意识从漩涡的混沌中挣脱时,林晓月首先闻到的是花香。
不是现实世界中任何一种花的香气——清冷、空灵,带着时间沉淀的味道,像是把百年岁月蒸馏后得到的精华。她睁开眼,发现自己躺在柔软的银色草地上,草叶细长如时光的丝线,每一片叶脉都在缓慢流淌着微光。
她坐起身,环顾四周。
这里就是陈默用最后意识传递坐标的地方——时间花园。
天空没有太阳也没有月亮,只有一片柔和的乳白色光晕,像是永恒的晨曦。花园无边无际,目之所及全是奇异的植物:会随着呼吸频率改变颜色的透明花朵、枝干上长着微型时钟的银树、果实里封印着记忆片段的发光藤蔓。远处,一座纯白色的秋千在无风中自行摇摆,发出轻柔的吱呀声。
“秦风?”林晓月轻声呼唤。
“这里。”声音从右侧传来。
秦风靠在一棵银树旁,胸口的世界之心碎片已经恢复平静的脉动,但脸色苍白。他指着不远处:“秦振华在那里。还有……那个女孩。”
林晓月顺着他指的方向看去。秦振华跪在花丛中,怀里抱着一个看起来七八岁的小女孩。女孩穿着简单的白色连衣裙,闭着眼睛,像是睡着了。但林晓月立刻察觉到异常——女孩的皮肤过于苍白,几乎是半透明的,能看到皮肤下缓慢流动的银色光流。
“她不是……”林晓月走近。
“不是正常的人类。”秦风站起身,语气复杂,“她是时间造物。用时间能量构筑的仿生体,用来囚禁真正灵魂的容器。”
秦振华抬起头,脸上满是泪痕,但眼神是林晓月从未见过的清明:“她说她叫小雅。记得我的名字,记得妈妈的样子,记得家里的玩具熊……但她不记得时间。她以为自己昨天才睡着。”
他轻轻抚摸女孩的头发,动作温柔得让人心碎:“时之影把她的灵魂困在这个身体里,四十五年。她的意识永远停留在三岁,身体却被时间能量催熟成现在的样子。她不会老,不会死,也……不会真正醒来。”
林晓月蹲下身,仔细观察女孩。确实,女孩的呼吸太规律了,规律得不自然。胸膛的起伏每三次完全一致,睫毛的颤动每五次重复一个模式——这是循环,时间的循环。
“陈默给的坐标是对的。”她低声说,“但他没告诉我们怎么解救她。”
“因为可能无解。”秦风走过来,手按在胸口,碎片的光芒微微增强,“我读取了这个花园的时间记忆……小雅的灵魂被编织进了花园的基础结构。解放她,等于摧毁整个花园。而花园一旦崩塌,所有被困在这里的时间造物都会消亡,包括——”
他指向花园深处。林晓月这才注意到,远处的花丛中,隐约还有其他身影。有些是孩子,有些是成年人,甚至还有几个老人。他们都保持着静止的姿态,像是精致的蜡像。
“这里囚禁了多少人?”林晓月问。
“根据花园的时间记录……三百七十二个。”秦风的声音干涩,“都是时之影在不同时间线里收集的‘特殊样本’。有些是时间天赋者,有些是世界之心碎片的适配者,有些……只是他感兴趣的‘变量’。”
秦振华轻轻放下小雅,让她躺在花丛中,然后站起身,面对林晓月:“陈默用生命换来的坐标,是为了让我和女儿团聚。但团聚之后呢?看着她永远沉睡?还是摧毁花园,让她和所有人一起消失?”
他的眼神中充满了绝望的挣扎。这是一个父亲面临的最残酷选择。
花园中央有一座白色的小屋,屋顶覆盖着会发光的苔藓。小屋没有门,只有一个圆形的拱洞。
三人走进小屋。内部比外面看起来大得多,像是空间被折叠过。墙上挂满了各种时钟——沙漏、日晷、机械钟、原子钟,甚至有几个用星光计时的星象仪。所有时钟的指针都指向不同的时间,却又以某种奇特的和谐同步运转。
小屋中央是一张巨大的工作台,台上散落着各种工具:雕刻时间的刻刀、编织光线的纺锤、凝固记忆的水晶瓶。工作台边缘放着一本厚重的皮质笔记本。
林晓月翻开笔记本。
扉页上用优雅的花体字写着:
**《时间花园培育日志》**
**园丁:时之影·第七化身**
日志记录了时间花园从创建到现在的完整历史。最初的条目是四十六年前:
**“第1天:选址完成。时间夹缝第743区,稳定性良好,可塑性极强。开始培育基础时间植被。”**
**“第37天:第一株记忆藤蔓开花。花朵中重现了培育者童年最快乐的时刻——证明时间能量可以固化情感记忆。重要突破。”**
**“第152天:尝试制作第一个时间造物。以三岁女童秦小雅为原型。失败。灵魂与时间容器的契合度仅31%。”**
**“第189天:改进容器结构。契合度提升至67%。但意识出现退化迹象,记忆丢失率每日3%。”**
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