他们要研制的方面是:适合弗朗机和红夷大炮所用的开花弹、改良现有的鸟铳，也即火绳枪。火绳枪因要用一条特制的麻绳(浸泡在硝酸溶液里)来挂在龙头形铳机上，用来点燃火药室的火药，因此叫火绳枪。
对于鸟铳，李岩给他们的改造提出要求，制造出定装纸包弹。
在匠作营里的一间锻铁工坊里，这个小小的赵士祯队就成立了。用明朝万历年间火器的集大成者赵士祯的名字来命名这支研究火器的小队，是傅作霖的建议。赵士祯为明朝呕心沥血，他的发明超越了当时的东西方的火器技术。可惜，明朝的统治者忙于政治内斗，党派纷争。没有人去用他。赵士祯却因制造火器而得罪了不少人，最后心灰意冷，郁郁而终。
在路上，傅作霖向李岩谈起赵士祯的生平，不禁愤慨道:“明朝不能用人，许多有才干的人不是被杀，就是弃如敝履，这是明朝灭亡的原因之一。”
李岩对傅作霖的学识颇为赞赏，说道:“兄有大才，饱读各种杂学。想不到傅兄竟然看过《神器谱》、《军器图说》、《神器杂说》这样的罕世之作。学生也只是在青年时约略看过一本《神器谱》而已。”
傅作霖忙摆手自谦道:“只是纸上功夫而已，就算赵括将兵法背得滚瓜烂熟，不也照样打败仗？”
李岩点点头，说:“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。但是，傅兄。理论也很重要，你了解这么多典籍，对火器的研制改造或许会有些启发，正好可以弥补他们学识上的不足。自今以后，你要多来军器局指点一下。”
“那是自然，只要用得上我，我愿意多多为大顺军效劳。”
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