孤峰之巅,“造化庐”核心空间内的激战,已至白热。蒲英带领三名阵法师,凭借“羲和”算力单元的超频推演与自身对生机法则的深刻理解,在无数寂灭幻象的围攻下,艰难地捕捉着畸变“星核”深处那丝微弱的、属于远古“星炬文明”最初的“守护”指令碎片。外界,岳震率领残存战卫,在守夜人长老玄垣燃烧灵体换来的屏障庇护下,死守“巡天坪”,与“噬界之墟”具现出的恐怖触手进行着惨烈无比的消耗战,每一息都有弟子重伤咳血,防线摇摇欲坠。
这是一场与时间赛跑的生死博弈。成功,则可能掌控秘境核心,获得一个完整上古文明的遗产;失败,则全军覆没,甚至可能提前引爆“噬界之墟”,为祖庭招致灭顶之灾。
就在岳震浑身浴血,战斧崩裂,屏障即将破碎的千钧一发之际——
嗡!
一股奇异、温和却带着无上威严的波动,猛地从孤峰内部扩散开来!那肆虐的暗紫色触手如同被无形之手抚平,瞬间僵直、瓦解,化作精纯的灵气消散。充斥天地的寂灭意志如潮水般退去,峰顶翻滚的紫气迅速淡化,显露出其后清澈的天空。那股令人窒息的吞噬感,消失了。
“成功了……蒲英师妹她……成功了!” 岳震以斧拄地,大口喘息,虎目中含着一丝劫后余生的激动。残存的战卫们相互搀扶,望着恢复平静的孤峰,脸上满是难以置信的喜悦。
片刻之后,光门闪烁,蒲英等人的身影踉跄而出。她面色苍白如纸,气息萎靡,显然消耗巨大,但手中却托着一枚拳头大小、不再散发紫黑邪气,而是流淌着柔和星辉、内部仿佛有银河旋转的晶莹核心——净化后的“星核”!
“幸不辱命……” 蒲英声音虚弱,却带着欣慰,“‘星核’内‘墟’之侵蚀已被暂时压制,其本源灵智陷入沉睡。凭借玄垣长老最后赋予的权限印记与此核,我等已获得此界……部分控制权。”
消息传回初云营,瞬间引爆了狂欢!地仙祖庭,成功征服了这方上古秘境!
接下来的数月,是整个远征军收获的季节。
随着“星核”被初步炼化,蒲英等人逐渐获得了对“云渺界”基础法则的部分调控权限。他们可以有限度地调节秘境内的灵气浓度与流向,关闭或开启某些危险区域的天然禁制,甚至能模糊感知到秘境大致的资源分布。
勘探工作随之全面铺开,成果之丰硕,远超最初想象:
灵脉方面,发现了三条品阶远超祖庭本山的巨型超品灵脉源头,其灵气精纯程度,足以支撑数位化神修士同时修炼!
资源方面,各种在外界早已绝迹的太古灵药、神金仙材,成片成矿地被发现。一株“万载空青藤”足以让元婴修士突破瓶颈;一块“星辰核心铁”是炼制灵宝的绝佳材料。
知识方面,在守夜人玄垣(其灵体在最后关头融入星核,陷入沉眠前留下了部分记忆碎片)的指引下,找到了几处未被完全破坏的古代知识库残骸,从中获得了大量关于星辰运转、高等阵法、乃至“归墟浩劫”的珍贵记载,虽然残缺,却价值无量。
环境方面,彻底掌控秘境后,此界充沛的灵气与相对完整的法则,使其成为绝佳的修炼圣地与战略后方。祖庭计划将此地建设成新的核心基地,甚至考虑逐步迁移部分精英弟子与重要机构于此。
可以说,地仙祖庭凭借此次远征,一举获得了足以支撑其未来数百年、甚至上千年高速发展的雄厚资本!这是前所未有的“得”!
然而,巨大的收获背后,潜藏的“失”与“患”,也如同附骨之疽,悄然浮现。
首先,是惨重的伤亡。远征军精锐,在此役中折损近三成,尤其是岳震麾下的战卫,伤亡过半,可谓伤筋动骨。这些百战精英的损失,非资源可以弥补。
其次,是“星核”的隐患。蒲英清楚,净化并不彻底。“墟”之侵蚀如同顽疾,只是被暂时封印在星核深处。那股冰冷的、渴望吞噬一切的意志并未完全消散,只是陷入了沉睡。一旦受到强烈刺激,或是祖庭对秘境开发过度,打破了某种平衡,谁也无法保证其不会再次苏醒。掌控秘境,如同怀抱一颗定时炸弹。
第三,是“守夜人”的因果。玄垣长老最后的选择,是无奈,也是一种托付。地仙祖庭继承了“星炬文明”的遗产,也接过了守护此地、对抗“归墟”的责任。这份因果,牵扯到连林玄道祖都需严肃对待的“归墟浩劫”,其分量,重如山岳。
第四,是外界觊觎的风险。如此大规模的秘境开发,能量波动难以完全掩盖。尽管砺锋在祖庭本山尽力遮掩,但虚空商会、机械神教等势力绝非易与之辈,迟早会察觉到异常。届时,面对一个拥有完整上古文明遗产的“肥肉”,谁能保证他们不会心动?怀璧其罪,自古皆然。
最后,也是最为隐忧的一点,则是内部可能滋生的懈怠与分歧。秘境资源太过丰富,极易让部分弟子产生安逸之心,消磨砥砺前行的斗志。而且,如何分配这海量资源?是本山优先,还是秘境优先?是侧重提升高层战力,还是普惠中低层弟子?不同的利益诉求,可能在丰厚的收获下,演变为新的内部矛盾。
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