“我不走！”王强梗着脖子，“我得给奶奶守夜！”
英子没说话，只是更紧地挨着小娟坐下，用行动表明态度。
张妈妈搓着手，脸上是快要哭出来的窘迫：“家里就这一间屋……他奶奶还在堂屋……里屋就一张大床……脏得很……坷碜……这、这怎么睡啊……”她慌慌张张拿出两张边缘都已磨毛的旧草席，用一块看不清颜色的湿抹布，反复地、近乎徒劳地用力擦拭。
这可咋办啊？让人家城里金贵的孩子睡这破席子，闻着这味儿……真是作孽啊……
钰姐终于忍到了极限。她一把拉过周也，走到院外，那双好看的眼睛里燃着压抑不住的怒火和匪夷所思。
“小也！你看到没有？！这怎么住人？！”她声音带着南京口音特有的软糯，此刻却尖利急促，“棺材就那么摆在堂屋！那味道你没闻到吗？我说不要来不要来，你非要来！现在好了！睡草席？跟棺材睡一个屋？你受得了，妈妈还怕你沾上晦气呢！这地方我一分钟都待不下去了！”
周也看着母亲因为激动而微微涨红的脸，又回头望了一眼屋里。昏暗灯光下，英子正低声哄着小娟，王强，张军守在棺材旁。他心底忽然生出一种前所未有的平静。
“妈，要走你走。”他声音不高，却异常清晰，“我不走。”
我不能把她一个人丢在这里，丢给张军。这种时候，我必须在。
钰姐气得胸口剧烈起伏，指着周也，你了半天，却说不出一个字。她看着儿子那双酷似亡夫、却更加倔强的眼睛，知道自己输了。她不可能真把儿子独自留在这“鬼地方”。
她深吸一口气，强压下翻腾的情绪，走回院内，脸上重新挂上那副得体却疏离的浅笑，对惴惴不安的张妈妈说：“大姐，别忙了，我……我习惯睡车里。你们……随意。”
说完，她几乎是逃也似的，快步走向那辆停在村道上的黑色奥迪，高跟鞋不小心踩进一个浅泥坑，鞋跟沾了污渍，让她眉头皱得更紧，脚步更快了。拉开车门，钻了进去，将外面的一切隔绝。
张妈妈看着那扇关上的车门，手脚冰凉，脸上只剩下卑微的、无处诉说的尴尬。
钰姐靠在真皮座椅上，长长地、无声地舒了一口气。她从精致的皮包里拿出湿巾，仔仔细细地擦拭着每一根手指，仿佛要擦去某种无形的黏着感。
她摇下车窗一条缝，让夏夜微热的风吹进来。灵棚那点昏黄的光，像一只疲倦的眼睛，无力地望向她的豪华座驾。她心里泛起一丝复杂的涟漪，有怜悯，有不适，也有一丝不易察觉的优越。
一个女人，到了她这个年纪，早已不信什么感同身受。她们的善良往往带着精致的算计，她们的温柔底下，是盘算好了的成本与回报。不是心变硬了，是生活教会了她们，首先要保护好自己那点来之不易的体面。
她望向屋里那点微弱的光，想起儿子周也那双倔强的眼睛，心里莫名一酸。养儿子就像放风筝，你总盼着他高飞，又怕他飞得太高，挣断了你手里那根线。而养女儿呢？养女儿是种花，你倾尽心血，却终究要连盆带土，把她送到另一个人的屋檐下，从此阴晴风雨，都由不得你了。
最终，英子、王强、周也、张军，还有熬不住已经睡着的小娟，五个人挤在了里屋那张不大的草席上。（和衣而卧）地方太小，胳膊碰着胳膊，腿挨着腿。
破旧的吊扇在头顶“吱呀吱呀”地转，吹来的风也是热的。空气里混杂着土味、汗味、蚊香味，还有那丝无法忽略的、属于死亡的沉沉气息。
英子、小娟睡一头，王强四仰八叉占了大半，张军缩在最里面，背对着大家，肩膀绷得紧紧的。像一块被雨水打湿后又在寒风里冻硬了的石头。
他们为什么非要留下来？这屋里……这味道……他们肯定闻到了。英子会不会觉得恶心？周也和王强……他们家里多干净，多亮堂。我这算个什么家？
红梅姨给钱盖这砖房的时候，妈拉着他的手说，军儿，这恩情咱得记一辈子。可他拿什么记？他什么都没有。
王强家里那么有钱，还总把好吃的分给他。周也看起来冷冰冰的，可每次有事，他都在。还有英子……从小一起长大，她好像从来没嫌弃过他身上洗不掉的泥土味，现在还用那么干净的眼睛看着他。
他为他们做过什么？好像一件也没有。他只会埋头读书，想着以后出息了再报答。可“以后”太远了，眼前的难堪却这么近，像针一样扎着他。他觉得自己像个只会索取的黑洞，吸着他们的好，却连一句像样的“谢谢”都说不利索。
让他们看到这副样子，真比挨打还难受。
人穷的时候，别人给你一分好，你恨不得拿命去还。还不起，就成了心里一辈子的债。
王强把自己沉重的身躯小心翼翼地在草席上安顿好，嘴里还嘟囔：“这席子……挺接地气啊，比我家的床垫还舒服……”他试图活跃气氛，却没人接话。他侧过身，看着面朝里、肩膀微微发抖的张军，心里的难过像潮水一样漫上来。
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