那支御赐的、象征着她初入宫廷认可的翡翠玉簪，竟在她为瑜嫔上妆前，于众目睽睽之下，从中断裂，碎成两截。
清晨的雾气尚未在琉璃瓦上完全散去，林翠翠已在分配给她的那间小小值房内，对着一套从内务府领来的、做工粗糙的胭脂水粉发愁。她正尝试用有限的材料，复刻现代妆前乳的保湿效果，为下午给瑜嫔的初次侍奉做准备。瑜嫔是近来颇得圣心的主位，性子虽不算顶坏，但对容貌装扮极为挑剔，宫中皆知。
突然，门被轻轻叩响，上官婉儿闪身而入，手中捧着一个锦盒，面色是惯常的沉静，眼底却藏着一丝不易察觉的忧色。
“翠翠，这个给你。”她打开锦盒，里面是一支通体碧绿、水头极好的翡翠玉簪，簪头雕着一朵半开的玉兰，雅致非常。“前几日你帮张贵人改良的‘飞霞妆’甚得她欢心，她在皇上跟前提了一句，这是皇上的赏赐，刚由敬事房送来。在宫里，这就是脸面，今日去见瑜嫔，戴上它。”
林翠翠心头一跳，接过玉簪。冰凉的触感顺着指尖蔓延，这不仅仅是一支簪子，更是她在这个时空、这座深宫里，凭借自己“手艺”获得的第一份官方认可。一丝微妙的暖流混着惶恐，在她心中漾开。她郑重地将簪子簪于发间，对上官婉儿感激地笑了笑。
午后，瑜嫔所居的储秀宫偏殿内，香薰袅袅。几位低位嫔妃和宫女早已候在一旁，名为陪伴，实则是想亲眼瞧瞧这位传闻中“妙手天成”的林姑娘有何本事。
林翠翠深吸一口气，打开自己备好的“工具箱”——里面是她利用现有材料能制作出的所有“秘密武器”：用珍珠粉混合少量油脂调制的“提亮膏”，用玫瑰花汁反复过滤得到的清淡胭脂水，以及她精心修剪过的、比宫内通用更精巧的眉笔。
她向瑜嫔行礼后，正准备开始，瑜嫔却懒懒地抬了抬手，目光落在她发间：“且慢。你头上这玉簪，倒有几分雅致，近前来让本宫瞧瞧。”
林翠翠不疑有他，依言上前，微微俯身。
就在这一刻，意外发生了。
她俯身的动作似乎带动了空气的流动，又或是冥冥中自有定数。那支牢牢簪在她发间的翡翠玉簪，竟毫无征兆地、轻轻地“咔”一声，从玉兰花瓣的根部断裂开来！翠绿的簪体应声落下，摔在光洁如镜的金砖地面上，发出清脆却令人心惊的声响，断成清晰的两截。
殿内瞬间死寂。
所有人的目光都聚焦在那两截断簪上，空气仿佛凝固了。御赐之物受损，乃是大不敬之罪！轻则受罚，重则可大可小。
林翠翠的大脑一片空白，心脏猛地收缩，冷汗瞬间湿透了内衫。她明明戴得很稳，怎么会……？
瑜嫔的脸色沉了下来，方才的慵懒一扫而空，取而代之的是宫妃特有的审视与威仪：“林姑娘，这是御赐之物，你竟如此不慎？”语气不高，却带着千斤重压。
周围的窃窃私语声如同蚊蚋般响起。
“真是晦气……”
“还没上手就毁了御赐之物，这手艺能信吗？”
“怕是冲撞了主子……”
林翠翠强迫自己冷静下来，巨大的恐惧反而激发了她骨子里的韧性。她不能就此认罪，这断簪太过蹊跷！她迅速跪下，却不是惊慌失措地求饶，而是清晰地说道：“娘娘明鉴！奴婢佩戴时万分小心，此簪断裂得实在突兀，恳请娘娘允奴婢查验断口。”
瑜嫔挑了挑眉，似乎有些意外她的镇定，略一沉吟，示意宫女将断簪拾起。
林翠翠接过断簪，指尖在断面处仔细摩挲。断面并非新鲜崩裂的残差，反而带着一种……近乎平滑的旧痕？她心中疑窦顿生，这更像是被人预先做过手脚！是谁？是眼前这位看似不满的瑜嫔？还是混在人群中的那一个？目的是什么？是单纯给她下马威，还是想借她打击赏赐她的乾隆，或是举荐她的张贵人？
她来不及细想，知道此刻任何辩解在找到证据前都苍白无力，唯一的生机，是展现自己不可替代的价值。
她将断簪恭敬置于一旁托盘内，再次叩首，声音恢复了平稳：“娘娘，御赐之物受损，奴婢罪责难逃，甘愿受罚。只是，能否让奴婢先为娘娘妆扮？若妆成后娘娘仍觉奴婢粗鄙不堪，奴婢愿领双倍责罚。若娘娘能有一分满意，再治奴婢之罪不迟。”
她的话说得不卑不亢，将选择权交还给了瑜嫔，同时也赌上了自己的全部。
瑜嫔盯着她看了片刻，眼中闪过一丝兴味。这宫女，有点意思。“好，本宫就给你这个机会。若妆扮得不好，两罪并罚。”
压力达到了顶点。林翠翠摒除所有杂念，全神贯注于手中的工具。她先是用自制的“提亮膏”为瑜嫔做妆前打底，细腻的膏体瞬间改善了肌肤的暗沉，带来自然的光泽。接着，她舍弃了宫中流行的浓艳胭脂，只用指尖蘸取少许玫瑰胭脂水，在瑜嫔颧骨处极轻地拍开，营造出宛如天生、由内而外的红润。
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