鬼市边缘的灯笼忽明忽暗，像濒死者的喘息。陈观棋蹲在一个卖冥纸的摊位前，指尖捏着根细如发丝的黑线——这线从灯笼底座牵出，顺着青石板的缝隙蜿蜒，最终汇入中心高台的灯图枢纽，线身泛着幽蓝，沾着些黏腻的液体，凑近了闻，有股淡淡的尸油味。
“这线是‘阴煞丝’。”他用桃木剑挑起线头，剑刃与丝线相触，发出“滋滋”的轻响，“用枉死者的头发混着阴脉煞气炼的，能把摊位上的阴魂捆在灯图上，逼他们替灯娘子做事。”
陆九思盯着摊主的袖口，那里的红灯笼绣样边缘，青黑色正顺着布纹往外渗，像墨滴进了清水：“陈哥，你看他的手。”
摊主的手搭在冥纸上，指节肿大，皮肤青黑如铁，指甲缝里嵌着黑泥，仔细看竟是些细碎的骨渣。陈观棋突然伸手按住摊主的手腕，对方浑身一颤，却没反抗，只是木然地抬起头，眼白上布满血丝，瞳孔里浮着层白雾。
“你们本是枉死的冤魂，为何要帮灯娘子害活人？”陈观棋的声音放轻，带着《青囊经》里记载的“安魂调”韵律，“她许了你们什么好处？”
摊主的嘴唇哆嗦着，像是生锈的合页在转动，半天才挤出句话：“灯娘子说……助她复活阴龙……就能洗刷冤屈……入轮回……”
“她骗你们的。”陆九思忍不住插话，手里的龙元玉佩微微发烫，“阴龙是煞物，复活了只会吞噬更多魂魄，你们怎么可能入轮回？”
摊主的眼神有了丝波动，白雾后的瞳孔缩了缩，却又很快黯淡下去：“不信……也得信……她手里有‘往生符’……”他突然指向摊位角落，那里堆着些黄纸符，符角同样绣着半盏灯笼，“说……事成之后……每人发一张……”
陈观棋拿起一张符纸，指尖刚触到，符面就冒出黑烟，纸上的“往生”二字扭曲成“绝魂”。他冷笑一声：“这是‘锁魂符’，不是往生符。贴上它，魂会被永远锁在阴脉里，连灰都剩不下。”
摊主的身体猛地一震，青黑的皮肤下似乎有什么东西在蠕动，喉咙里发出“嗬嗬”的响声，像是在哭，又像是在咳。周围摊位的摊主们也有了动静，纷纷抬起头，眼神里的白雾渐渐散去，露出底下的痛苦与绝望。
“看来他们不是自愿的。”陈观棋将符纸撕碎，“灯娘子用锁魂符控制了这些冤魂，再用轮回当诱饵，逼着他们为虎作伥。”他看向中心灯图，“那幅灯图不止是阵眼，还是个巨大的‘镇魂桩’，这些摊主的魂都被钉在上面，只要灯图不灭，他们就永远是傀儡。”
陆九思突然拽了拽他的胳膊，指着斜对面的摊位：“陈哥，你看那个！”
那是个卖骨器的摊位，木架上摆着些骷髅头碗、指骨串，最显眼的是支一尺长的骨笛，笛身泛着蜡黄，刻满了细密的符文。陆九思跑到摊位前，指着笛尾的纹路：“这符……和我爹娘笔记里画的‘镇魂符’一模一样！”
陈观棋走过去拿起骨笛，入手冰凉，笛身上的符文凹凸不平，像是用指甲硬生生抠出来的。他放到唇边轻轻一吹，没有笛声，只有一阵呜咽般的风响，风里夹杂着无数细碎的哭嚎，像是有上百个冤魂被关在里面，正在拼命挣扎。
“是‘养魂笛’。”陈观棋的脸色沉了下来，“用枉死者的指骨拼接而成，每道符文都是一个魂锁，吹一次，就等于让里面的冤魂受一次炼狱刑。”他看向摊主，“这笛子哪来的？”
摊主是个穿寿衣的老太太，脸干瘪得像核桃，闻言指了指北方：“三年前……‘活葬村’送来的货……说是……用‘养尸地’里的人骨做的……”
“活葬村？”陈观棋的指尖猛地一顿，想起玄枢阁档案里的记载——北方有个叫“活葬村”的村落，十年前突然爆发瘟疫，村民为了“净化”，竟将染病者活活埋进村西的乱葬岗，人称“养尸地”。后来整个村子一夜之间消失，只留下满地空坟，成了江湖上的一桩异闻。
他摩挲着骨笛上的镇魂符，突然想起师父的笔记：“天枢支擅长‘活葬炼煞’，将活人埋入养尸地，借其怨气炼制成器，骨笛、尸油、镇魂符……皆是他们的手笔。”
“你的意思是……”陆九思的声音发颤，“这骨笛是天枢支做的？活葬村的消失，也和他们有关？”
陈观棋没回答，只是将骨笛翻转过来，笛孔里掉出块小小的木牌，上面刻着个“陆”字，边缘磨损严重，却能看出与陆九思龙元玉佩上的字迹出自同一人之手。
“是我爹娘的！”陆九思一把抢过木牌，眼眶瞬间红了，“这是我爹的木工牌！他每次做活都带着！”
陈观棋的心跳漏了一拍。骨笛来自活葬村，木牌在笛孔里，说明陆九思的爹娘去过活葬村，甚至可能和这骨笛的来历有关。而天枢支用活葬村的人骨炼笛，又将笛子送到湘西鬼市……这之间到底藏着什么联系？
“这镇魂符有问题。”陈观棋突然指着笛身的符文，“你爹娘笔记里的镇魂符是用来安魂的，线条圆润，带着生气；但这笛上的符，线条锋利，拐角处都带着尖刺，更像是……催煞符。”
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