基辅郊外，一处废弃的拖拉机站改建的、守卫森严的仓库内。
空气浑浊，混合着机油、消毒水和一种难以名状的金属锈蚀气味。
临时拉起的电线垂挂下几盏功率不足的白炽灯，在仓库中央投射出晃动不安的光圈。
光圈下，站着七八十个人，分属不同阵营。
有穿着皱巴巴西装、眼神却锐利如鹰的“东方联合”专家组两位成员（老吴和小孙），有叼着雪茄、身材高大的美国某“私人安保公司”代表及其助手，有一个神色阴郁、不停搓着手指的德国工业掮客，还有两名裹在厚重大衣里、看不清面容的日本人。
他们的目光，都死死锁定在仓库中央一个用防水帆布半遮掩着的“东西”上。
带领他们前来的，是一个自称来自哈尔科夫某“特种机械研究所”的副主任，瓦列里博士。
他五十多岁，头发稀疏，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热与窘迫交织的光芒，说话时总是不自觉地搓着白大褂的衣角。
“诸位，请看……这是我们‘普罗米修斯’项目阶段性成果的……展示品。”瓦列里博士声音干涩，示意旁边的助手掀开帆布。
灯光下，那个“东西”的全貌显露出来。刹那间，仓库里响起几声压抑的抽气声。
那是一个人，或者说，曾经是一个人。
他（它）靠着简易支架站立，右半边身躯还保留着人类的形态，皮肤苍白，眼眶深陷，左眼呆滞无神。
但自左肩以下，整个左臂、左侧 torso（躯干）直至左大腿上部，都被一种粗糙、狰狞、布满管线接口和铆钉疤痕的灰黑色金属结构所取代！
金属手臂的末端是模仿人类五指但明显更大、关节处露出液压杆的机械手；
左侧胸腔部分是半开放的，可以看到里面错综复杂的齿轮、连杆和疑似泵体的装置，一些电线裸露在外，随着某种低频的嗡鸣微微颤动。
左腿则是一根粗壮的金属支柱，下端连接着带防滑齿的沉重足部。
这俨然是一个将血肉与机械强行拼接起来的怪物！
“上帝啊……”美国代表低声嘟囔了一句，下意识后退了半步。
瓦列里博士像是没听到众人的反应，用背诵般的语气快速介绍：“如诸位所见，我们在机械-生物体接口、高扭矩微型液压传动、以及仿生骨骼负载结构方面取得了……重大突破。
这具原型体，编号Alpha-7，在静态测试中，其机械臂单臂举力达到八百公斤，液压腿的蹬踏力量超过两吨。
金属部分对常规小口径枪弹有良好防御能力。
通过直接神经信号耦合接口，它能响应部分基础运动指令……”
他顿了顿，声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖：“但是……在高级神经中枢融合、意识维持和自主行为控制方面……遇到了无法逾越的障碍。
Alpha-7目前仅有最低级的脑干反射和条件反射，无法形成连贯思维，缺乏情感、记忆和判断力。
它更像是一件……力大无穷却无法预测的活体工具。
在最后一次动态测试中，它因指令冲突陷入狂暴，摧毁了整个测试车间，造成了……人员伤亡。”
仓库里一片死寂，只有那个半机械躯体内部发出的、规律的轻微嗡鸣声。
“所以，你们打算卖掉它？这个……失败的作品？”德国掮客冷冷地问，眼神中充满了审视。
“不完全是卖掉‘它’。”瓦列里博士急忙纠正，擦了擦额头的汗，“是转让‘普罗米修斯’项目的全部研究数据、设计图纸、实验日志，以及……包括Alpha-7在内的所有现存原型体和零部件。
我们需要资金！大量的资金！来继续研究，攻克意识融合的难关！
我们的理论是正确的，只是需要更先进的生物芯片、更精密的微雕手术器械、更强的算力来模拟神经网络……”
老吴和小孙交换了一个眼神，都看到了对方眼中的惊涛骇浪。
他们是机械和电子专家，对生物工程涉猎不深，但眼前这东西所代表的邪门技术和伦理深渊，让他们脊背发凉。
这绝对不是江总要他们寻找的“航天发动机图纸”或“精密机床技术”！这完全是一条违背人伦、危险至极的歧路！
美国代表上前一步，绕着Alpha-7慢慢踱步，用手杖轻轻敲了敲那金属小腿，发出沉闷的响声。
“意识缺失……也就是说，这玩意儿就是个没脑子的超级打手？听命令的那种？”
“简……简单的直接命令可以，比如前进、停止、抓取指定物体。
但复杂环境下的自主判断和适应性行为……目前做不到。
而且指令必须通过专用的加密发射器下达，有效范围有限。”瓦列里博士解释道。
“这东西，还有你们的数据，开价多少？”美国代表单刀直入。
瓦列里博士报出了一个天文数字，以1亿美元计价。
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