当他率领全堡军士在校场上，为首太监用尖细的嗓音开始宣读圣旨。听完冗长的官样文章后，核心的内容无非三条：一，升自己为宣府游击将军，兼理独石路防务；二，此战缴获，朝廷分文不取，由自己处置；三，允许自己招募兵员补足缺额。
夏明林第一反应就是这崇祯不会一直在观察他吧？每一条，都像是为他量身定做的一样！
一下子解决了他私自招兵和没钱扩军的问题，最关键的是让他拥有了独立作战权！
等他缓过神来，才看出来崇祯原来是想让自己跟杨国柱相互制衡，算盘打得不错，可惜，他找错了人。
游击将军可以统帅三千人，只要自己将这三千人操练成军，就有了掀翻棋盘的实力。
到那时，别说杨国柱，这天下，谁能拦住自己？
“就是不知道崇祯，到时候会不会后悔今天提拔了自己。”
想通了这一切，夏明林恭敬地接过圣旨：“臣夏明林，接旨！”
“夏将军，快快请起！”那太监换上了一副和煦的笑容，亲自将他扶起，“咱家还要恭喜夏将军了。陛下对将军可是寄予厚望，望将军莫要辜负了圣恩啊。”
夏明林脸上流露出兴奋与感激：“多谢公公！请公公回报陛下，末将定不负圣恩，必为陛下扫平边患，开疆拓土！”
送走天使，议事厅内，气氛热烈如火。
“恭喜大人！贺喜大人！”周铁山拿着那份圣旨，激动得满脸通红，“游击将军！还兼理独石路防务！咱们终于有自己的地盘了！”
夏明林放声大笑：“传我命令！明日，全军开拔！目标独石口！”
同一时间。宣府镇总兵府。
杨国柱正听着心腹将领汇报军务，一名亲信从门外匆匆步入，将一封火漆密封的信件递了上来。
“大帅，京里温阁老的加急密信。”
杨国柱挥了挥手，示意堂下诸将退去。待书房内只剩下他一人时，他才不紧不慢地拆开信封。
他本以为信中会是温体仁传来打压夏明林的“好消息”，可当他的目光扫过信纸，脸上的从容瞬间凝固。
“擢升宣府游击将军，兼理独石路防务……缴获自行处置……”
每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在他的心口。
“砰！”
杨国柱猛地一拍桌案，整个人如同一头被激怒的雄狮。
他送去的密信，非但没有让皇帝猜忌夏明林，反而促使皇帝提拔夏明林！
他感觉自己就像一个被人玩弄的傻子！
“好！好一个以虎制虎！”他咬牙切齿地从牙缝里挤出这几个字。
他没想到，皇帝能整出这一出。自己终究是小看了这位皇帝！
愤怒过后，杨国柱缓缓坐回椅子上。
必须要想办法限制夏明林的发展，然后找机会除掉！
否则，等夏明林在独石口站稳了脚跟，到时候自己就真的自身难保。
第二天
夏明林的大军出现在地平线上时，独石口的城门早已大开。
宣府北路参将张尔奠，亲自带着城中的将官，在城门外列队等候。
张尔奠和身后的一众将官，眼神中都充满了复杂。几天前，这个年轻人还是前来救援的友军；而今天，就成了名正言顺的独石口防务主官。
夏明林进城后对着前来迎接的张尔奠郑重地抱拳行礼：“末将夏明林，参见参将大人！”
张尔奠上前扶住他，朗声大笑起来：“夏将军，有你和你麾下这支虎狼之师在，这独石口，我就可以放心了！”
夏明林客气道：“参将大人言重了，守城还需仰仗各位同袍。”
张尔奠摆了摆手，继续说道：“如今大局已定，我也该回赤城堡了！就不打扰你交接军务。有事情可以来赤城堡找我。”
说完，张尔奠对着夏明林一抱拳，便带着自己的亲兵，直接策马离去。
送走张尔奠后，夏明林立刻召集了自己麾下的所有百户将官开会。
指挥所内夏明林高坐主位，目光看向独石口的守备周镇，沉声问道：“周守备，你先说说，此战过后，独石口还剩多少能战之兵？粮草、军械储备如何？”
那守备周镇连忙起身，恭敬地回答道：“回禀将军，经此一役，我独石口原驻军伤亡惨重，如今尚能一战者，不足八百人。城中粮草尚可支应月余，但箭矢、火药等军械损耗巨大，亟待补充。”
夏明林点了点头，又看向另一名负责后勤的军官，询问了伤兵的安置和抚恤问题，都一一得到了详细的回答。
在了解了独石口的现状后，夏明林心中已有了计较。他站起身，环视众人，声音变得沉稳而有力：
“各位，独石口一战，我们虽然胜了，但不要掉以轻心。
根据俘虏的口供，这次蒙古人出兵，是满清主导的。这不过是他们南侵前的一次试探，后续还有更大的动作！”
在座的将官们脸上血色褪尽，他们好不容易才从蒙古人的手里捡回一条命，现在告诉他们满清鞑子马上又要来了？这不是要他们的命吗？
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