哲陈部战败的消息像一阵风，吹遍了建州女真的各个角落。赫图阿拉城里的族人还沉浸在胜利的喜悦中，街头巷尾都在谈论努尔哈赤的英明神武，连孩子们都学着士兵的样子，拿着木棍挥舞，喊着 “打跑哲陈部” 的口号。可努尔哈赤心里清楚，这场胜利只是暂时的平静 —— 树欲静而风不止，那些盯着建州左卫的眼睛，从来没有闭上过。
这天清晨，努尔哈赤刚在练兵场指导完士兵射箭，额亦都就急匆匆地跑了过来，手里拿着一封用兽皮缝制的信，脸色凝重：“少主人，苏克苏浒部的首领纳林布禄派人送信来了，说想跟咱们议和，还邀请您三天后去噶哈岭的山寨赴宴，商量‘建州各部和平共处’的事。”
“议和？赴宴？” 努尔哈赤接过信，手指摩挲着粗糙的兽皮，眼神里满是疑惑。苏克苏浒部和哲陈部向来交好，之前哲陈部进攻建州左卫，苏克苏浒部虽然没直接出兵，却在暗地里给哲陈部送了不少粮食和兵器。现在哲陈部刚战败，纳林布禄就突然要议和，还特意设下宴席，这实在太反常了。
“我总觉得这里面不对劲，” 安费扬古也凑了过来，眉头紧锁，“纳林布禄那个人，为人阴险狡诈，以前就经常用‘议和’的名义算计其他部落。这次突然这么客气，说不定是没安什么好心。”
努尔哈赤点了点头，把信递给安费扬古，说：“你说得对，这里面肯定有问题。你派人去噶哈岭附近打探一下，看看苏克苏浒部最近有没有调动兵力，或者和其他部落有什么往来。额亦都爷爷，你再去问问部落里的老人，有没有人知道噶哈岭山寨的地形，或者纳林布禄以前设过什么圈套。”
“是！” 安费扬古和额亦都齐声应道，转身去安排了。
接下来的两天，努尔哈赤表面上不动声色，依旧每天训练军队、查看庄稼，仿佛真的在为 “议和” 做准备。但暗地里，他的心一直悬着 —— 安费扬古派去的探子还没回来，额亦都询问的老人也说，噶哈岭地形复杂，山寨建在半山腰，只有一条狭窄的小路能上去，一旦被人堵住，根本无处可逃。
第三天一早，探子终于回来了，身上的衣服沾满了泥土，脸上还有一道伤口，显然是赶路时不小心摔的。他一见到努尔哈赤，就气喘吁吁地说：“少主人，不好了！苏克苏浒部和栋鄂部联合了！纳林布禄早就派人把噶哈岭的山寨围了，还在小路两旁的树林里藏了三百多士兵，就等您去赴宴，然后把您和随行的人一网打尽！”
“果然是阴谋！” 努尔哈赤猛地一拍桌子，桌上的茶杯都震得跳了起来，“纳林布禄这个老狐狸，竟然想借议和的名义下毒手！他以为这样就能除掉我，吞并建州左卫吗？真是痴心妄想！”
安费扬古咬牙切齿地说：“少主人，咱们不能去！这明摆着是个陷阱，去了就是送死！咱们不如趁这个机会，主动进攻苏克苏浒部，打他们个措手不及！”
“不行，” 努尔哈赤摇了摇头，“苏克苏浒部和栋鄂部联合，兵力肯定比咱们多。而且他们早有准备，咱们主动进攻，不一定能占到便宜。更重要的是，要是咱们不去，纳林布禄肯定会到处说咱们‘不愿和平’，故意破坏建州各部的关系，到时候其他部落说不定会站到他们那边，咱们就更被动了。”
额亦都皱着眉头说：“那咱们也不能眼睁睁地跳进陷阱啊！少主人，要不您找个借口，说自己生病了，让别人代替您去？”
“也不行，” 努尔哈赤说，“纳林布禄特意邀请的是我，要是我不去，派别人去，他肯定会觉得咱们识破了他的阴谋，说不定会提前发动进攻，到时候咱们还是得被动应对。”
几个人都沉默了下来，屋子里的气氛格外沉重。过了一会儿，努尔哈赤抬起头，眼神变得坚定起来：“我决定了，我还是要去赴宴。”
“少主人，您不能去啊！” 安费扬古和额亦都异口同声地说，脸上满是焦急。
“你们听我说，” 努尔哈赤看着他们，语气平静却带着不容置疑的力量，“我去赴宴，一来是为了不让纳林布禄找到借口，破坏咱们的名声；二来是为了摸清他们的底细，看看他们到底有多少兵力，有什么计划。而且，我也不是去送死，咱们可以提前做好准备。”
接着，努尔哈赤说出了自己的计划：他只带十个精锐士兵，伪装成随行的护卫，悄悄携带短刀和弓箭；安费扬古则带领两百名士兵，提前绕到噶哈岭山寨后面的山林里埋伏，一旦听到山寨里有动静，就立刻发动进攻，打乱他们的部署；额亦都带领剩下的士兵，在赫图阿拉城外待命，防止苏克苏浒部趁机偷袭城池。
安费扬古和额亦都虽然还是担心，但也知道这是目前最好的办法，只能点头同意：“少主人，您一定要小心！我们会随时准备接应您！”
当天中午，努尔哈赤带着十个护卫，骑着马，朝着噶哈岭的方向出发了。一路上，他表面上谈笑风生，和护卫们聊着天，心里却一直紧绷着 —— 他知道，前面等待他的，很可能是一场生死较量。
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