我叫顾言，是星海音乐学院作曲系的研究生。我的导师，陈景明教授，是国内首屈一指的音乐理论家，尤其痴迷于收集和研究各种民间古曲、残谱。他的私人研究室在学校老图书馆的顶层，那是个连阳光都难以完全抵达的地方，空气中永远飘散着旧纸张、灰尘和陈年木材混合的沉闷气息。
那天，陈教授神色激动地将一个古朴的紫檀木盒交到我手上，眼神里闪烁着一种我从未见过的、近乎狂热的火焰。“顾言，看看这个！我上个月在西南一个几乎与世隔绝的苗寨里找到的！他们称之为‘鬼师祭歌’，据说是只能在特定祭祀中、由特定传承人吟唱的古老旋律，据说……能沟通幽冥。”
我小心翼翼地打开木盒。里面没有乐谱，只有一卷颜色暗沉、触手冰凉如某种动物皮革的卷轴，以及一个看起来像是人骨雕刻的、极其小巧的哨子。卷轴上用某种暗红色的、疑似朱砂混合了其他东西的颜料，画满了扭曲、诡异的符号和一些类似波浪线的起伏标记，那应该就是记录旋律的方式——一种早已失传的、非五线谱的古老记谱法。
“寨子里的老人说，这首曲子……不能完整地演奏，”陈教授的声音压低，带着一丝神秘，“据说，完整的旋律会打开不该打开的‘门’，会……唤来沉睡的东西。他们只敢在祭祀时，由鬼师断断续续地吟唱几个片段。我费了很大力气，才摹下了这些符号。”
他指着卷轴末端一片被刻意涂抹、几乎无法辨认的区域：“最关键的结尾部分，被毁掉了。据说最后一个听到完整曲子的人……”他顿了顿，没有说下去，但眼神里的恐惧显而易见。
作为受过现代音乐体系严格训练的人，我对此嗤之以鼻。什么沟通幽冥，什么唤来东西，无非是蒙昧时代的迷信罢了。但这独特的记谱法和背后神秘的传说，却激起了我强烈的学术好奇心和……一丝隐秘的挑战欲。
“教授，也许我们可以尝试破译它？用现代音乐理论分析这些符号，尝试还原它？”我提议道。
陈教授眼中闪过一丝犹豫，但最终还是被学术热情压倒：“好！但切记，只在白天，而且……不要试图去哼唱或演奏你还原出的旋律，尤其不要用那个哨子！”他指了指那人骨哨，“寨里人说，那是用历代鬼师的指骨制成的，是吹响这首曲子的‘钥匙’。”
研究开始了。这无疑是一项极其艰难的工作。那些扭曲的符号与现代音乐理论几乎毫无对应关系，更像是一种承载着特定情绪和能量的密码。我废寝忘食地泡在研究室里，对着那些符号苦思冥想，用各种数学模型和声学理论进行比对、分析。
进展缓慢，但并非毫无头绪。当我尝试将某些符号组合与已知的一些古老调式、特别是与某些涉及哀悼、祭祀的少数民族音乐进行关联时，偶尔能捕捉到一丝极其微弱、却令人极度不安的“旋律感”。那感觉……不像人类耳朵习惯的和谐音程，充满了不协调的尖锐跳跃和拖长的、如同叹息般的低回音，听久了会让人产生一种莫名的悲伤和……心悸。
研究室里的气氛也开始变得有些异样。原本只是陈旧的气息，现在似乎多了一丝若有若无的、类似檀香和某种草药燃烧后的冷冽味道。有时，在深夜独自工作时，我会听到书架深处传来极其轻微的、像是有人用指甲刮擦木头的“沙沙”声。我归咎于老鼠或是老房子本身的声音。
真正的变化发生在我第一次成功破译出一小段相对连贯的“旋律”之后。那晚，我在梦中，清晰地“听”到了那段旋律！不是通过耳朵，而是直接回响在我的意识里！扭曲、哀恸，仿佛无数个灵魂在黑暗中同时哭泣。我猛地惊醒，浑身冷汗，那旋律却依旧在脑海中盘旋不去，带着一种冰冷的粘稠感。
从那天起，我开始出现幻听。那破译出的旋律片段，会毫无征兆地在耳边响起，有时是在嘈杂的食堂，有时是在安静的课堂。更糟糕的是，我的情绪开始受到影响，变得低落、易怒，对周围的一切都提不起兴趣，只想尽快回到研究室，继续那该死的破译工作。我看着镜中自己日益苍白的脸和浓重的黑眼圈，感到一丝恐惧，但一种更强的、近乎偏执的冲动，推动着我继续深入。
我违反了教授的告诫。在一个只剩下我一个人的深夜，我鬼使神差地拿起了那枚人骨哨。它触手冰凉，仿佛还残留着原主人的一丝寒意。我走到研究室的窗边，看着外面沉沉的夜色，将哨子凑到唇边。
我没有吹出完整的旋律，只是按照我破译出的那一小段，极其轻微地，吹出了一个简短的、包含几个扭曲音符的乐句。
哨音响起的声音异常尖细、空灵，完全不像它体积该有的声音。那声音仿佛能穿透物质，直接钻入骨髓。
就在哨音响起的瞬间，研究室内所有的灯光，猛地熄灭！绝对的黑暗吞噬了一切！与此同时，那扇紧闭的、厚重的研究室木门外，传来了一阵清晰的、缓慢而沉重的脚步声！
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