1911年的初冬，京都迎来了第一场细雪。雪花无声地落在紫禁城金色的琉璃瓦上，落在前门大街新铺的柏油路上，也落在东交民巷西式公馆的尖顶上。但在这座古老都城的心脏——原摄政王府改建的龙国临时执政官邸内，却是一片热气蒸腾。
宽敞的花厅里，一口特制的紫铜火锅正咕嘟咕嘟地翻滚着红油。执政官魏巍以“不擅外交辞令”为由，将这个烫手山芋扔给了刚刚从朝鲜召回的朱云飞。此刻，朱云飞正挽着袖子，毫无形象地向意大利亲王博盖塞演示如何涮毛肚。
“七上八下，亲王殿下，多一下就老了！”朱云飞夹着那片在红油中起伏的黑色食材，动作娴熟得像是火锅店经营多年的老板。
博盖塞亲王，这位在罗马以优雅着称的贵族，此刻正熟练的拿着筷子，尝试着朱云飞送来的新食材，“为什么你们东方美食城在意大利的餐馆没有这些？”
“咳咳，”朱云飞被问住了，他放下手中的筷子，在战术目镜中翻看了一下东方美食城物流数据，犹豫了一下坦白道：“应该是你们那里的人对下水不来电，加之在东三省和西伯利亚，牛三样可是紧俏货，估计都封装运回来了。”
“牛三样？”博盖塞好奇的打量着手中的食材，感觉口感非常不错。
“牛腱、牛筋、牛肚，当然还有牛百叶这些，”朱云飞往嘴里塞了几口，继续道：“也就是招待贵客，换其他人，就打发他们去超意兴了。”
坐在他对面的德意志代表拉贝先生，则已经掌握了涮肉的技巧。这位纪沧海在欧洲的工业大管家，对机械般精准的烹饪时间表现出惊人的天赋。他仔细地观察着肉片在沸腾中的变化，在最佳时机夹起，在麻汁酱碟中一蘸，送入口中，满足地眯起了眼睛。
“朱，这种‘雪花肥牛’的纹理，让我想起了精密的发动机活塞环。”拉贝用餐巾擦了擦嘴角，“只有在绝对低温下才能切割出如此完美的脂肪分布。”
朱云飞哈哈大笑，又下了一盘肉：“拉贝先生还是老样子，看见什么都想到机械。来，尝尝这个，黄喉，比发动机皮带可脆生多了。”
厅外寒风凛冽，厅内却热气蒸腾。辣椒与牛油的香气弥漫在空气中，与雪茄的烟雾交织在一起。几个侍从安静地侍立在一旁，随时准备添酒加菜。酒过三巡，众人的脸色都红润起来，谈话也从美食慢慢转向了正题。
“说真的，朱，”博盖塞亲王放下叉子，抿了一口茅台，被辣得微微皱眉，“我们在罗马看到你们阅兵的照片时，简直不敢相信自己的眼睛。维托里奥陛下特别嘱咐我，一定要表达他最诚挚的祝贺，以及......最深切的期待。”
拉贝接过话头，语气更加直接：“威廉二世陛下对阅兵装备非常的感兴趣，陛下认为，同盟的意义在于共同进步。莱茵亲王在阅兵中展示的那些......神奇的装备，比如那种低矮而强大的坦克，还有那些灵活的轮式战车，是否有可能......让盟友也分享一下荣光？”
朱云飞夹起一片毛肚，在油碟里慢慢搅着，并不接话。
拉贝继续道：“威廉陛下来时叮嘱我，最先进的技术如果需要保密的话，我们不要最新的，次一批的也可以。或者，哪怕只是成品？亲王在柏林时，给出的装备都碾压了欧洲同款的车型和机型，四象汽车厂现在能生产的坦克，虽然优于英国人的‘水柜’，但优势并不明显，能否标准再提一提，钱不是问题。”
朱云飞终于把那片毛肚送进嘴里，咀嚼咽下后，才慢条斯理地说：“二位虽然代表了各自的帝国，但我是把你们当朋友招待的，亲王阁下和我们大帅那是过命的交情，拉贝先生就更不用说了，是我们在欧洲的大管家，咱们就敞开了说吧，阅兵展示的是我们最尖端的武器，不是我们不愿意支持盟友，但有些事情，很棘手。”
他拿起餐巾擦了擦嘴：“这一批次的装备生产线，涉及到核心工业体系，是一整套的产业链，不是简简单单的一组生产线，目前我们还不打算分享出去。即便给了你们生产线，也只能算是代加工、组装，很难批量生产，仍需大量从东三省运配件。至于成品......倒不是不能考虑，我们在关键部件上都安装了防拆卸装置，也不怕技术泄露。但是——”
朱云飞拖长了声音，拿起勺子搅动着锅底：“问题是，怎么运给你们？从西伯利亚走？那里现在是沙俄的地盘。尼古拉二世那个家伙，会眼睁睁看着我们运送一支现代化装甲部队穿过他的国土？从海路？虽然我们有海上优势，但是英国海军一直在伺机报复……”
火锅依旧在沸腾，但桌上的气氛却微微凝滞了。
博盖塞和拉贝交换了一个眼神，这个问题，他们出发前已经在柏林和罗马讨论过无数次。
“沙俄......”博盖塞亲王轻轻摇晃着酒杯，“确实是个麻烦，他们就像一头挡在路中间的笨熊，既不愿意让开，自己又走不动。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！