瘦高个船员的异变如同一盆冰水，浇醒了所有沉浸在星辉石带来的希望中的人。纯净的能量之源，竟也可能隐藏着如此诡谲致命的陷阱。
“铁牛”的命令被迅速执行。所有已采集入库的星辉石被重新搬出，在营地中央的空地上堆成小山。何雨柱与“影刃”站在石堆前，开始了繁重而细致的检查工作。
何雨柱全力运转“能量视觉”，双眸中淡金色的微芒流转，眼前的世界化为能量的图谱。大部分星辉石内部都流淌着纯净温和的乳白色光晕，如同上好的羊脂白玉。但其中，确实混杂着少数几块，内部缠绕着极其细微、如同发丝般难以察觉的灰色或暗红色杂质能量。这些杂质能量并非均匀分布，往往隐匿在矿石的晶体结构缝隙中，若非他拥有“能量视觉”且刻意搜寻，极难发现。
“这一块，有问题。”何雨柱指向一块看似与周围无异的中等品质星辉石。“影刃”立刻上前，用匕首尖端在其上刻下一个细小的“X”标记。
“这一块也是。”
“还有角落那一块小的。”
……
检查过程缓慢而消耗心神。当所有矿石检查完毕，被标记出来的“问题矿石”约有二十几块，占比不算高，但足以让人心惊胆战。
“看来矿脉的大部分区域是纯净的，但存在一些被污染的‘矿瘤’或‘裂隙’。”“铁牛”看着那堆被单独隔离出来的问题矿石，脸色阴沉，“必须找到污染源，否则开采工作如同在雷区行走。”
“我和‘影刃’去矿洞深处探查。”何雨柱主动请缨。只有他的“能量视觉”能有效分辨这种隐藏极深的污染。
“太危险了！”“铁牛”立刻反对，“矿洞结构不明，万一深处有更强的污染源或者被污染的异化生物……”
“正因为危险，才必须去。”何雨柱态度坚决，他晃了晃手中光芒又凝实了一分的罗盘，“而且，罗盘对纯净的能量有感应，或许也能对强烈的污染源产生排斥性指示。这是我们目前唯一的优势。必须趁黑船尚未靠近，内部隐患暂除的窗口期，弄清这个问题。”
“铁牛”看着何雨柱坚定的眼神，又看了看一旁沉默但显然准备同去的“影刃”，知道无法阻拦。他重重叹了口气：“好吧！但必须做好万全准备！‘影刃’，你负责保护何雨柱同志的安全，一旦发现不可控危险，立刻撤退！”
“明白。”“影刃”言简意赅。
半小时后，一支精干的探查小队准备就绪。除了何雨柱和“影刃”，还有四名经验最丰富、心理素质最过硬的动作队员随行，他们都配备了充足的能量武器和照明用的星辉石。每人身上还携带了一小块纯净的上等星辉石，用于紧急情况下快速恢复体力或精神力。
再次进入矿洞，气氛与之前开采时截然不同。洞壁上的星辉石依旧散发着柔和的光芒，但在何雨柱的“能量视觉”中，他时刻警惕地扫描着每一寸岩壁和脚下的地面。
他们沿着主矿脉向深处推进。矿洞蜿蜒向下，岔路开始增多，有些是天然形成的裂隙，有些则带有明显的人工开凿痕迹，风格古老。何雨柱手持罗盘，发现罗盘上亮起的“北”、“南”刻痕始终稳定，但在经过某些岔路口时，指针会出现极其微弱的、指向特定方向的颤动，而那个方向，往往伴随着他感知到的、更加浓郁纯净的能量波动，或者……一丝若有若无的污染气息。
“跟着罗盘指示的纯净能量方向走。”何雨柱做出判断。罗盘似乎在本能地引导他们避开危险，趋向安全与纯净。
依靠罗盘的微弱指引，他们选择了一条能量反应最为纯净、强烈的岔路深入。这条岔路越来越狭窄，周围的星辉石品质似乎也越来越高，散发的光芒将通道映照得如同白昼。
然而，就在他们以为找到了一条优质矿脉时，走在最前面的“影刃”突然停下脚步，低声道：“前面没路了。”
众人上前，发现通道尽头是一个不大的天然石窟，石窟中央，有一个仅容一人通过、向下垂直的黑黝黝洞口，深不见底。而那股最浓郁的纯净能量波动，以及……一丝让何雨柱眉心刺痛的危险污染气息，正是从这个垂直洞口下方传来！
何雨柱将“能量视觉”催动到极致，向下“望去”。洞口下方并非一片黑暗，而是充斥着两种截然不同的能量！一种是他熟悉的、庞大而纯净的乳白色星辉能量，如同地底涌出的光之泉眼。而另一种，则是一股凝而不散、如同活物般蠕动的、充满了堕落与死寂意味的暗灰色能量流！它们如同两条纠缠在一起的巨蟒，在下方某个空间内相互侵蚀、对抗！
而在那暗灰色能量流的源头附近，何雨柱“看”到了几块体积巨大、但内部充满了狂暴灰色杂质、甚至表面已经部分晶体化为暗绿色鳞甲状的“星辉石”！那正是污染的源头！它们似乎在不断散发着污染能量，侵蚀着周围的纯净矿脉！
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