百草堂内，空气里还残留着一丝紧张。钱掌柜看着去而复返的陈平，心里头七上八下的。刚才那场面，他活了大半辈子还是头回见。这陈平小哥，平日里看着文文静静，不声不响，没想到竟是个深藏不露的主儿，那两下子干净利落，哪里是山里娃该有的身手。
“陈小侄，你……你还有事？”钱掌柜说话的口气，比之前客气了不知多少。
陈平将门轻轻带上，隔绝了外面的视线。“钱掌柜，小子有事相求。”
“不敢当，不敢当。小侄你有话但说无妨，只要老朽知道的，一定知无不言。”钱掌柜连忙摆手。他现在看陈平，已经不单是看一个运气好的采药人了，这小子身上有股说不清道不明的气质，沉稳得不像个少年人。
“掌柜的之前提过，有些稀有的药草，会有奇人异士前来收购。”陈平开门见山，“我想知道，这些奇人异士，究竟是什么人？又该去哪里寻他们？”
听到这话，钱掌柜脸上的表情变得复杂起来，他搓了搓手，在原地踱了两步，压低了声音：“小侄，你问这个做什么？”
“我需要钱，很多钱。也想……见识一下更广阔的天地。”陈平说得坦然。他知道，对钱掌柜这种人精，遮遮掩掩反倒落了下乘。
钱掌柜沉默了片刻，似乎在权衡什么。他引着陈平走到药堂后院的茶室，亲自沏了一壶热茶。茶香袅袅，驱散了前堂的血腥味，也让气氛缓和了些。
“小侄，你信不信这世上有仙人？”钱掌柜忽然问了个不相干的问题。
陈平心里一动，面上却不动声色：“说书先生的故事里听过。”
“嘿，说书先生懂个屁。”钱掌柜自嘲地笑了笑，给自己倒了杯茶，一饮而尽，“他们说的都是假的，可仙人，却是真的。老朽我年轻时，也曾做过一场修仙梦。”
他掀开自己的衣袖，露出小臂。那里，有一块铜钱大小的圆形疤痕，颜色很深，像是被什么东西烙上去的。
“这是我年轻时，去一个叫‘升仙大会’的地方，测试灵根时留下的。没测出来，就被人家打发回来了。”钱-掌柜的语气里带着几分沧桑，“你说的那些奇人异士，大多就是这类人。他们，被我们凡人称为‘修仙者’。”
陈平静静地听着，这些信息，对他来说无比珍贵。
“修仙者需要什么？丹药、法器、符箓……哪一样都离不开天材地宝。我们这凡俗小镇，自然入不了他们的法眼。但偶尔，也会有一些修为不高，或是出来历练的年轻修士，路过此地，会来我这百草堂碰碰运气，看有没有他们用得上的灵草。”
“灵草？”陈平抓住了关键词。
“对。就是那些年份特别久远，或者长在某些特殊地方，沾染了天地灵气的草药。比如你今天拿来的这株百年参，勉强能算半株灵草了。对我们凡人来说，是吊命的宝贝，对他们来说，或许只能当个炼丹的辅料。”钱掌柜解释道。
“那掌柜的可知道，下一次，什么时候会有仙师路过？”
钱掌柜摇了摇头：“这可没个准信儿。他们行踪不定，全凭机缘。不过……”他话锋一转，凑近了些，“我倒是知道一个地方，常年都有修仙者出没。”
陈平的呼吸不由得放轻了。
“从咱们镇往东走，翻过三座大山，有一处叫‘云梦泽’的大湖。湖中心有座岛，岛上有个坊市，叫‘青竹坊市’。那是附近几个小仙门和一些散修炼气士私下交易的地方。在那里，只要你有好东西，就能换到你想要的一切，无论是银子，还是他们修仙者用的丹药、功法。”
青竹坊市！陈平将这个名字牢牢记在心里。
钱掌柜又道：“不过，那地方可不比镇上。去那里的，没一个善茬。杀人夺宝是常有的事。小侄你虽然身手不错，但……”他看了一眼陈平，欲言又止。他觉得陈平的身手再好，也只是凡人的范畴，跟那些能使法术的仙师比，还是差得远了。
陈平明白他的意思，郑重地拱了拱手：“多谢钱掌柜指点。今日之事，也多亏掌柜的周旋。”
“哎，说不上周旋，老朽也怕那李衙内。”钱掌柜摆摆手，随即又想起什么，压低声音提醒道，“小侄，你今天让那李衙内吃了这么大个亏，他爹李县尉肯定不会善罢甘休。你得早做打算，最好是……带着家人离开青山村，走得越远越好。”
陈平心里一沉。他何尝不知道这个道理。李县尉在这一亩三分地上就是土皇帝，要对付他一个无权无势的农家小子，法子多的是。
“多谢掌柜提醒，我心里有数。”
告辞了钱掌柜，陈平心里压上了一块石头。去青竹坊市势在必行，但家人的安危是头等大事。直接搬家目标太大，而且故土难离，爹娘未必肯走。必须想个万全之策。
他揣着银子，没有直接回家，而是在镇上转悠起来。他需要尽快提升实力，也需要赚钱。他走到一家铁匠铺，花了二两银子，定做了一把上好的砍柴刀。刀身比寻常的砍刀要窄一些，长一些，更像是一把短刀，按照他的要求，淬火三次，开了血槽。铁匠看他的眼神像看个怪物，哪有砍柴刀开血槽的。陈平没解释，这刀不是用来砍柴的，是用来杀人的。
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