“啊——”
栀对着电脑屏幕上毫无起伏的曲线长长叹了口气，指尖无意识地抠着实验服袖口磨起的毛边。实验室的荧光灯在头顶嗡嗡作响，将她眼下的青黑照得愈发明显。已经是第七个夜晚了，培养皿里的反应底物依旧沉寂得像块石头，和第一天夜里那瞬间迸发的蓝绿色荧光形成刺眼的对比。
她揉了揉发僵的后颈，视线扫过操作台：散落的移液枪还卡着未更换的枪头，几支离心管倒在冰盒边缘，标签纸被冷凝水浸得发皱。最显眼的是那块写满公式的白板，边缘被反复擦拭的地方已经泛白，却始终没能推导出新的突破口。
“不应该啊……”栀喃喃自语，指尖划过第一天的实验记录册，纸页上还留着当时激动得微微发颤的字迹，“明明第一个晚上，只是调整了pH值就有了反应，怎么现在变量换了个遍，反而一点动静都没有？”
眼皮像坠了铅块，两天两夜没合眼的疲惫顺着脊椎爬上来，让她连抬手的力气都快没了。栀脱力般晃到墙角的沙发旁，连鞋都没脱就蜷了进去，消毒水的气味混着身上淡淡的咖啡渍味，成了她坠入睡眠前最后的知觉。
……
不知过了多久，鼻尖忽然飘来一缕若有似无的栀子花香。
栀睫毛颤了颤，意识像沉在温水里慢慢上浮。她动了动手指，触到一片柔软的布料——是件带着体温的针织开衫，袖口还绣着朵小小的玉兰花。
“嗯……”她迷迷糊糊坐起身，乱糟糟的头发垂在眼前，正好对上一双含笑的眼睛。
“小栀，醒了？”苍玄手里端着个白瓷碗，蒸汽在他镜片上蒙上一层薄雾，“朱丹刚熬的莲子粥，温的，先垫垫肚子。”
栀这才发现实验室里多了好几个人：梅比乌斯正斜倚在实验台边，指尖转着支钢笔，白大褂口袋里露出半截实验记录本；乌斯站在恒温箱前，手里拿着支红外测温笔，眉头微蹙地看着显示屏；朱丹则在整理试剂架，将一排排标签模糊的瓶子重新分类贴好。
“梅姐，乌斯姐，还有苍玄和朱丹……你们怎么来了？”栀的声音还有点沙哑，她下意识地拢了拢身上的开衫，才发现那是乌斯常穿的那件。
梅比乌斯抬了抬下巴，钢笔尖点了点她面前的电脑屏幕：“还不是因为某人的实验数据像死水似的，我再不来看一眼，怕是要等你把自己熬垮在这儿。”她迈开长腿走过来，随手拿起桌上的记录本翻了两页，忽然停在某一页边缘，“你看这里——第一天用的是3号培养皿，边缘有细微的弧度，第二天换的5号是平边的，两种器皿的热传导率差了0.7%。”
乌斯这时也转过身，手里的测温笔亮了亮：“还有恒温箱，你设定的是25℃，但实际内部温差有±0.5℃，夜间会更明显。这种高敏反应，差0.1℃都可能让结果天差地别。”
苍玄把粥碗递到她手里，轻声道：“你凌晨三点发的实验日志里，有个计算公式抄错了符号。我和朱丹核对了三遍，发现后面所有推导都跟着错了。”
栀捧着温热的粥碗，看着他们熟稔地指出一个个被自己忽略的细节，忽然鼻子一酸。原来她埋头苦熬的时候，总有人在悄悄关注着她的一举一动，连这些细枝末节都替她一一查清了。
朱丹这时笑着拍了拍她的肩：“先吃饭，吃完了我们一起重新调参数。实验急不来，但身体可不能开玩笑。”
实验室的灯光似乎柔和了许多，消毒水的气味里，渐渐融进了莲子粥的甜香，还有一丝被小心翼翼藏起来的、属于同伴的温暖。
栀舀粥的勺子顿了顿，热气模糊了视线，她抬眼看向梅比乌斯，声音里带着点刚睡醒的软糯：“你们……是专门来帮我的吗？”
瓷勺碰到碗沿发出轻响，她低头抿了口粥，莲子的清甜混着米香滑进喉咙，紧绷的神经像是被温水泡软了些，却还是忍不住偷瞄着几人的神色。
梅比乌斯正背对着她调试显微镜，闻言猛地转过身，白大褂的衣摆扫过桌角的烧杯，发出叮的轻响。她挑眉扬下巴，语气里带着惯有的傲气：“帮你？”尾音拖得长长的，像是听到了什么笑话，“我只是顺路过来看看，免得某人把实验室炸了，还得我来写报告。”说罢还故意别过脸，指尖却在显微镜的调节旋钮上顿了半秒，没再继续动作。
“没错哦。”朱丹突然凑过来，手肘轻轻撞了撞栀的胳膊，声音压得像蚊子哼，却刚好能让在场的人都听见，“是梅比乌斯博士早上看监控，发现你在沙发上缩成一团，才急急忙忙叫我们带早饭过来的——”
“朱丹！”梅比乌斯猛地回头，镜片后的眼睛瞪得溜圆，耳根却悄悄泛起浅红。她快步走过来，伸手想去捂朱丹的嘴，却被对方灵活躲开。
“我啥也没说呀。”朱丹往苍玄身后一躲，双手一摊，笑得眼睛弯成了月牙，“我只是说……博士关心实验器材的完好性，顺便让我们来检查下操作台有没有被乱堆乱放嘛。”
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