夜凉如水，月光被厚重的云层切割成碎银，洒在活葬村的坟地上，映得那些错落的坟包像蛰伏的野兽。陈观棋与白鹤龄猫着腰穿过半人高的蒿草，脚下的泥土湿冷黏腻，踩上去悄无声息，却能感觉到一丝若有若无的吸力，仿佛地下有什么东西在悄悄拉扯着脚步。
“屏住呼吸。”陈观棋压低声音，指尖在地面轻轻一点，一缕微弱的阳气顺着指尖渗入土中，瞬间被一股阴冷之力吞噬，“这地脉不对劲，像是被人用邪法拧成了麻花。”
白鹤龄展开随身携带的银线罗盘，细密的银线绷得笔直，指向坟地中心那座孤零零的新坟——坟头的土还是新的，插着块简陋的木牌，上面用红漆写着“王二狗”，墨迹还泛着潮气，显然下葬不足三日。罗盘的指针在木牌上方疯狂打转，银线竟开始簌簌发抖，仿佛怕得要断。
“就是这儿了。”白鹤龄从袖中摸出柄小巧的银锄，锄尖泛着淡淡的金光，“玄枢阁的‘破煞锄’，专破阴邪地脉。”她刚要动手，陈观棋突然按住她的手腕，指了指新坟旁的几簇鬼针草——寻常鬼针草到了夜间会闭合叶片，这几簇却长得笔直，草叶上的细刺闪着幽绿的光，像是在吸食什么东西。
“有古怪。”陈观棋抽出腰间的青铜匕首，匕首上刻着的“镇煞”二字在月光下微微发亮，“这坟是假的。”他用匕首轻轻拨开坟头的新土，果然在下面摸到一块光滑的青石板，石板边缘有细微的缝隙，隐约能听到“滴答”声，像是水滴落在空罐里。
两人合力掀开青石板，一股浓烈的腥甜气扑面而来，比祠堂里的陶罐味更冲。石板下不是坟穴，而是个黑黢黢的洞口，宽约三尺，仅容一人侧身通过，洞壁上爬满了黏糊糊的根须，和祠堂陶罐里的一模一样，只是更粗更长，像无数条小蛇在缓缓蠕动。
“下去看看。”陈观棋解下腰间的绳镖，一端系在旁边的老槐树上，另一端握在手里，“你在上面接应，我下去。”
“不行，太危险。”白鹤龄拉住他，从怀里掏出个巴掌大的铜铃，“这是‘醒魂铃’，你带着，遇到邪物就摇响，我在上面能听见。”她将银锄塞给他，“破煞锄能斩根须，别用蛮力。”
陈观棋接过铜铃，深吸一口气钻进洞口。洞壁的根须立刻像闻到血腥味的鲨鱼般涌来，他挥起银锄劈砍，锄尖碰到根须便冒出白烟，发出“滋滋”的声响。越往下爬，“滴答”声越清晰，仔细听竟像是人的喘息，混杂着若有若无的哼唱，调子诡异又熟悉——正是活葬村村民常唱的《安魂曲》，只是被放慢了数倍，每个音符都拖着长长的尾音，听得人头皮发麻。
爬了约莫三丈深，脚下突然一空，陈观棋纵身跃下，落在块冰凉的青石板上。借着头灯的光，他发现自己身处一间石室，石室四壁嵌着数十个铁笼，每个笼子里都蜷缩着人，正是二柱说的“喊救命的人”——有老人，有孩子，还有几个穿着玄枢阁服饰的年轻弟子，他们双目紧闭，嘴唇却在无意识地动着，哼着那支诡异的《安魂曲》。
“果然在这里。”陈观棋握紧醒魂铃，刚要上前开锁，突然注意到笼子上方悬着个黑木盘，盘上刻着与祠堂相同的聚煞阵，每根阵纹都连接着一根细管，细管的另一端插在笼中人的天灵盖上，像是在抽取什么。他伸手触摸铁笼，指尖传来一阵刺痛，竟看到笼子上布满了细密的符文，与骨龙逆鳞上的“玄”字同源。
“这些不是普通符咒，是玄枢阁的‘锁灵阵’，但被篡改了。”陈观棋认出这是玄枢阁用来镇压凶煞的阵法，此刻却成了禁锢活人的工具，“骨先生不仅偷了镇阁之宝，连玄枢阁的阵法都学去了。”
他挥起银锄砍向黑木盘，锄尖刚碰到木盘，整个石室突然剧烈震动，铁笼里的人同时睁开眼，眼神空洞，嘴里吐出同样的话：“擅闯者，死。”他们的脖颈处都有一圈青黑色的印记，与祠堂活尸脖子上的黑布痕迹一致。
陈观棋立刻摇响醒魂铃，清脆的铃声穿透诡异的哼唱，铁笼里的人动作明显一滞。他趁机冲到最近的铁笼前，发现锁孔里缠着根须，便用银锄挑断根须，掏出之前在祠堂找到的青铜钥匙——正是老者腰间挂着的那把，此刻插入锁孔竟严丝合缝。
“咔哒”一声，锁开了。笼中是个约莫十五六岁的少年，玄枢阁弟子服饰上沾着血污，他看到陈观棋手中的银锄，突然嘶吼起来：“别碰木盘！那是‘引魂器’，会把我们的魂魄抽到……”话没说完，他突然捂住头，身体剧烈抽搐，天灵盖上的细管猛地绷紧，涌出股暗红的液体。
陈观棋抬头看向黑木盘，盘中心的凹槽里盛着半盘粘稠的黑液，随着少年的抽搐，黑液泛起气泡，竟隐约凝成一张人脸的形状，与祠堂里骨龙的眼睛如出一辙。“是骨龙的魂魄！”他瞬间明白，“骨先生在用活人的魂魄喂养骨龙残魂，这些村民和玄枢阁弟子，都是他的‘魂粮’！”
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