两桩：上午挖芋窖藏，午后浇稻采露；搭配芋艿食用，‘一挖一储，冬食无忧’便是此理。” 正说着，毕方忽然振翅衔来枯草束，尾羽扫过芋叶 —— 几株病芋混在其中，被它轻轻挑出，王大娘笑着埋入肥堆：“这鸟儿比选芋的伙计还较真！”
村头的土台已挖好芋窖，土地神牌位糊着桑皮纸，绘着五谷纹样，旁立着渗水土坯。折颜正教李大叔窖藏技巧，草绳泛着潮气：“‘窖深丈许，上覆草秸’，芋种要头朝上摆，层沙层芋隔两指，这是老仓夫传的‘芋藏如养胎，沙湿不露白’章法。” 他指着田埂的露水珠，“按古法，白露申时祭土地神最宜，此时露气最浓，鸟雀储粮，正是‘三候群鸟养羞’的祈安时机。” 他边说边摆祭品：“案上要放新挖芋艿、‘十样白’鸭汤、菱角酒、芋泥糕，还要挂雁纹布，这是‘白露祭神’的老规矩，祈愿‘土神护五谷，冬藏不受寒’！” 案旁女人们正采晨露，男人们忙着给晚稻浇 “壮穗水”。
凤九捧着锦盒进来，里面是绣好的 “露纹储芋袋”：“这是青丘的绣法，装芋防擦伤，还能透气保润！” 白浅凑过来学挖芋，却把芋须扯断好几根，引得凤九笑：“二姐，这是‘断须留福，芋满窖仓’的吉兆呢！” 毕方忽然衔来挖芋器，尾羽扫过云层 —— 示意晴日当空，被它轻啄芋筐沿，李大叔笑着加快挖芋：“这鸟儿比看天的伙计还尽心！”
申时的芋田露气氤氲。街坊们先围在土台前行祭礼，供桌摆着饱满的芋艿、鲜美的 “十样白” 鸭汤、醇厚的菱角酒、软糯的芋泥糕，李大叔敲响铜锣高声喊：“祭土神谢恩德，挖芋艿庆秋熟！” 男人们挥锄挖芋，泥块落处芋球滚出，孩子们追着田埂的雀儿奔跑；女人们分食芋泥糕，念着 “芋糕入口，暖身无忧” 的老话。折颜轻诵祭辞：“白露挖芋，感时序凝露；祭神藏实，愿民生暖安。” 毕方用尾羽拨动祭品，火星凝成 “藏” 字，树间的鸟雀正衔谷粒入巢，正是 “三候群鸟养羞” 的景致。祭完土神，男人们合力封芋窖 —— 草秸覆顶压泥，女人们忙着酿白露酒，将糯米、酒曲与桂花装入陶瓮，王大娘教唱童谣 “芋锄挖得深，芋球满筐沉；酒瓮封得严，冬至香满村”，歌声伴着露水滴落声飘荡。
芋艿刚装满三储沙缸，街坊们又围向案前学管护。“储芋要‘隔沙透气，忌潮忌冻’：窖口留通气孔，每十日查一次沙湿，太干喷水太湿换沙；‘十样白’的药渣埋芋田，能防来年虫害。” 折颜往储芋袋上绣稻穗纹，指给众人看，“芋叶别浪费：晒干垫窖底，能吸湿保芋鲜，这是《农桑辑要》里的古法，‘芋叶归窖，储芋不腐’呢！” 他边说边分挖芋器，“这鸿羽露纹挖芋器，挖芋抖泥皆相宜。” 白真已备好稻镰：“秋分来教你们割晚稻，趁晴打谷最饱满！”
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