她演示了最简单的绊索设置方法。“这些技巧，我希望你们一辈子都用不上。但学会了，万一遇到危险，就可能救自己、救家人的命。”
孩子们瞪大了眼睛，既紧张又兴奋。他们中很多是农庄最早那批流民或山贼的孩子，经历过颠沛流离，比普通孩子更早明白生存的不易。此刻，他们看着林潇渺的眼神，充满了信赖和一种雏鸟般的仰慕。
窗外，悄悄来旁听的几位庄户家长，看着自家孩子专注的模样，眼中也泛起感慨和安心。有这样一位庄主，连孩子的安全都考虑得如此周全，他们觉得，这农庄真正有了“家”的样子。
与此同时，农庄地下新建的一处隐蔽石室内，烛火摇曳。
玄墨面前，站着三名风尘仆仆、作行商打扮，眼神却精悍锐利的男子。这是他从旧部中紧急调来的心腹，分别负责情报、特种行动和物资渠道。
“王爷，京城传来的密报。”情报负责人递上一枚蜡丸，“‘暗渊’的活动迹象，近一个月在南方三州、东海沿岸明显增加。他们似乎在大量收购或劫掠几种特殊矿物、药材，还有……有灵觉的童男童女。各地官府虽有察觉，但多以‘邪教敛财’或‘拐卖人口’案处理，未深究其背后联系。”
玄墨捏碎蜡丸，展开纸条，越看眉头皱得越紧。“祭祀……他们在大规模准备某种血祭。所需的材料和祭品，都与破坏封印、接引污秽有关。时间点，很可能就指向‘三星聚首’之日。”
特种行动负责人沉声道：“属下等一路北上，发现多条通往北境、尤其是迷雾岭方向的隐秘小道，有近期频繁使用的痕迹，并且有专人清除踪迹。手法专业，不像普通山匪或商队。”
物资渠道负责人则汇报：“按您之前的吩咐，我们从黑市和几个隐蔽渠道，陆续收购到一批硫磺、硝石、精铁，还有几种您单子上列的稀有药材。但量都不大，且近期价格飞涨，似乎另有买家在大规模扫货。”
玄墨将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。“‘暗渊’在加速准备。我们的时间，恐怕比预想的更紧。林庄主这边的新稻种和特殊农法，似乎引起了他们背后某个‘大家伙’的兴趣。昨夜袭击，既是报复，也是试探，更是想抢夺成果。”
他看向三人：“你们暂时留在庄内，以客商身份掩护。协助训练护卫队，特别是应对非常规袭击的手段。情报线不能断，继续深挖‘暗渊’在各地的巢穴和物资集散点。采购清单更新，我会让林庄主再拟一份，不计代价，尽快凑齐。”
“是！”三人肃然应命。
“还有，”玄墨补充，眼中寒光一闪，“查一下，一个边缘带手工刻‘影’字的铜钱，可能代表什么势力。重点排查与皇室影卫有关，但可能已经脱离或具有独立倾向的人员。”
傍晚，林潇渺的书房。
炭炉上煨着一壶茶，蒸汽袅袅。林潇渺将白日总结会的问题清单和新拟的采购单递给玄墨，同时听着他复述地下石室的密谈内容。
“血祭、搜罗特殊物资、清除道路……看来‘三星聚首’那天，‘归墟之眼’必然有大事发生。”林潇渺用铁钳拨了拨炭火，“我们的准备，必须提速，而且要有针对性。”
她指着采购单上一项：“除了武器、药品、防护装备，我列了一批‘观测仪器’的材料。简易的望远镜、水平仪、罗盘（改进版），还有制造‘信号烟花’的材料。深入迷雾岭，通讯和定位是大问题。”
“另外，”她沉吟道，“守山人提到‘清心木’能抵御精神侵蚀。这种树生长条件苛刻，但农庄后山那片背阴的谷地，环境和土壤数据与我记录中的某种相似。我想尝试移植培育一小片，哪怕只是幼苗，关键时刻或许有用。”
玄墨看着她：“你想把农庄，不仅建成后勤基地，还要建成一个技术研发和特种物资生产的据点？”
“没错。”林潇渺目光灼灼，“对抗‘暗渊’和污秽，不能只靠勇气和现有武器。我们需要更了解敌人，也需要制造出能克制他们的‘工具’。知识和技术，是我们最大的优势。农庄有相对安定的环境，有逐渐完善的生产体系，有信任我们的庄户，还有你提供的资源和信息渠道。这里，是最适合将另一个世界的知识，与这个世界的实际情况结合、试验、转化的地方。”
她顿了顿，声音低沉了些：“而且，玄墨，你想过没有？就算我们这次成功阻止了‘暗渊’，毁掉了他们的阴谋。但只要‘归墟之眼’还在，只要人们对力量、对未知的贪婪还在，类似的事情就可能再次发生。我们能守一时，能守一世吗？”
玄墨默然。他明白她的意思。堵不如疏，单纯的防御和破坏，解决不了根本问题。
“所以，”林潇渺继续道，“农庄的未来，不能只停留在种田、经商。它应该成为一个‘火种’——保存和传承那些有用的知识、技术，培养拥有新眼光和新技能的人才。哪怕只是很小的一点星火，只要传下去，总有一天，可以照亮更多地方，让人们有能力更好地认识这个世界，保护自己，而不是盲目地恐惧或崇拜那些不可名状的存在。”
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