废土纪元，新历年。
天空呈现出一种令人作呕的焦黄色，仿佛一块被脓水浸泡了万年的陈旧抹布。厚重的辐射云层遮蔽了那颗曾经被称为“太阳”的恒星，只留下一圈惨白且带着致命紫外线的光晕，死死盯着这片疮痍的大地。
狂风卷着砂砾，像无数把细小的锉刀，疯狂地打磨着“锈蚀峡谷”中那些扭曲的金属残骸。
“呼……呼……”
一阵急促如破风箱般的喘息声，打破了峡谷死寂的旋律。
一道瘦削的身影正在废墟间狂奔。他穿着一件满是补丁的铅皮防护服，脸上戴着防风护目镜，脖子上还挂着一个简陋的空气过滤罐，每一次呼吸，滤芯都会发出不堪重负的“嘶嘶”声。
他叫阿渊。这片废土上一个平平无奇的拾荒者。
至少，他自己是这么认为的。
“嗷呜——！！！”
身后百米处，三头体型如牛犊般的变异沙狼正紧追不舍。它们浑身溃烂，流淌着绿色的脓液，双眼闪烁着嗜血的红光，那是废土上最令人闻风丧胆的掠食者之一。
“该死，这群畜生今天是吃错药了吗？我就捡了个螺丝钉，至于追我三公里？！”
阿渊一边骂骂咧咧，一边脚下生风。
虽说只是后天境的肉体凡胎，连个正经修士都算不上，但他在逃跑这门艺术上，显然有着某种与生俱来的天赋。他在错综复杂的金属废墟中左突右闪，动作滑溜得像一条泥鳅。
前方是一座倾斜了四十五度的巨大金属高塔，那是旧时代文明的遗物，如今只剩下锈迹斑斑的骨架，在风中摇摇欲坠。
阿渊眼角的余光瞥了一眼身后越来越近的腥风，突然脚下一滑，整个人并没有像正常人那样试图稳住重心，而是顺势向前一个极其狼狈的“狗吃屎”，连滚带爬地钻进了高塔底部一个不起眼的三角形掩体里。
这一连串动作行云流水，仿佛排练了无数次。
紧追不舍的三头沙狼见猎物摔倒，顿时兴奋地嚎叫起来，呈品字形猛扑而上，利爪在坚硬的地面上划出一道道火星。
就在领头的那只沙狼即将扑到阿渊藏身的掩体前，它的爪子好死不死地踩中了地上的一块松动的金属板。
“咔嚓。”
一声清脆的机括断裂声响起。
这并不是什么陷阱，仅仅是因为年久失修。
但这就足够了。
原本就摇摇欲坠的百米高塔，仿佛被抽走了最后一根积木，发出一声令人牙酸的金属扭曲声，紧接着——
轰隆隆！！
数千吨重的钢铁废墟如泰山压顶般轰然倒塌！
烟尘四起，碎石崩飞。
整个峡谷都在颤抖，巨大的轰鸣声甚至盖过了风声。
三头不可一世的筑基期变异沙狼，连惨叫都没来得及发出一声，就被这从天而降的“正义执行”给拍成了肉饼。
良久，烟尘散去。
那个不起眼的三角形掩体里，一只满是油污的手颤巍巍地伸了出来，挥了挥眼前的灰尘。
阿渊灰头土脸地爬了出来，拍了拍身上的土，看着面前那堆新鲜出炉的“狼肉馅饼”，以及刚刚好擦着他头皮倒塌、形成完美三角支撑区的钢铁横梁，无奈地耸了耸肩。
“啧，今天的运气，好像有点过于好了。”
他熟练地从背包里掏出一把磨得飞快的匕首，虽然狼肉因为辐射不能吃，但狼皮和狼牙在聚落里还是能换点劣质营养膏的。
然而，就在他准备解剖战利品时，目光突然被废墟缝隙中闪过的一抹幽蓝光芒吸引。
阿渊心头一跳，连忙扔下匕首，像刨自家祖坟一样疯狂地扒拉开碎石。
几分钟后，一个拳头大小、散发着稳定幽蓝色光晕的金属球体出现在他手中。球体表面刻满了精密的纹路，虽然历经万年，依然在微微震动，散发出温热的气息。
“蒸……蒸汽核心？！”
阿渊的眼珠子差点瞪出来。
这可是旧时代“天宫方舟”遗留下来的顶级能源部件！在如今这个科技倒退到蒸汽朋克的时代，这一块核心，足够驱动聚落那台老掉牙的水循环系统运转整整一年！
如果拿到黑市上去卖……
阿渊咽了一口唾沫，赶紧像做贼一样把核心塞进贴身口袋，又在外面裹了三层防辐射铅布。
“发财了发财了！果然，爱笑的男孩运气都不会太差，虽然我刚才是在惨叫。”
他也不管那三张狼皮了，背起干瘪的背包，借着废墟的阴影，像只警惕的沙鼠，快速朝着聚落的方向溜去。
……
“沙海绿洲07号”聚落。
说是绿洲，其实不过是一处依附着地下暗河建立的贫民窟。高耸的生锈铁墙围成了一个圈，无数根粗细不一的蒸汽管道像血管一样爬满了墙壁，喷吐着白色的废气。
此时正值黄昏，也是拾荒者们归巢的时候。
厚重的蒸汽闸门缓缓开启，发出刺耳的摩擦声。两个穿着简易外骨骼装甲的守卫正懒洋洋地盘查着进出的人群。
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