依靠那根来历不明的能量棒和破旧探测仪的指引,越野车在死寂的荒原上跋涉了整整一天。当远处地平线上出现一片低矮的、由锈蚀金属板和混凝土碎块拼凑而成的建筑轮廓时,艾米几乎要虚脱在方向盘上。
“铁砧前哨站”。
一块歪斜的铁皮牌子上,用红色的油漆涂鸦着这个名字,油漆早已斑驳剥落,带着一种挣扎求生的粗粝感。围墙不高,能看到里面零星的灯火和袅袅升起的炊烟——并非电子灯光,而是真正的、燃烧有机物产生的烟雾。这在这个时代,意味着一定程度的人口聚集和资源。
艾米没有立刻靠近,而是将车停在一处能俯瞰前哨站的土坡后,仔细观察。进出的人不多,大多衣衫褴褛,带着废土居民特有的警惕和麻木。守卫懒散地靠在门口,武器老旧,但人数不少。看起来,这是一个规模不大,但具有一定自保能力的幸存者据点。
希望与危险并存。
“阿霞,醒醒,我们到了。”艾米轻轻推了推副驾驶上的女孩。
阿霞迷迷糊糊地醒来,揉了揉眼睛,看向远处的灯光,小脸上露出一丝希冀。“有……有人……”
“嗯,但我们得小心。”艾米深吸一口气,重新发动车子,缓缓驶下土坡。
她们的到来引起了守卫的注意。几道审视的目光落在布满刮痕和尘土的车上,尤其是在看到驾驶座上是个半大的孩子时,警惕中更多了几分诧异。
“哪里来的?干什么的?”一个独臂守卫走上前,敲了敲车窗,声音沙哑。
艾米降下车窗,努力让自己的声音听起来不那么颤抖:“我们……从东边的坟场来的,有伤员,需要食物、水和药品。”她刻意隐去了青鸾和扳手的具体情况。
独臂守卫瞥了一眼后座,看到昏迷不醒的扳手和青鸾,皱了皱眉。“进来可以,规矩懂吗?所有武器上交,车辆接受检查,物资按市价交易,或者……用别的值钱东西换。”他的目光在艾米和阿霞身上扫过,带着一丝不易察觉的评估。
艾米心一沉,她们几乎一无所有。她咬了咬牙,从口袋里掏出那枚从掠食者车上找到的、还算完好的环境探测仪:“这个……行吗?”
独臂守卫接过探测仪,摆弄了一下,眼中闪过一丝惊讶,随即收敛。“破烂玩意儿,勉强够你们三个进去待一天,不包括治疗。”他指了指艾米和阿霞,显然没把昏迷的两人算作完整“人头”。
艾米还想争辩,但看到守卫不耐烦的眼神和其他人若有若无围上来的姿态,她把话咽了回去。“……好。”
经过简单的搜查,车辆被允许开进前哨站内一个指定的破旧停车场。艾米和阿霞费力地将青鸾和扳手安置在车后座,至少这里比外面安全一些。
前哨站内部比外面看起来更加拥挤和混乱。狭窄的通道两侧是各种用残骸搭建的棚屋,空气中混杂着食物烹煮、劣质燃料和未处理垃圾的味道。形形色色的人穿行其中,有眼神凶悍的佣兵,有面黄肌瘦的平民,还有一些躲在阴影里、目光闪烁的不明身份者。
艾米紧紧拉着阿霞的手,感受着四面八方投来的各种目光,如同行走在狼群中的羔羊。她们必须先找到医生,或者能提供药物的人。
与此同时,车后座内,青鸾的意识战场正进入白热化。
【感知到稳定秩序场微弱波动……分析:低技术级别聚居区……无用……】
【混沌……才是进化之途……接受我……你能轻易掌控这里……获得所需……】
冰冷的低语不断蛊惑,描绘着利用混沌力量轻易获取资源、治愈同伴的画面。那诱惑如此真实,几乎触手可及。青鸾感到一种发自灵魂深处的躁动,仿佛只要她点头,体内那股混乱的力量就能喷涌而出,扫平一切障碍。
但每当这念头升起,她脑海中就会闪过阿霞纯净的双眼,艾米咬牙坚持的表情,扳手挡在她身前的背影,以及……李子豪化为星火时那最后的凝望。
不。那不是力量,那是深渊。
她死死固守着一丝清明,将那点蔚蓝色的秩序残响如同盾牌般护在核心。棱镜传输的信息碎片依旧混乱,但在这种极致的压力下,她似乎能捕捉到一些更细微的东西——不仅仅是能量模型,还有一些关于“意志”与“存在”的模糊概念。抵抗,不仅仅是对抗外部的侵蚀,更是对自身“定义”的坚守。
她开始尝试,不再仅仅是防御,而是主动去“理解”体内那缕混沌种子的本质。它是什么?一种纯粹毁灭的能量?还是某种……扭曲的、具有特定倾向的意志载体?
她的意识,如同最细微的探针,小心翼翼地触碰着那冰冷的黑暗。
一瞬间,无数混乱的、充满痛苦与毁灭欲望的碎片涌来,几乎将她的感知淹没。但在那一片喧嚣的恶意底部,她似乎……捕捉到了一丝极其隐晦的、非自然的“结构感”?就像……就像一段被加密和扭曲的……程序指令?
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