吴佩云的手还悬在半空，指尖离那枚锈迹斑斑的铁盒只差一寸。她看见了，那玉片上的字——和搪瓷杯底那个歪歪扭扭的“云”字，一笔一划都像从同一个手掌里长出来的。
可就在这当口，实验室角落传来一声金属摩擦的轻响。
沈临猛地拽她手腕往下压，力道大得让她踉跄了一下。“发什么愣？”他声音压得很低，眼风扫向控制台另一侧，“他醒了。”
帕克的机械义眼正一明一灭地闪着红光，右手已经摸到了腰间的黑色装置，指节微微收紧。
吴佩云瞬间清醒。刚才那些翻涌的记忆、血缘的震颤，全被这一声轻响砸碎。现在不是认亲的时候，眼前这个披着特使人皮的机器，随时能把整个农业星炸成渣。
沈临冷笑一声，反手从白大褂内袋掏出个小布袋，抖了抖，倒出一把暗红色粉末。他吹了口气：“地球老祖宗传下来的玩意儿，专治各种嘴硬心虚。”
话音未落，他扬手一撒。
粉末遇空气即化，腾起一片赤色雾网，精准罩住帕克整张脸。那不是普通的辣椒粉，是她在空间里种了三年才培育出的变异品种，一颗就能让星际战士跳脚十分钟。
帕克的义眼骤然失焦，面部传感器滋滋作响，整个人晃了晃，喉咙里发出一声闷哼。
“怎么样？”沈临往前一步，靴子踩在金属地面上发出清脆一响，“比你爷爷当年在实验日志里写的‘心理耐受极限测试’还难受吧？”
他抽出军用匕首往地上一插，刀身立刻投出一段伪造的全息文字，标题赫然是：【C3-R7项目最终协议补充条款】。
“第十三条。”沈临念得一字一顿，“启动时空锚点，需以纯种地球人活体血液为引，完成血脉献祭仪式。失败率97.6%，成功者将永久滞留时间夹缝。”
帕克的呼吸乱了。
“你们这群人啊。”沈临俯身，语气忽然变得像在哄小孩，“嘴上说着重建文明，其实就想找个替死鬼。偏偏挑中了她——血统纯度99.7%，基因稳定性远超你们那批残次品。说白了，你们不是来谈判的，是来收货的。”
他话音刚落，那片辣椒烟雾竟随着气流缓缓旋转，形成一圈圈肉眼可见的波纹，像是某种无形的脑电干扰场。
帕克咬牙，喉咙里挤出几个字：“我们……才是被创造的……”
“哦？”沈临挑眉，“那你告诉我，谁创造了你们？三百年前那群穿白大褂的疯子？还是你现在效忠的那个躲在黑市背后的郑旭？”
帕克没答，但手指已经在悄悄移向激活钮。
吴佩云看准时机，抬手就把搪瓷杯里的水泼了出去。
灵泉水不偏不倚，全浇在帕克脸上。
“嗤——”水珠碰到他的面部金属部件，立刻冒起细小的白烟，像是烧红的铁块浸进冷水。帕克猛地仰头，发出一声撕裂般的痛吼。
下一秒，吴佩云手腕上的玉镯剧烈震动，一道绿光冲天而起。
生命之树的虚影从镯中蔓延而出，枝干如藤蔓般迅速生长，几根粗壮的根须直接缠住帕克四肢，把他牢牢钉在地上。其余枝条则顺势延伸，在沈临、谢昭和陆承脚下盘绕一圈，形成一个闭合的能量环。
“能量共鸣启动。”谢昭低声说，左手戒指蓝光暴涨，数据流瀑布般倾泻而下，“记忆逆向提取程序已接入。”
陆承右臂机械零件自动重组，化作一台微型稳定器，嵌入地面裂缝，稳住不断震荡的数据通道。
帕克的身体开始抽搐，机械义眼疯狂闪烁乱码，嘴里断断续续冒出几句破碎的话：“……不能重启……代价太大……他们都被困在夹层里……回不去……也醒不来……”
“谁被困了？”沈临逼近，声音冷得像冰，“是你爷爷？还是你们整个家族？”
“所有人……”帕克试图摇头，却被树根锁死，“第一批实验员……启动失败……意识卡在时间节点……每天重复同一天……求死不能……”
谢昭快速记录着数据，眉头越皱越紧：“他在说真话。这些记忆片段和三百年前的日志残页能对上，尤其是关于‘时间囚笼’的部分。”
吴佩云盯着帕克扭曲的脸，忽然开口：“你们想重启计划，是因为被困的人里有你们的亲人？”
帕克嘴角抽动了一下，没否认。
“所以你就拿别人的孩子去填坑？”沈临嗤笑，“真是感人的家族情怀。”
“我们别无选择！”帕克突然嘶吼，“你们根本不懂！每天醒来都听见父亲在哭，可他早在两百年前就死了！我们只是想把他带回来！”
空气一静。
吴佩云心头微震。她想起自己梦里的女人，雪夜里抱着两个孩子拼命奔跑。原来有些执念，真的能跨过时间啃噬人心。
但她很快压下情绪。同情归同情，这不代表她能任人宰割。
“那你该知道。”她盯着帕克的眼睛，“我一旦启动，不只是献祭，整个时间链都会崩塌。你以为你在救人，其实是在制造更多困在夹缝里的亡魂。”
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