科举舞弊大案，如同一场席卷朝野的飓风，在陈野那套“粪勺阅卷法”的强力挖掘下，迅速水落石出。礼部一名员外郎、两名主事，以及京城几个专门经营“科举关节”的幕后团伙核心成员相继落网，涉案试卷数十份，牵连考生、官员乃至部分地方学官数十人，案情之重大，牵连之广，为近数十年来罕见。
皇帝李元照震怒！科举乃国家抡才大典，士子进身之阶梯，竟被蠹虫侵蚀至此！他亲自下旨，命三司会审，严惩不贷！一时间，京城法场血雨腥风，涉案官员人头落地，舞弊士子功名尽革，流放边陲。朝野上下，为之肃然。
然而，风暴眼中心，一手揭开这惊天黑幕的陈野，却并未感到多少快意。格物院后院的试验田边，他蹲在地上，看着林三带人移栽新一批耐寒薯苗，手里捏着一块土坷垃，眼神有些飘忽。
“大人，案子不是查清了吗？您怎么好像……不太高兴？”赵虎挠着头，不解地问。在他看来，揪出这么多蠹虫，是大快人心之事。
陈野将土坷垃捏碎，任由碎土从指缝间滑落，叹了口气：“查是查清了，人也砍了。可老子这心里，咋就觉得那么……不得劲呢？”
他站起身，拍了拍手上的土，目光扫过格物院内忙碌的各个工坊，声音有些低沉：“咱们格物院，搞技术，定标准，弄数据，是为了啥？是为了让这世道更好，让老百姓日子更舒坦，让有真才实学的人能出头！可你看看这次科举，那些寒窗苦读的穷书生，可能就因为没钱没门路，被这帮作弊的挤了下去！咱们的技术，这次是当了刀，砍了坏人，可……可也没能让那些被顶替的好书生直接受益啊！”
刘明远不知何时走了过来，闻言轻声道：“侯爷，除恶即是扬善。铲除科场积弊，便是为天下寒门士子扫清障碍，此乃大功德。”
“道理是这么个道理。”陈野踢了踢脚边的土块，“可光扫清障碍就行了吗？咱们能不能……能不能直接做点什么，让那些有本事的人，别被这些乌七八糟的事给埋没了？”
他的思绪，飘回了西凉州。在那里，他可以通过“技术官”制度，不拘一格提拔像苏芽、老王头这样有实才的人。但在科举这条天下士子最主要的上升通道上，他似乎还找不到一个合适的切入点，将格物院的理念和手段，真正融入进去。
就在这时，沈括拿着一份刚整理好的、关于此次舞弊案涉案人员背景及资金流向的初步分析报告，匆匆走来。
“侯爷，根据现有口供和账目线索，我们初步梳理发现，此次舞弊案背后，除了那几个明面上的‘枪手’和金主，其资金流转，似乎……似乎与京城几家大的钱庄，以及……以及部分与赵尚书府上有往来的商号，存在一些间接但可疑的关联。”沈括的声音压得很低，带着一丝紧张。
陈野眼神猛地一凝！赵文明？！虽然线索还很间接，不足以直接指证他参与舞弊，但这其中的意味，却非同小可！
“消息封锁！继续深挖，但要绝对小心！”陈野立刻下令。他知道，如果真能把赵文明扯进来，那将是足以掀翻半个朝堂的惊天大案！但也意味着，他将面临前所未有的反扑和危险。
果然，没等陈野这边有进一步动作，来自守旧派的反击，便以另一种形式，在朝堂之上悍然发动了。
几日后的例行朝会，科举舞弊案的余波尚未完全平息，赵文明便联合数位御史、给事中，将矛头直指格物院本身！
一名御史出列，手持笏板，声色俱厉：“陛下！臣弹劾云麾侯陈野，借查办科场舞弊之名，行践踏斯文、窥探隐私之实！其以所谓‘技术’手段，查验试卷用纸、墨锭，甚至使用不明药水，窥视士子文章！此等行径，与梁上君子何异？严重亵渎圣贤文章，玷污士林清誉！长此以往，士子惶惶，谁敢尽心作文？此非维护科场，实乃破坏科举根基！臣恳请陛下，严惩陈野，废止格物院此类僭越之举！”
另一名官员跟进，攻击点更为刁钻：“陛下！格物院近来所行之事，无论是‘铁牛’、‘自行车’，还是此次所谓‘技术查案’，皆标新立异，不循古制！然则，其耗费国帑几何？于国计民生之实效，除却偶发之蝗灾、舞弊案，可有长久、稳定之贡献？其所倡导之‘数据’、‘标准’，是否真能替代圣贤之道、祖宗法度，成为治国之本？臣观其行，哗众取宠有余，经世致用不足！若任其发展，恐使朝野崇尚机巧，轻视德政，本末倒置，国将不国！”
这一波攻击，可谓釜底抽薪！不再纠缠具体事务，而是直接质疑格物院存在的根本价值和哲学基础，将其拔高到“义利之辨”、“本末之争”的层面！这是要将陈野和格物院，彻底打入“奇技淫巧祸国殃民”的另册！
朝堂之上，气氛瞬间变得凝重。许多原本对格物院抱有好奇甚至好感的官员，也陷入了沉思。确实，格物院搞出的东西是很新奇，查案也很厉害，但这些东西，真的能成为治国安邦的“正道”吗？会不会真的导致人心不古，重利轻义？
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