历经数日非人的跋涉，林枫和小卓子终于拖着疲惫不堪、几乎形销骨立的身躯，走出了那片吞噬生命的死亡沙海。
眼前的景象从无尽的黄沙变为稀落的耐旱灌木，继而出现了夯土的矮墙和零星的农田。
他们抵达了北疆边缘的一座小城。
说是城，其实更像一个大型的屯兵戍堡，土黄色的建筑低矮而坚固，街道上往来多是穿着皮袄、挎着刀弓的边民和行色匆匆的士卒，空气中弥漫着牛羊膻味、尘土和一种边塞特有的紧张气息。
两人衣衫褴褛，满面风尘，混在入城的人流中，并未引起太多注意。
林枫第一时间用身上最后一点碎银，买了两套干净的粗布衣服换上，又找了家看起来不起眼的小饭馆，点了些简单的饭食。
小卓子饿极了，几乎是狼吞虎咽。林枫则吃得很少，大部分时间都在侧耳倾听周围食客的交谈。
“……听说了吗？前线出大事了！”邻桌几个看起来像行脚商的人压低了声音，但语气中的惊惶却掩饰不住。
“能不知道吗？消息都传遍了！咱们的二皇子殿下……哎！”
“怎么了？快说说！不是说二殿下用兵如神吗？”
“用兵如神也架不住有人背后捅刀子啊！”一个商人愤愤地啐了一口，“听说二殿下是中了埋伏！带着千把人，直接冲进了北匈大汗的金狼卫大营里！我的天爷，那可是三万精锐啊！”
林枫拿着筷子的手瞬间顿住，眼神骤然变得冰冷刺骨。
“结果呢？”其他几人急切地追问。
“还能有什么结果？全军覆没！一千龙骧军，那可是咱们大胤最顶尖的精锐，一个都没跑出来！二皇子殿下他……他被活捉了！”
啪嗒。小卓子手里的饼掉在桌上，脸色惨白如纸，惊恐地看向林枫。
林枫的脸上看不出任何表情，但周围的空气仿佛瞬间下降了几度。
“还有更糟的……”那商人声音压得更低，带着恐惧，“北匈大汗放出话来，说……说三日后，要在两军阵前，将二殿下……枭首示众！以震慑我军！”
轰！
这个消息如同惊雷在林枫脑海中炸开！
还是来晚了！
萧震天的毒计，竟然进行得如此之快，如此之狠！一千精锐，全军覆没！二哥被俘，三日后就要被处决！
一股前所未有的暴戾杀意自林枫心底汹涌而起，几乎要冲破他那冰冷的外壳。但他强行压了下去，指甲深深掐入掌心，渗出丝丝血迹。
他放下几文钱，拉起吓傻的小卓子，沉默地离开了饭馆。
二、 孤注一掷
找了一间最便宜的客栈下榻，关上房门，小卓子终于忍不住，压低声音哭了出来：“殿下……二殿下他……我们怎么办啊……”
林枫站在窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，以及远处隐约可见的、连绵的北疆军营轮廓。他的眼神锐利如刀，大脑飞速运转。
硬闯军营劫囚？那是找死。北匈大汗的金狼卫大营，经过此事，戒备必然森严到极致。
唯一的机会，就是在法场！
北匈人要在两军阵前枭首示众，是为了打击大胤军心士气。法场必然设在靠近前线、相对开阔的地带。那里守卫依然会很多，但相比于深入敌营，机会稍大一丝。而且，混乱，是刺杀和营救最好的掩护。
他转过身，看着哭得不能自已的小卓子，语气平静得可怕：“小卓子，听着。”
小卓子抬起泪眼。
“我会去救二哥。”林枫的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的决心，“但你，不能去。”
“不！殿下！奴才要跟您一起去！奴才不怕死！”小卓子激动地抓住他的衣袖。
“你去，只会拖累我，让我们都死在那里。”林枫的话冰冷而残酷，却是事实，“如果我回不来……”
他顿了顿，从贴身处取出那个装着银针的小包，又拿出几块偷偷藏下的、成色最好的碎银，塞到小卓子手里。
“这些你拿着。在这里等我三天。如果三天后我没有回来，你就立刻离开，想办法回京城，或者……找个偏僻地方，安稳过日子。”林枫看着他，眼神深处有一丝极淡的、几乎看不见的柔和，“记住，活下去。”
小卓子看着他，眼泪流得更凶，他知道殿下说的是对的，自己跟去只能是累赘。他扑通一声跪倒在地，重重磕头：“殿下！您一定要回来！一定要小心啊！奴才……奴才等您！”
林枫没有再说话，只是轻轻拍了拍他的肩膀，随即毅然转身，推开房门，身影迅速消失在昏暗的走廊尽头。
三、 法场孤影
三日后的正午，北疆前线，一处被选作刑场的荒芜高地。
北风呼啸，卷起地上的沙尘。高地四周，黑压压地布满了北匈精锐的金狼卫骑兵，刀出鞘，弓上弦，杀气腾腾。一面狰狞的狼头大纛旗下，设有一座临时搭建的高台，上面端坐着北匈大汗和一群北匈贵族、将领，正居高临下，睥睨着场中。
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