祠堂内的死寂并未持续太久。
林文正那句“交出微澜”或是“满门抄斩”的话语，如同淬了冰的鞭子，抽在每个人的心上。林母的啜泣声压抑而破碎，林修远胸膛剧烈起伏，眼中是愤怒与痛苦交织的火焰。林清月闭了闭眼，再睁开时，那双总是沉静睿智的眸子，已是一片决然的清明。
云汐（林微澜）跪在原地，最初的冰寒刺骨过后，一股奇异的热流却从心底最深处涌了上来。不是不害怕，不是不绝望，但感受到如今多么真实的一切，感受到今生家人的温暖，以及那个沉默守护的身影，都让她无法就此认命。
“父亲，”她开口，声音不再颤抖，反而带着一种沉静的力量，打破了祠堂内令人窒息的沉默，“陛下要的，真的是我的命吗？”
林文正抬起泪眼，不解地看着她。
“还是说，”云汐的目光扫过家人，一字一句道，“他要的，是林家彻底屈服，是斩断所有可能与‘前朝’二字牵连的隐患，是让曾经受过靖王妃恩惠的林家，亲手斩断这份恩义，以此向天下、也向陛下自己证明，林家再无二心，可以任由拿捏？”
林清月眼中精光一闪，立刻接话：“微澜说得对！陛下此举，诛心更甚于杀人！他不仅要微澜的命，更要我林家背上忘恩负义的千古骂名，更要父亲您……亲手毁掉自己坚守了十几年的道义！”
林修远猛地反应过来，咬牙切齿：“好狠毒的算计！若我们真选了……无论选哪边，林家都完了！不是人死，就是名裂，或者……两者皆亡！”
林文正浑身一震，如同被点醒。他一直沉浸在“牺牲谁”的痛苦抉择中，却未曾深思皇帝这“选择”背后更深层的、摧毁人心的用意。
“所以，”云汐挺直了背脊，虽然跪着，却仿佛比任何时候都要坚定，“我们不能按陛下划下的道走。这条路，无论怎么选，都是死路。我们要……自己闯一条生路出来！”
“如何闯？”林母急切地问，眼中重新燃起一丝微光。
林清月快速分析：“三日时间，是缓冲，也是机会。陛下想必认定我们无力回天，只会在这两条绝路上挣扎。我们要利用这三日，做最坏的打算，同时……寻找那一线生机。”
“大哥，”她转向林修远，“你立刻秘密清点府中所有能动用的金银细软，准备好随时可以撤离的路线，联络那些绝对忠心的旧部或朋友，哪怕只能提供片刻庇护或一点消息也好。”
“母亲，”她又看向林母，“您稳住内宅，约束下人，对外只称父亲抱恙，府中静养，绝不能泄露半分异样。”
最后，她看向林文正和云汐：“父亲，微澜，我们现在最需要的是时间，和……一个足以撼动陛下决断的‘变数’。”
林文正深吸一口气，仿佛被儿女们的决心感染，眼中的绝望渐渐被一种破釜沉舟的厉色取代：“好！老夫为官数十载，纵然势微，也并非全无准备！一些关键的证据、几条隐秘的渠道，或许……能派上用场。”他看向云汐，眼神充满了复杂的愧疚与决绝，“微澜，为父……对不住你，但这一次，我们一家人，共同进退！”
“父亲，女儿从未怪过您。”云汐轻声回应，心中暖流涌动。她知道，这份共同的决心，比任何承诺都更有力量。
祠堂的门被轻轻推开，林家几人走了出来。虽然面色依旧凝重，眉宇间却少了几分绝望的死气，多了几分背水一战的决绝。
一直守在院中的墨渊（阿七），目光第一时间落在了云汐身上。他敏锐地察觉到，她似乎有些不一样了。那份萦绕在她周身的惊惶与无助淡去了许多，取而代之的是一种沉静的、近乎坚韧的光芒。
林清月走到墨渊面前，神色郑重：“阿七，府中安危，尤其是三小姐的安危，就拜托你了。未来三日，恐怕不会平静。”
墨渊没有多言，只是微微颔首，眼神冷冽如初，但那无声的承诺却比任何誓言都更沉重。
夜色依旧深沉，林府仿佛被无形的风暴漩涡笼罩。
但在这片黑暗之中，一点星火已然燃起。林家没有在皇帝给出的绝路上内耗，反而在真相与危机面前，前所未有地凝聚在一起。
云汐回到听雪轩，推开窗户，深深吸了一口冰冷的空气。前路依旧凶险未卜，死亡的威胁并未解除，墨渊也依旧身份成谜。
但，那又如何？
她不是一个人在战斗。她的身后，有愿意与她同生共死的家人，有一个虽然沉默却无比可靠的护卫。
变数，已经出现。而这变数，就是他们自己。
她望向皇宫的方向，眼神逐渐坚定。
这一局，还未到认输的时候。
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