延康坊祆祠的搜查持续了整整一夜。金吾卫们将祠庙里外翻了个底朝天，除了之前发现的密室和那些邪异物品，再未找到更多关于沙娜和阿胡拉祭司去向的直接线索。那弥漫着腥臭黑烟的逃生密道，出口在三条街外的一个废弃民宅里，那里早已人去楼空，只留下一些杂乱的脚印，最终消失在清晨开始熙攘起来的人流中。
卢凌风带着一身疲惫和那黑盒留下的隐隐不适感回到大理寺时，天已蒙蒙亮。苏无名和裴喜君一夜未眠，正在案牍室内整理夜间送来的各方汇报。
“让他们跑了。”卢凌风将横刀放在桌上，声音带着沙哑，接过裴喜君默默递过来的一杯热茶，一饮而尽。温热的水流划过喉咙，稍稍驱散了些许疲惫。
“人跑了，但线索留下了。”苏无名指了指桌上摊开的东西。除了那些血符、蛊虫基液，还有几卷从祆祠找到的、用西域文字书写的陈旧羊皮卷。“费老还在研究那些基液，这些羊皮卷，已经请了鸿胪寺精通西域文字的译官在帮忙辨认。喜君根据樱桃的描述，绘制的阿胡拉祭司画像也已下发各门及京兆府。”
裴喜君将一幅刚刚完成的画像推到卢凌风面前。画上是一个面容枯槁、眼窝深陷、眼神阴鸷的老者，高鼻薄唇，带着明显的西域人特征，尤其那双手，指节突出，指甲尖锐，仿佛鹰爪。“根据樱桃和几位参与行动的金吾卫校尉共同确认，画像与那祭司有八九分相似。”
卢凌风盯着画像，仿佛要将这张脸刻进脑子里。“此人手段诡异，能驱动那黑盒邪力，绝非普通祭司。他在‘莲花’组织内，地位恐怕不低。”
“至少是‘香主’一级，甚至可能更高。”苏无名沉吟道，“能与沙娜一同行动，并掌管如此重要的据点，很可能是专门负责与西域邪教联络的关键人物。”
这时，费鸡师顶着一头更加蓬乱的头发，眼眶深陷却目光炯炯地冲了进来，手里拿着一个敞开的小陶罐，里面是那种粘稠的黑色基液。“苏小子！卢小子！有门儿了！”
他小心翼翼地将陶罐放在桌子中央，拿起一根银针，探入基液中，片刻后取出。只见银针探入液体的部分，竟然覆盖上了一层极其细微、几乎肉眼难辨的暗红色絮状物，若不仔细看，还以为是光线反射。
“看到没？看到没？”费鸡师激动地指着银针，“这不是普通的蛊虫基液！这里面混合了那种奇毒，还有…一种极其特殊的蛊虫卵！老夫用秘法催动，这些虫卵几乎处于休眠状态，但一旦遇到合适的环境，或者被某种特定的方式激发，就会迅速孵化！”
“什么样的特定方式？”苏无名追问。
“血！”费鸡师斩钉截铁，“尤其是…中了那种奇毒的人的血！老夫做了几次试验，将之前从莫风尸体上提取的微量毒素滴入这基液，这些暗红色的絮状物就会微微蠕动，活性大增！这玩意儿，恐怕不是用来培育独立蛊虫的，更像是一种…引子，或者追踪标记！”
“追踪标记？”卢凌风皱眉，“意思是，如果有人中了那种奇毒，再接触到这种基液培育出的东西，就会被追踪？”
“或者…被控制？”苏无名想到了莫风那诡异的状态和沙娜驱使黑盒的方式。
“都有可能！”费鸡师搓着手，既兴奋又凝重，“这玩意儿太邪门了！拜血教，名不虚传，真是把血和毒玩出花来了！老夫得继续研究，看看能不能配出抑制或者化解这种感应的药物。”
线索再次指向了那种神秘的西域奇毒。而毒的来源，目前看来，与这个拜血教脱不了干系。
临近中午，鸿胪寺的译官送来了部分羊皮卷的翻译结果。这些羊皮卷年代久远，内容残缺不全，大多记载着一些拜血教的古老教义和祭祀仪式，充满了对鲜血和痛苦的崇拜，看得人头皮发麻。其中一卷，提到了一种名为“血傀”的仪式，声称可以通过特定的毒与血符，将活人逐渐转化为无知无觉、只听命于施术者的“血傀儡”，并获得超越常人的力量。
“血傀儡…”苏无名看着译稿，手指轻轻敲击桌面，“莫风那悍不畏死、状若疯狂的状态，倒有几分相似。但似乎又不完全受控…是仪式不完整？还是这教义本身就有夸大之处？”
“无论如何，这都证明了‘莲花’组织在利用这种邪术。”卢凌风沉声道，“必须尽快找到解毒和克制之法，否则后果不堪设想。”
就在这时，一名大理寺丞送来了一封公文，面色有些古怪。“苏大人，橘县县尉裴坚派人加急送来的公文，指明要呈送您亲启。”
“我父亲？”裴喜君惊讶地抬起头。自裴坚被贬橘县，父女间虽有书信往来，但通过官方渠道加急送信，还是头一回。
苏无名接过公文，拆开火漆。信是裴坚亲笔所书，字迹略显潦草，似乎写得很急。信中先是例行问安，随后笔锋一转，提到橘县近日发生的一件怪事：县内接连有数名青壮男子莫名病倒，症状皆是起初精神亢奋，力大无穷，数日后便迅速萎靡，气血衰败，药石罔效，最终呕血而亡。死者身上并无明显外伤，但仵作在验尸时，发现死者心口位置，隐约有一个极淡的、用特殊药水绘制的红色莲花状印记，几日后方会消散。当地郎中束手无策，民间谣言四起，有说是瘟疫，有说是妖邪作祟。裴坚觉得此事蹊跷，联想到长安近日风波，不敢怠慢，特此禀报。
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