萧府内室，烛影沉沉，药香与檀香交织，氤氲出一股沉郁之气。
萧老爷子半倚在软榻上，面色蜡黄，身形枯瘦，唯独那双眼睛仍如刀锋般锐利，似能洞穿人心。
他强撑病体，目光一扫，便让站在一旁的萧奇正脊背生寒。
“老三！”萧老爷子嗓音沙哑，却仍透着不容违逆的威严，“你那宝贝女儿究竟捅了什么天大的篓子？竟让睿弟不掩盖的直接上门？”
司马睿见状，连忙上前搀扶，低声道：“大哥，多年未见，身子可还硬朗？”
萧老爷子闻言，忽而大笑，笑声浑厚，震得烛火摇曳。
“怎么？连你也当大哥行将就木了？”他眼中闪过一丝戏谑，拍了拍司马睿的手背，“放心，大哥虽病着，却还能夜御一女，你说呢？”
司马睿无奈摇头，心中却泛起一阵酸涩。
眼前这位大哥，虽非血亲，却胜似手足。
五十年前，是他力排众议，让自己入赘萧氏；
三十年前，二人并肩立于朝堂，意气风发，联手压制世家大族，甚至敢与皇帝掰一掰手腕。
后来，他被迫自立门户，萧老爷子便以病为由退居幕后，韬光养晦。
可这些年，萧家后辈并无惊才绝艳之人。
萧家老二曾为北境军团大将军，威震边关，却在一场蹊跷战事中殒命，尸骨无存。
如今的萧家，早已失去军中根基。
而他自己，虽贵为相国，膝下也仅剩一女，唯一的儿子亦战死于北武帝国铁蹄之下。
——孤臣而已。
这或许正是他能稳坐相位三十年的缘由。
皇帝不忌惮他结党，世家不畏惧他坐大，因为他早已无枝可依，无族可恃。
司马睿收回思绪，深吸一口气，沉声道：“大哥，此事非同小可，恐怕.....”
萧老爷子抬手打断，浑浊的眼底掠过一丝精芒，“说吧，天塌下来，老夫也扛得住。”
萧奇正额角渗出冷汗，袖中手指微微发颤，声音压得极低：“雪儿.....腹中胎儿，恐怕......并非陛下血脉......”
刹那间，内室如坠冰窟。
烛火“噼啪”一跳，映得三人面色阴晴不定。
萧老爷子呼吸微不可察地一滞，眼底暗流涌动。
空气凝滞，连尘埃都似静止，唯有烛焰不安摇曳，在墙上投下扭曲暗影。
萧奇正冷汗浸透里衣，硬着头皮补充：“也、也可能是陛下的.....”
“呵.....”
萧老爷子低笑一声，随即笑声渐大，苍老嗓音如雷霆炸响，震得烛火猛然一晃，
“哈哈....好！好！好！”枯瘦手掌重重拍在软榻扶手上，“老三，少绕弯子！直说，我那宝贝孙女怀的，究竟是谁的种？”
他眼中精光暴涨，如猛虎盯住猎物，“老夫倒要看看，谁有这般胆量！”
“李逍遥。”
司马睿苦笑摇头，“难怪你先前特意递话，说他是雪儿的人，要老夫提携一二.....”
萧老爷子瞳孔骤缩，浑浊眼珠竟亮得骇人，枯瘦指节缓缓收紧。
“你.....”他嗓音陡然拔高，又猛地压低，如刀锋刮过沙砾，“确定？”
萧奇正冷汗涔涔，喉结滚动，艰难道：“十之八九......是那小子的。陛下夜夜笙歌，自打那位.....产下死婴疯癫而亡后，后宫再无所出。”
“雪儿仅被临幸一次，怎会这般凑巧？”
“原来如此.....”萧老爷子冷笑，眼底寒芒闪烁，“临近分娩，萧凌雪这丫头也有危机感了，这才向你吐露实情，是吗？”
萧奇正咽了咽干涩的喉咙，艰难点头：“眼下局势诡谲，我实在无计可施，这才.....冒险请叔父过府商议。”
话音落下，内室再度陷入死寂。
萧老爷子突然面露笑意，眼角的皱纹舒展开来，浑浊的眸子却闪烁着精明的光。
“老三，为父考考你，这个事.....你的想法是什么？”
萧奇正闻言，眼中骤然闪过一抹狠厉，咬牙道：“为了萧家，儿子宁愿不要这个外孙！让家中嬷嬷带服药去，只要诞下死婴，啥事也没有！”
萧老爷子没急着回应，而是缓缓转头，看向一旁的司马睿，
“睿弟，你也是这般考虑？”
司马睿轻轻摇头，眼中精光闪烁，嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑意：“大哥，依我看，这是个机会.....”
“何况只要从雪儿腹中诞出，那就是萧家血脉，哪有亲手扼杀自己血脉的事？”
萧老爷子闻言，点点头，脸上的笑意更深了。
他招了招手，示意萧奇正靠近。
萧奇正刚俯身凑近，便听“啪”的一声脆响，脸上火辣辣的疼，整个人都被这一巴掌打得踉跄后退两步。
“废物！”萧老爷子厉声呵斥，眼神凌厉如鹰隼，“世家之争，皇权之争，大世之争，若只知道退，萧家早晚会被人嚼碎了咽下去！”
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