长老们先是震惊,随即,贪婪和算计取代了惊讶。
他们意识到,这个没有根基、没有血脉力量的年轻人,是一把极其好用的刀,一个完美的代理人。
他足够聪明,可以处理那些让他们头疼的麻烦事;而他“低贱”的出身和缺失的血脉,又注定他无法真正获得家族内部的威望,威胁不到他们的地位。
他就像一只聪明的牧羊犬,可以帮他们看管羊群,而他们永远掌握着项圈。
于是,在几位实权长老心照不宣的推动下,奥托开始被一步步推向前台。
处理棘手的债务纠纷、整顿效率低下的家族产业、与难缠的小势力周旋……
奥托一次次地展现出他惊人的手腕和智慧,总能以最小的代价,为家族攫取最大化的利益,甚至很多时候,手段称得上冷酷和不择手段。
他的地位悄然提升,从文书到助理,再到拥有一定实权的管事。
但他依旧住在简陋的房间里,穿着朴素的衣服,沉默寡言。他清晰地知道自己被利用的地位,但他不在乎。
他需要这个平台,需要这微弱的权力,来实践他的想法,来窥探这个家族更深的秘密,来积累必要的资源。
他是一颗有自我意识的棋子,耐心地等待着将死棋手的那一天。
终于,在家主之位因前任家主(一位庸碌无能却血脉“纯正”的老者)病逝而空缺,长老们再次为推举谁当傀儡而争吵不休时,他们再次想起了奥托。
一个完美的傀儡家主人选:足够聪明能干,可以维持家族不立刻崩溃,继续为他们创造享乐的财富;又没有血脉力量,无法真正服众,永远需要依赖他们的“支持”。
于是,在一片各怀鬼胎的“拥护”声中,奥托·卡斯兰娜,这个在孤儿院长大的无血脉者,被推上了卡斯兰娜家族家主的位置。
登基仪式简陋而尴尬。台下是心思各异的长老们和零星几个面色麻木的家族成员。
奥托穿着不合身的家主礼服,表情平静地接过了那代表权力的家族印戒——一颗黯淡无光的宝石戒指。
他看着台下那些将他视作傀儡的嘴脸,心中没有愤怒,只有一片冰冷的嘲讽。
成为家主后的奥托,并没有像长老们预期的那样,仅仅做一个听话的泥塑雕像。
他谨慎地运用着手中有限的权力,像最高明的工匠,开始一点点地修复这艘千疮百孔的破船。
他改革财政,清除蛀虫,将有限的资源投入到最关键的地方;
他提拔那些尚有才能和忠诚心的外姓家臣和旁系子弟,给予他们前所未有的权限和信任,慢慢瓦解长老们的人事垄断;
他甚至以“节省开支”为名,裁撤了大量长老们的亲信和冗员,动作精准而迅速,让长老们吃了哑巴亏又无法直接反对。
家族的状况,竟然真的开始以一种缓慢但确实可见的速度好转。虽然依旧虚弱,但至少停止了滑向深渊的趋势。
长老们起初对此乐见其成,毕竟家族好了,他们能榨取的油水也更多。
但随着奥托的权力基础逐渐稳固,他越来越频繁地绕过长老会直接下达命令,并且这些命令往往效果显着,开始赢得一部分中下层人员的真心拥护时,长老们感到了不安。
这颗棋子,似乎越来越不听话了。
真正的转折点,发生在一次遥远的、未被标记的星域探索行动中。
奥力排众议,动用家族最后所剩无几的机动力量,亲自带队前往一处古老的、传说的宙域进行勘探。许多长老认为这是浪费资源的疯狂行为。
然而,奥托带回来的,不是矿产,不是财富,而是一个人——
一个自黑暗的宇宙中苏醒、黑发赤瞳、失去了大部分记忆、却拥有着无法理解的恐怖力量与古老知识的少女——符华。
奥托敏锐地意识到,这位名为“符华”的少女,才是卡斯兰娜家族真正崛起的契机,是远比任何矿产或财富都珍贵的“战略资源”。
他以最高的礼遇对待她,给予她完全的信任和尊重(至少在表面上),甚至力排众议,将家族最后的旗舰“荣耀号”交由她指挥(名义上),并将她尊为家族的“首席客卿”。
符华的到来,如同一剂强心针,注入卡斯兰娜家族衰败的躯体。
她强大的个人实力解决了家族高端武力的缺失,她偶尔提供的、超越时代的知识和技术片段,让家族科技开始了飞跃式的进步。
更重要的是,她的存在本身,就是一种强大的威慑和吸引力的象征。
越来越多的流浪强者和失意学者开始投奔拥有“神秘高手”坐镇的卡斯兰娜家族。家族的声誉和实力,开始以前所未有的速度回升!
长老们的惊恐,此刻达到了顶点!
他们不再满足于不安,而是感到了致命的威胁!
奥托的权力和威望与日俱增,现在又有了符华这个强大的外来助力,他们已经无法掌控!
更让他们无法接受的是,带领家族走向复兴的,竟然是一个没有觉醒血脉的“残次品”!这彻底动摇了他们统治合法性的根基!
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