废土的夜，并非纯粹的黑。是被污染的、泛着病态暗红与紫灰的云层，遮蔽了所有星辰，只偶尔有游走的、不明来源的诡异光晕，如同死者的磷火，短暂划过天幕，投下扭曲跳动的影子。空气冰冷刺骨，混杂着辐射尘的颗粒和远处燃烧物（不知是垃圾、变异植物还是别的什么）传来的焦臭。
李信在夜色的掩护下疾行。他放弃了相对明显的干涸河床，选择紧贴着起伏的丘陵阴影和废墟残骸的轮廓移动。金石化的身躯提供了远超常人的耐力和速度，体内初步理顺的能量如同刚刚苏醒的引擎，持续输出着动力。修复带来的掌控感，让他的动作更加精准、迅捷，落足无声，如同一头在黑夜中潜行的熔金猎豹。
风声在他耳边呼啸，却盖不过他心脏沉稳有力的搏动和钥匙烙印传来的、清晰而稳定的温热。这温热并非预警，更像是一种……与某种目标逐渐靠近的共鸣？是那矿坑深处微弱的求救信号，还是“净火”那令人厌恶的“净化”能量场？
他无从分辨，只是依循着心中那点模糊的方位感和烙印隐约的指引，不断修正着前进路线。
地势开始出现变化。平坦的荒原逐渐被起伏更大、岩石裸露的丘陵取代。空气中开始弥漫起更浓的硫磺和金属锈蚀气味。地面上开始出现零星的、早已废弃生锈的采矿机械残骸，巨大的轮胎和断裂的钻臂如同巨兽的尸骨，散落在荒草与碎石之间。
旧矿区的边缘到了。
李信放缓脚步，将自己隐入一块巨大的、倾覆的矿车阴影中，熔金色的眼眸锐利地扫视前方。
前方是一个巨大的、如同大地伤疤般的凹陷地带——露天矿坑的边缘。矿坑的边缘参差不齐，布满了崩塌的痕迹。向下望去，深不见底，只有浓得化不开的黑暗，以及从坑底深处隐约升腾上来的、带着潮湿岩石和某种……难以言喻的陈旧工业油脂的气味。
按照阿吉的信息和记忆中的地图，那个求救信号提及的“三层东侧废弃泵站”，应该在这巨大露天矿坑的侧下方，属于早期地下巷道开采系统的延伸部分。
他没有直接从边缘下去。那里视野开阔，容易暴露。他的目光落在矿坑边缘不远处，一条沿着岩壁开凿的、早已废弃的之字形运矿栈道上。栈道破败不堪，许多地方已经断裂或塌陷，但勉强还能看出路径。
李信悄无声息地移动到栈道起始处。栈道狭窄，仅容一人通行，外侧是简陋的铁链护栏（大多已锈蚀断裂），下方就是令人眩晕的黑暗深渊。他深吸一口气，将身体的平衡与协调调整到最佳，踏上了那条摇摇欲坠的死亡之路。
栈道木板腐朽，踩上去发出令人心悸的咯吱声，不时有碎木屑簌簌落下。他每一步都走得异常谨慎，身体重心紧贴内侧岩壁，熔金眼眸在黑暗中捕捉着每一处可能松动的支撑点和断裂的缺口。
风在矿坑巨大的碗状空间中盘旋，发出鬼哭般的呜咽，卷起尘土和碎屑，拍打在他身上。下方黑暗深处，偶尔传来极其轻微的、仿佛是岩石滚落或地下水滴落的声响，更添几分阴森。
沿着栈道向下盘旋了大约几十米，栈道在一处相对宽敞的、似乎曾是小型转运平台的岩架上中断了。前方岩壁上，出现了一个黑黢黢的、人工开凿的巷道入口。入口上方，用早已褪色的油漆模糊地写着“第三水平巷道 - 东区”。
到了。
巷道内部更加黑暗，空气也更加沉闷，混杂着浓烈的霉味、铁锈味，还有一种……淡淡的、类似消毒水和血腥气混合的、令人作呕的气息。
李信贴在巷道入口外侧，凝神倾听。巷道深处，死寂无声。但他敏锐的感知，却捕捉到一丝极其微弱、断断续续的……能量扰动。不是“净火”那种“干净”得令人厌恶的波动，而是一种更加混乱、更加虚弱、充满了痛苦和恐惧的……生命能量残留？
就是这里！
他不再犹豫，侧身闪入巷道。巷道比他预想的要宽敞一些，可以勉强直起身行走。两侧岩壁上，还能看到旧时代架设的照明线路残骸和斑驳的安全警示标语。地面湿滑，布满了积水坑和碎石。
他循着那微弱的能量扰动，小心翼翼地向深处前进。钥匙烙印传来的温热感，在这里变得更加清晰，甚至隐隐有些躁动，仿佛在“厌恶”着这片环境中弥漫的某种无形气息。
巷道并非笔直，分出许多岔路，如同地下蚁穴。李信只能凭着那微弱的能量指引和烙印的感应，在迷宫般的巷道中穿行。周围的黑暗浓稠如墨，只有他熔金色的眼眸，如同两盏幽幽的灯火，照亮前方有限的区域。
空气越来越污浊，那股消毒水和血腥的混合气味也越来越浓。地面上开始出现一些令人不安的痕迹——不是脚印，而是一些拖拽的痕迹，以及零星滴落的、颜色深沉的液体。
突然，前方巷道转弯处，隐约传来一点极其微弱的、摇曳的光亮！以及……更加清晰的、压抑的、如同受伤野兽般的痛苦呻吟！
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