桃林的薯香裹着菊薯酒余韵时，江南小镇已至霜降。白真蹲在柿园边调试摘果器，青丘带来的 “豺落蛰纹摘柿器” 刻着祭兽豺影、枯黄柿叶与伏穴蛰虫，器身还浸着寒露菊薯酒的温润 —— 这是狐后用青丘韧木所制，器底暗刻 “摘”“酿” 二字，触碰到柿蒂时纹路随柿香愈发莹亮。“器爪要磨得‘柔而不锐’，摘柿才‘取果不伤蒂’！” 折颜递来桑皮纸写的农方，纸上还沾着柿霜痕，“李大叔传讯说，乡亲们已搭好晒柿架，正备着做柿饼的蒲席呢！”
菊薯酒坛旁的红绸带缠着柿枝，埋在桃树下的寒露菊薯酒裹着酒香，十四载的稻梨酿剩了小半坛，新摘的青柿已盛在竹篮里 —— 王大娘按古法处理，用桑皮纸裹住果蒂，搭配甘草水浸洗，正是 “霜降吃灯柿，不会流鼻涕” 的老规矩。毕方落在摘柿器沿，尖喙啄了啄柿皮，忽然振翅掠过林垄 —— 它竟记得《月令七十二候集解》“豺乃祭兽” 的说法，衔来根兽毛轻触器爪，羽翼上还沾着桃林的晨霜，远处山岗已见豺群衔食祭地，正是 “一候豺乃祭兽” 的景致。
巳时的渡仙台白光含暖，落地正逢街坊们扛着柿筐走来。李大叔的竹筐里摆着酿柿工具，粗糙的手上还沾着柿胶：“‘寒露没青稻，霜降一齐倒’，晚稻刚收完，柿果得趁霜摘！” 他晃了晃筐里的蒲席，“老辈说‘霜打柿子红如火’，越冻越甜呢！” 王大娘提着竹篮走来，里面盛着红柿与甘草：“先备着，食鲜柿润秋燥，做柿饼存冬粮，祭田祖得用‘凌霜侯’同款红柿呢！” 她指了指篮中最艳的柿子，说起朱元璋借柿充饥封 “凌霜侯” 的旧事，远处的柿树林叶簌簌飘落，正是 “二候草木黄落” 的景致。
柿园边已清出空地，青丘的摘柿器与本地的竹夹、晒柿架、酿露陶瓮、柿饼屉、甘草束、田祖牌位、菜种袋摆得整齐，泛着温润光泽。“摘柿要‘轻摘留蒂，顺枝慢转’。” 白真扶住李大叔的手，指给众人看，“按江南摘柿古法，先‘辨色定熟’：选果皮通红的柿果，用器爪扣住蒂部轻转，这是老果农传的‘蒂存果鲜，霜凝味甜’章法。” 他边示范收纳动作，“‘分等处理’是关键：红柿鲜食酿酒，青柿做饼制酱，郑刚中诗里‘野鸟相呼柿子红’说的就是这摘柿时的绚烂时节！” 夜华已备好陶瓮：“这是浸过松脂的青丘瓮，酿柿酒不渗香。”
东华蹲在案前翻《清嘉录》，指尖点在泛黄书页上：“‘霜降刈稻罢，柿饼纳瓮藏’，制饼酿酒兼储物，恰合太湖农俗。” 他抬眼补充，“农事分两桩：上午摘柿晒果，午后酿露种蔬；搭配柿饼食用，‘一摘一酿，冬腹不慌’便是此理。” 正说着，毕方忽然振翅衔来蛰虫壳，尾羽扫过柿枝 —— 几枚腐柿混在其中，被它轻轻挑出，王大娘笑着埋入肥堆：“这鸟儿比选柿的伙计还较真！”
村头的晒谷场已搭好柿架，田祖牌位糊着桑皮纸，绘着柿林丰饶纹样，旁立着新编的晒柿蒲席。折颜正教李大叔制饼技巧，蒲席泛着草香：“‘晒柿三翻三捂’，先晒一日去水分，捂两日出柿霜，反复三次才成饼，这是老果匠传的‘霜厚饼甜，蒂坚果久’章法。” 他指着树间的伏蛰，“按古法，霜降申时祭田祖最宜，此时柿香最浓，蛰虫入穴，正是‘三候蛰虫咸俯’的祈安时机。” 他边说边摆祭品：“案上要放红柿、柿酒、柿饼、菊薯酒，还要挂兽纹布，这是‘霜降祭神’的老规矩，祈愿‘田祖护蔬果，冬寒不伤仓’！” 案旁女人们正削柿皮，男人们忙着播油菜种。
凤九捧着锦盒进来，里面是绣好的 “柿纹收纳袋”：“这是青丘的绣法，装柿饼防碎裂，还能保霜透气！” 白浅凑过来学摘柿，却把柿果碰落好几枚，引得凤九笑：“二姐，这是‘落柿添福，事事如意’的吉兆呢！” 毕方忽然衔来摘柿器，尾羽扫过云层 —— 示意晴空无雨，被它轻啄柿筐沿，李大叔笑着加快摘柿：“这鸟儿比看天的伙计还尽心！”
申时的柿园霞色氤氲。街坊们先围在田祖案前行祭礼，供桌摆着饱满的红柿、清冽的柿酒、霜白的柿饼、醇厚的菊薯酒，李大叔敲响铜锣高声喊：“祭田祖谢恩德，摘红柿庆冬藏！” 男人们挥器摘柿，红果坠满竹筐，孩子们追着林间野鸟奔跑；女人们分食鲜柿，念着 “柿红入口，好事当头” 的老话。折颜轻诵祭辞：“霜降摘柿，感时序凝霜；祭神藏实，愿民生殷安。” 毕方用尾羽拨动祭品，火星凝成 “丰” 字，树根下的蛰虫已蜷伏不动，正是 “三候蛰虫咸俯” 的景致。祭完田祖，男人们合力搬柿入仓 —— 柿饼屉摆满晒架，女人们忙着酿柿酒，将红柿、糯米与酒曲装入陶瓮，王大娘教唱童谣 “柿器转得轻，红果满筐盈；柿酒封得严，来年甜透瓶”，歌声伴着柿香飘荡。
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