数据终端的冷光下，蕾欧娜指尖轻点，将毒理报告推向屏幕中央。
“结果出来了。”蕾欧娜的声音带着科研人员特有的严谨，“引发两位芙拉薇娅和珐格兰丝神经抑制的未知毒素，其核心成分与两个地区的环境样本高度吻合：泰芙绿洲，以及奥卡努斯。”
“泰芙绿洲…奥卡努斯？”心夏困惑地重复着这两个对她而言十分陌生的地名，“那是什么地方？”
蕾欧娜深吸一口气，解释道：“这是我的专业领域。在加入欧泊建筑工程部之前，我在纽特朗大学的毕业论文就是研究巴布洛晶体的成分与异常嬗变。”她的指尖划过屏幕，调出两份陈旧的地质档案。
“泰芙绿洲，据信是卡丘世界最早的聚居地之一；而奥卡努斯，曾是整个大陆最大的巴布洛晶体开发区。”她的语气沉了下去，“我曾独自前往奥卡努斯进行野外调查，在那里……我亲眼见到了许多因环境剧变而彻底失活、甚至发生诡异晶块变异的巴布洛晶体。那片土地，仿佛‘死’了。”
这时，一直沉默的梅瑞狄斯缓缓抬起头，眼神中流露出一丝罕见的惊讶，她接口道：“你也去过那里？”她看向蕾欧娜的目光里多了几分审视与了然。
“在我于欧泊任职空间理论部研究员的时候，为了研究这个世界的边界，我也曾抵达过那片区域。”梅瑞狄斯的视线变得悠远，仿佛穿透了时空，回到了那片荒芜之地，“蕾欧娜说得没错。如今的泰芙绿洲已被逆弦化风暴严重侵蚀，几乎沦为死域。相对而言，只有靠近奥卡努斯的科斯迷特地区，还勉强保存着些许昔日的生态轮廓。”
心夏听着两位前辈的叙述，想象着那片充满死亡与变异晶体的废土，不由得微微张大了嘴，内心大受震撼。她从未想过，在普雷顿、纽特朗这些现如今繁华城市的光鲜之外，卡丘世界还存在着如此可怕而荒凉的角落。
（房间内陷入短暂的沉默，被沉重的话题所笼罩）
“吱呀——”
就在这时，监控室的门被无声地推开一道缝隙，一股带着医院特有的、清冷消毒水气味的阴风率先卷入，正好拂过离门口最近的心夏的后颈，让她猛地从遐思中惊醒，打了个寒颤。
三人同时循着冷风来处望去……
玛拉静立在门缝的阴影里，宽大的白色病号服在过堂风中微微拂动，衬得她裸露的脚踝苍白如纸。走廊的灯光在她身后勾勒出模糊的轮廓，却照不进那双灰青色的、没有焦点的眼瞳。
“玛拉！”心夏失声惊呼，下意识地抓紧了身旁蕾欧娜的手臂。蕾欧娜瞬间起身，手已按向腰间，警惕地盯着不速之客。
唯有梅瑞狄斯缓缓放松下来，锐利的目光审视着对方。
玛拉的视线掠过三人，落在发光的屏幕上，平静而疏远地开口：“你们在分析奥卡努斯的毒素？”
“是的，”梅瑞狄斯迎着她的目光，语气平稳却带着探究，“有什么问题吗？”
玛拉没有立刻回答。她缓步走近，无声地拿起控制台上的毒理分析报告，灰青色的眼眸仔细扫过那些复杂的数据和分子结构图，眉头微蹙。
“我穿过那片区域，”她终于再次开口，声音仿佛也沾染了废土的尘埃，“泰芙绿洲，还有奥卡努斯……在逆弦化风暴里，在被那些东西追杀的时候。”
她放下报告，目光似乎穿透了墙壁，看到了遥远的、恐怖的记忆。
“那里的晶体……不是死物，它们会‘低语’，直接将混乱的感知打入你的意识。”
“所以说...你是觉得芙拉薇娅她们...”
“博士，请允许我打断一下，这不可能！”蕾欧娜立刻反驳，语气带着专业性的质疑，“普雷顿的晶状异形事件已彻底清理，所有残留物都已惰化封存，不可能再析出活性毒素！”
玛拉缓缓将视线转向她，那目光让蕾欧娜感到一阵寒意。
“我被晶状异形在奥卡努斯追杀的时候看见过一座钟楼，”玛拉仿佛没有听到她的质疑，只是继续用那种空灵的语调叙述，“上面站着一个人影……看不清具体样貌，但感觉很强烈。她对着地底说……”
她停顿了一下，似乎在回忆某个至关重要的细节，然后一字一顿地重复道：
“‘听，她醒了。’”
“钟楼上的人影？”梅瑞狄斯捕捉到这个关键信息，立刻追问，“你的意思是，这种毒素的出现，可能和那个人影有关？她……流窜到了普雷顿？”
这个念头让她脊背发凉。如果那个曾在奥卡努斯废土出现过的、神秘莫测的存在如今潜入了普雷顿……那么，发生在纽特朗的、欧泊队长施罗德的意外死亡，那份报告至今未能查明确切原因的死亡，会不会也与此人有关？
“蕾欧娜，看看能不能调取纽特朗那边的情报，查一下施罗德的死亡报告，要快。”
梅瑞狄斯感觉一张无形的网正在收紧，线索从奥卡努斯的废土，蔓延至普雷顿的病房，甚至可能连接着纽特朗的阴谋。
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