进入迷雾泽的那一刻，陆九思终于明白为什么江湖人谈之色变。
瘴气像化不开的浓墨，把天空压得低低的，明明是正午，却暗得像黄昏。脚下的淤泥深不见底，每走一步都要陷下去半尺，黑色的泥浆里还时不时冒出气泡，散发出腐臭的气味。刚踏入泽地时，陆九思不小心蹭到了旁边的野草，手背瞬间红肿起来，起了一串密密麻麻的水泡，又痛又痒。
“别碰任何植物。”陈观棋立刻拽住他往后退，从行囊里掏出个小瓷瓶，倒出些绿色的药膏抹在他手背上，“这里的草木都被毒蛊的尸气浸染过，哪怕是片叶子，都能让人皮肉溃烂。”
药膏接触皮肤的瞬间，传来一阵清凉的刺痛，陆九思手背的红肿以肉眼可见的速度消退下去。他看着那些在瘴气中若隐若现的植物，叶片边缘泛着诡异的紫色，根茎处还缠着细小的红色丝线——那是毒蛊爬过的痕迹。
“云策堂到底在这沼泽里养了多少毒蛊？”陆九思忍不住问，声音在瘴气里传播时，都带着种黏腻的回响。
白鹤龄用长鞭拨开挡路的毒藤，鞭梢扫过藤蔓的地方，立刻冒出白烟：“至少上千种。我爹当年追查云策堂时，曾见过他们用活人喂养‘蚀骨蛊’，那些人的骨头最后会变成这种黑色淤泥的养分。”她指了指脚下咕嘟冒泡的泥浆，“所以这沼泽底下，全是冤魂。”
陆九思的呼吸顿了顿，下意识地摸了摸怀里的笔记本。爹娘的笔记里提过，毒蛊虽凶，却怕至阳之物和纯净的魂力。他将龙元玉佩解下来，握在手里，玉佩的温润触感让他稍微定了定神。
陈观棋掏出罗盘，刚想辨认方向，脸色突然沉了下来。罗盘的指针本该指向正南，此刻却像被无形的力量拉扯着，疯狂旋转，指针表面甚至渗出了黑色的锈迹，很快就变得漆黑一片，彻底失灵了。
“瘴气里混了‘腐心雾’。”陈观棋将罗盘收起来，眉头紧锁，“这东西能侵蚀法器，连桃木剑都得小心着用。”他说着，从行囊里翻出个布包，打开一看，里面是些晒干的灰绿色草根，根茎处还带着淡淡的金色纹路。
“回魂草？”陆九思认出这是爹娘笔记里记载的奇草，生长在极阳之地，根茎能净化阴邪之气，“你怎么会带这个？”
“出发前阁主塞给我的，说迷雾泽的瘴气不一般。”陈观棋将回魂草揉碎，又取出三张符纸，将碎末均匀地撒在上面，指尖燃起一簇金色的火苗，快速在符纸上勾勒符文。随着他的动作，符纸散发出淡淡的白光，回魂草的碎末也融入符文之中，散发出清苦的草木香。
“这是‘清瘴符’，能在身边撑出三尺左右的无瘴区。”陈观棋将两张符递给他们，“贴身收好，一旦符纸变黑，立刻告诉我。”
陆九思将符纸贴在衣襟内侧，果然感觉到周围的瘴气像是被无形的墙挡住了，呼吸顿时顺畅了不少。他低头看了眼手背上的药膏，突然想起什么，从笔记本里抽出张夹着的 dried 叶片：“对了，我这里有‘醒神叶’，爹娘说这叶子的气味能提神，还能驱赶低阶蛊虫。”
他将叶片揉碎，一股清冽的薄荷味在三人之间散开，果然，周围那些在瘴气里飞窜的小飞虫，都下意识地避开了。
白鹤龄挑眉：“你这笔记本里藏的宝贝倒是不少。”
“都是爹娘留下的，他们以前好像来过这附近。”陆九思摸着笔记本的封面，上面还留着淡淡的水渍，那是当年爹娘在沼泽边缘考察时不小心弄上的。
三人继续往泽中走。瘴气越来越浓，能见度不足三尺，只能隐约看到前面两米远的地方。淤泥里的气泡冒得更频繁了，还伴随着细碎的“咔哒”声，像是有什么东西在泥底下啃噬骨头。
“小心脚下。”陈观棋突然停住脚步，桃木剑指向旁边的一处淤泥。那里的气泡比别处密集，黑色的泥浆表面，还浮着几根白色的骨头渣。
陆九思刚想凑近看，就见淤泥猛地翻腾起来，一张布满尖牙的嘴突然从泥里窜出，朝着他的脚踝咬来！那东西长得像条放大了十倍的泥鳅，浑身覆盖着黏液，眼睛是浑浊的白色，嘴里的尖牙闪着寒光。
“是‘泥齿蛊’！”白鹤龄的长鞭瞬间甩出，鞭梢精准地缠住了蛊虫的身体，银铃发出急促的响声，“这东西专啃活人的骨头，被它咬一口，半条腿都得废了！”
陈观棋的桃木剑同时刺出，金色的阳气顺着剑身注入蛊虫体内。蛊虫发出刺耳的嘶鸣，身体剧烈地扭动起来，黑色的黏液溅在地上，烧出一个个小坑。
陆九思赶紧掏出醒神叶，往蛊虫身上撒了些碎末。那蛊虫像是被烫到一样，挣扎得更厉害了，最终在阳气和醒神叶的双重作用下，身体渐渐干瘪，化作一滩黑色的脓水，渗入淤泥里。
“这才刚进泽地边缘，就遇到这种东西。”陆九思心有余悸地拍了拍胸口，“真不敢想里面还有什么。”
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