** 天象示警，暗潮汹涌**
北方天际的绿色极光如同神只随手泼洒的墨彩，在漆黑的夜幕上缓缓流淌、变幻，将连绵的雪峰和营地的轮廓映照得幽暗而神秘。士兵们低声议论，夹杂着敬畏与不安。在边军传说中，异常天象往往预示着大战或剧变。
林潇潇仰头凝视，心中毫无诗意，只有冰冷的计算与警惕。星图提示“极光盛时，冰隙自现”。眼前这绝非季节该有的极光，出现得如此突兀，范围如此之广，更隐隐与怀中古物的微热相呼应，绝非巧合。
“陈将军，立即传令全军，加强戒备，尤其注意北方及西面山道。这极光……可能会暴露我们的营地位置。”林潇潇收回目光，语气急促。如此显眼的天象，数十里外清晰可见，对于正在附近集结的沙狐帮和可能存在的其他窥探者而言，无疑是绝佳的定位信标。
陈镇也意识到问题严重，立刻下令：“熄灭所有非必要灯火，暗哨前移五里，弓弩手上墙，马匹备鞍，随时准备应对夜袭！”
命令迅速传达，刚刚因极光而有些骚动的营地瞬间进入临战状态，火光黯淡，人影在阴影中快速移动，只剩下必要的巡逻火把在寨墙上有规律地移动。
林潇潇回到帐中，再次展开星图丝绢和发光帛书。在极光映照下（帐帘微掀，透入幽绿光芒），帛书上的银光和丝绢上被“激活”的星轨，似乎变得更加清晰活跃，那指向北方的虚线末端，光涡图案缓缓旋转，仿佛在呼吸。
“极光已现，‘冰隙自现’会在何时何地？”林潇潇指尖轻触光涡，触感微温。帛书没有给出更精确的时间地点，但直觉告诉她，不会太久，而且……可能就在附近。
“报——！”帐外亲卫急声，“西面暗哨传回紧急狼烟信号！发现大队人马趁夜色移动，正向隘口方向逼近！看火把数量，不下两百人！其中……有疑似攻城器械的轮廓！”
果然来了！而且规模远超预期！
“沙狐帮绝无此等实力，必有其他势力加入！”陈镇脸色铁青，“是那伙南方人？还是北莽暗中支持？”
“也许是‘龙渊’直接调动的力量。”林潇潇冷静分析，迅速收起古物，“他们迫不及待了，或许也看到了极光，或许……本就打算今夜动手。陈将军，按预定方案，依托隘口地形层层阻击，尽量拖延，消耗其锐气。韩大哥！”
“在！”韩冲应声而入，他已全副武装，眼中战意燃烧。
“你带我们的人，加上陈将军拨给你的一队精锐斥候，不从正面迎敌。”林潇潇指向营寨后方、通往更深山区的隐秘小径，“由此路悄悄出营，绕到敌人侧后方。他们主力攻坚，后方必然相对空虚。你们的任务不是硬拼，是袭扰、放火、制造混乱，尤其注意破坏他们的攻城器械和粮草物资！一击即走，不可恋战！”
“明白！”韩冲领命，点齐人手迅速出发。
“林姑娘，你……”陈镇担忧地看向她。
“我留在营中。”林潇潇语气坚决，“需要有人协调全局，而且……我预感，今夜的事，可能不止这一处战场。”
** 隘口血战，奇兵袭后**
战斗在子时前后爆发。西面隘口外，火把如龙，喊杀震天。来袭者果然准备充分，除沙狐帮匪徒和黑衣劲装的神秘武力外，竟还有数十名身着杂乱皮甲、但行动整齐划一的悍卒，推着简易的冲车和云梯，在弓箭掩护下，向着依山而建的隘口营寨发起猛烈冲击。
陈镇指挥若定，利用地形优势，滚木礌石如雨而下，弓弩手精准点名，第一波攻势被硬生生遏制在寨墙之下，留下二十余具尸体。但敌人悍不畏死，第二波、第三波接踵而至，箭矢如蝗，压制得寨墙上守军抬不起头，冲车重重撞击着加固的寨门，发出令人牙酸的巨响。
“倒火油！烧！”陈镇怒吼。滚烫的火油倾泻而下，随即火箭射落，寨门前顿时燃起一片火海，数名推冲车的敌人惨叫着变成火人。但后续敌人立刻用湿泥和沙土扑灭火焰，攻势稍挫，却未停止。
就在正面战况胶着、守军压力倍增之际，敌人后方的黑暗山林中，突然亮起数处火光，随即传来惊恐的喊叫和兵器交击声！韩冲率领的袭扰小队得手了！他们成功摸到了敌人堆放辎重和预备队的位置，点燃了粮草车辆，并与留守的敌人发生了激烈短促的交手。
后方起火，正面攻势顿时一滞。敌人阵型出现混乱，部分人马回头救援。陈镇抓住战机，下令打开侧翼一处伪装的寨门，一支五十人的骑兵精锐如尖刀般突出，顺着山道斜刺里杀入敌阵侧翼，瞬间将敌人尚未稳固的阵线撕开一道口子。
夜战混乱，敌我交织。但来袭者毕竟人多势众，且其中那些训练有素的悍卒很快稳住阵脚，分兵抵挡骑兵冲击和后方袭扰，主力依旧死咬隘口不放。
“他们这是不惜代价也要攻进来！”一名副将急报，“将军，箭矢消耗过半，擂石滚木将尽！东面崖壁上也发现攀爬的敌人了！”
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