传令兵领命而去，皮靴叩击地面的声音在走廊尽头迅速消失。
大厅内，刚刚经历了一场不流血交锋的军官们还沉浸在胜利的余韵中，兴奋地讨论着陈波屁滚尿流的丑态。
刘睿站起身，拿起了挂在衣架上的军帽，戴正。
“走，雷动。”
“厂长，去哪？”雷动还在回味刚才的解气场面，一时没反应过来。
“去城里看看。”刘睿的目光越过众人，投向门外那片刚刚被他“占领”的土地，“看看我们的新家底。”
丰都县城，街道死寂。
与卫戍营进城时不同，此刻的街道上，连一个看热闹的百姓都没有。
两旁的店铺门板紧闭，一些木板的缝隙后面，能感觉到窥探的、畏惧的目光。
一个约莫四五岁的孩童，光着屁股，从一扇破烂的门后探出脑袋，乌溜溜的眼睛里满是好奇。当他看到刘睿和雷动身上笔挺的军装时，那好奇瞬间变成了恐惧，“哇”的一声就想哭出来，却被一只枯瘦得如同鸡爪的手，闪电般捂住嘴，拖回了门后。
“砰”的一声，那扇本就摇摇欲坠的木门，被从里面死死抵住。
雷动眉头皱了起来，低声骂了一句：“妈的，这帮刁民，把我们当成王矮虎那伙杂碎了。”
刘睿没有说话，继续往前走。
空气中，弥漫着一股难以言说的味道。是贫穷的味道，是绝望的味道，混合着霉变、污秽与长久饥饿散发出的酸腐气。
路边，一个衣不蔽体的老者，正用手费力地挖着一棵槐树的树皮，挖下一小块，就迫不及待地塞进嘴里，如同嚼蜡般费力地咀嚼着，浑浊的眼睛里，看不到一丝光亮。
看到军人走近，他身体一僵，手里的树皮掉在地上，整个人蜷缩起来，抖得像风中的落叶。
黑娃带队巡逻经过，看到这一幕，眼睛都红了。他从自己随身的干粮袋里摸出一块压缩饼干，想递过去。
那老者却吓得魂飞魄散，连连叩头，嘴里发出含糊不清的哀求声。
“长官饶命！饶命啊！老朽什么都没有……什么都没有……”
他以为这是要抢他最后一点“口粮”。
黑娃的手，僵在了半空中。
那块在卫戍营里被视为珍馐的饼干，此刻显得无比刺眼。
雷动沉默了。他终于明白厂长为什么要出来走这一趟。
他们打跑了王矮虎，打跑了李德彪的人，他们是胜利者。
可在这座县城里，他们和之前的匪、之前的兵，在百姓眼中，没有任何区别。
都是带枪的。
都会抢走他们最后一块树皮。
走到城西，昔日的良田，此刻大片大片地荒芜着。枯黄的野草长得比人还高，在风中摇曳，像一片绝望的海洋。
偶尔能看到几户人家还在耕作，用的却是最原始的木犁，拉犁的不是牛，是人。一个男人在前面弓着背，脖子上套着绳索，一个女人在后面扶着犁，深一脚浅一脚，每一步都耗尽了全身的力气。
“厂长，”雷动的声音变得沙哑，“这……这地方，已经烂到根了。”
他握紧了拳头，骨节发白：“必须用重典！把那些大户乡绅都抓起来，把他们的粮仓抄了！再把青壮都编入队伍，一边操练一边干活，不出三个月，就能恢复秩序！”
刘睿停下脚步，回头看着他。
“雷动，我问你，我们的枪，是用来干什么的？”
雷动一愣，下意识地回答：“打土匪！打敌人！”
“对。”刘睿的目光扫过远处那片荒芜的田野，“是用来打土匪，打外敌的。不是用来指着给我们种地、给我们做工的同胞的。”
他指了指远处那个正在啃树皮的老人。
“你给他一枪，他会怕你一天。你明天再来，他还得怕你。”
“可如果你给他一碗米，让他吃饱。他会记你一辈子。”
“用枪指着脑袋，能逼出粮食，但逼不出人心。我们卫戍营几百条枪，能管住丰都一个县。以后一个市，一个省呢？我们管得过来吗？”
雷动沉默了，脸上的横肉微微抽动。
刘睿拍了拍他的肩膀，语气变得郑重：“武力，是用来扞卫我们要做的事情的，而不是我们要做的事情本身。记住了，枪杆子只能换来畏惧，锅里的米，才能换来民心。”
“我们的根，不在兵工厂的机器上，不在卫戍营的枪上，而在这些田里，在这些啃树皮的百姓身上。”
“他们活不下去，我们就是无根之木，无源之水。”
说完，他转身，大步往回走。
“回指挥部，开会！”
临时管委会的第一次全体会议，就在那间血腥味还未散尽的大厅里召开。
卫戍营所有排级以上军官，以及被召集来的县城各房头人、士绅，全都聚集于此。
军官们笔直地站在一侧，杀气凛然。
士绅们则瑟缩在另一侧，坐立不安，交换着惊惧的眼神。
刘睿走到书案后，没有坐下，而是环视全场。
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