“归途”号悬浮在一片无法用旧有宇宙学解释的奇异虚空中，仿佛一粒微尘落入了一座由光与梦构筑的无垠殿堂。舷窗外，那些巨大的、晶莹剔透的灵能几何体如同沉默的星辰，按照某种深奥的韵律缓缓旋转、位移，彼此间连接的光带如同流淌的星河，柔和却蕴藏着难以想象的能量。远方那团创造性的光云（后被命名为“源生星云”）如同慈母的心脏，每一次脉动都让这片空间的生机浓郁一分。这里万籁俱寂，却又仿佛充满了无声的宏大交响。
舰桥内，劫后余生的麻木逐渐被一种深沉的不安与探索的渴望取代。林尘消散前最后的身影如同烙印，刻在每个人的灵魂深处，那份悲痛是燃料，也是重负。叶火站在观察窗前，背影挺拔，却比以往任何时候都更加沉默。她眉心的星璇印记稳定地散发着微光，不仅连接着残存的星火之力，更隐隐与这片“回响之地”的能量场产生着极其微弱的共鸣。
“初步环境扫描完成。”艾琳娜的声音打破了沉寂，带着难以置信的惊叹，“环境参数……完全超出数据库极限。空间结构稳定得不可思议，基础物理常数与我们的宇宙存在细微但关键的差异，更倾向于……维持‘存在’与‘秩序’的延续。背景灵能辐射温和而充满活性，对人体无害，甚至……有微弱的滋养效果。”
“能量来源呢？”叶火没有回头，声音平静。
“无法探测到明确的恒星或裂变能源。整个空间的能量似乎来自于一个统一的、弥散性的场，其核心波动与远方的‘源生星云’及这些几何体网络同源。”李薇补充道，她正试图分析一个从附近小型几何体表面 passively 扫描到的、流动的复杂符文，“这些结构和符文……蕴含着极其高等的能量编码和信息存储技术，远超星环同盟。初步判断，这整个‘回响之地’，可能是一个人造的、或者至少是经过智慧生命彻底改造过的……超巨型‘生态-能量-信息复合体’。”
一个被精心维护的、用于某种宏大目的的“试验田”或“庇护所”。这与他们之前的猜测吻合。
“生命迹象？”王大明瓮声问道，他负责的安全小组已经处于最高警戒状态，尽管这里看起来一片祥和。
“除了我们，没有检测到任何常规意义上的碳基或硅基生命信号。但是……”艾琳娜顿了顿，调出了一组异常的能量感知数据，“这些几何体网络本身，以及整个空间的灵能场，都表现出一种……微弱的、集体性的‘意识残留’或‘程序化响应’特征。就像……一个睡着了，或者待机中的巨大大脑。”
就在这时，一直尝试与外界联系的通讯员发出了惊呼：“接收到非标准通讯信号！不是电磁波，也不是量子纠缠……是直接作用于舰船灵能感应单元的意念流！来源……是离我们最近的那个大型几何体！”
所有人精神一振！
“内容？”叶火立刻转身。
“信息结构非常古老复杂，但核心意思可以解读……”通讯员紧张地操作着，“它在说：‘欢迎……星火的继承者……抵达‘庇护回廊’……遵循古老契约……请表明你们的……身份与……意图。’”
庇护回廊！这里果然是有主的！而且对方知道他们会来！
叶火深吸一口气，走到通讯台前，亲自引导舰载灵能放大器，将一道凝聚了善意、表明星火同盟身份、简述来自被封锁宇宙的遭遇以及寻求栖息与合作的意念信息，小心翼翼地发送了回去。
短暂的等待后，回应传来，这次的意念流更加清晰，带着一种程式化的温和：
【身份确认……星火同盟……‘钥匙’之契的关联者……】
【侦测到‘归墟’侵蚀印记及‘秩序枷锁’残留……状态评定：受损流亡。】
【依据‘守望者协议’第7条……准许临时接入‘庇护回廊’外围序列。】
【提供基础生存模块坐标……及低权限数据接口。】
【警告：禁止深入‘静默圣殿’（指向远方光云中的殿堂虚影）及触碰核心灵能节点。等待……更高权限‘引导者’……苏醒或抵达。】
信息明确，带着欢迎，也划定了界限。他们被允许暂时留下，但活动范围受限，并且需要等待一个“引导者”。
“他们知道‘钥匙’！也知道我们来自哪里！”李薇激动道。
“更像是一套自动应答系统，按预设协议办事。”山猫冷静地分析，“那个‘引导者’……会是‘织灵者’吗？还是别的什么？”
“无论如何，我们有了一个暂时的落脚点。”叶火做出了决定，“按照提供的坐标，前往生存模块。同时，尝试接入那个低权限数据接口，我们需要了解这个世界，了解‘共鸣者’和‘织灵者’的过去，以及……我们未来的可能性。”
“归途”号缓缓启动，沿着一条被无形力场标示出的安全航道，驶向最近的一个中型几何体。随着距离拉近，他们看到几何体表面开启了一个入口，内部是经过改造的、适合人类生存的环境，拥有模拟重力、大气和基础生活设施，虽然简洁，却功能完备。
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