陈渡第一次听说是在妻子林晚留下的那封短信里。
“阿渡，我去找一样东西。如果我七天后没回来，别找我。永远别来这个地方。”
信纸是从一本旧账簿上撕下来的，背面印着褪色的红字：“——专停无主之棺，待尸骨亲人来接。百年老店，童叟无欺。”下面有一行小字地址，在川滇交界处一个地图上找不到的深山里。
陈渡是记者，林晚是民俗学者。两人结婚三年，林晚一直在研究西南地区的“停葬”习俗——有些地方，人死后不能立即下葬，要停棺三年、七年甚至更久，等吉时或等亲人。但她从未提过“”这个名字。
林晚失踪的第三天，陈渡收拾行李，按照那个地址出发了。大巴车在盘山公路上颠簸了十个小时，最终停在一个叫“落魂坡”的岔路口。司机指着一条被荒草淹没的小路：“顺着这条路走，天黑前能到。但我劝你别去，那地方……邪性。”
陈渡没理会，背着包上了路。山路比想象中难走，越往深处，树林越密，遮天蔽日。下午四点多，他终于在深谷里看见了几栋黑瓦木楼的轮廓——那就是。
客栈建在山谷最深处，三面环山，只有一条路进出。主楼是三层木结构，飞檐翘角，但木料已经发黑，像被烟熏了几百年。最诡异的是，客栈所有的窗户都开着，窗框上挂着白布条，在暮色中随风飘荡，像招魂幡。
陈渡推开厚重的木门，门轴发出刺耳的“吱呀”声。大堂里很暗，只有柜台上一盏油灯亮着，火苗如豆。柜台后坐着一个老头，正在翻看一本厚厚的账簿。老头很瘦，穿着对襟黑衫，脸上皱纹深如刀刻，一双眼睛却亮得吓人。
“住店？”老头头也不抬。
“我找人。”陈渡说，“一个叫林晚的女人，三天前来过这里。”
老头翻页的手顿了顿，抬头打量陈渡：“林晚……是有这么个客人。但她已经走了。”
“走了？去哪了？”
“客人的事，我不过问。”老头合上账簿，“你要住店吗？天快黑了，这山里晚上不好走。”
陈渡看了一眼窗外，天色确实暗下来了。他掏出证件：“我是记者，也是林晚的丈夫。她留下信说来这里，我必须找到她。”
老头盯着证件看了几秒，忽然笑了，笑容很冷：“记者？来的记者，你不是第一个。上一个……算了，不提了。你要住就住吧，但记住客栈的规矩：天黑后别出房间，听到什么动静都别开门，早上鸡鸣前别下楼。”
“为什么？”
“规矩就是规矩。”老头从抽屉里取出一把铜钥匙，“二楼东头第一间，房钱一天五十，包早晚两餐。对了，你叫什么？”
“陈渡。”
老头在账簿上记下名字和日期，笔尖顿了一下：“陈渡……陈水生的孙子？”
陈渡愣住了：“你认识我爷爷？”
“何止认识。”老头意味深长地看了他一眼，“三十年前，你爷爷也在这里住过。住了七天，第八天早上，他的棺材被抬出去了。”
陈渡如遭雷击。爷爷陈水生在他出生前就去世了，家里只说他是进山采药失足坠崖，连尸体都没找到。
“我爷爷……死在这里？”
“死？”老头摇摇头，“在，没有‘死’，只有‘停’。跟我来。”
老头提着油灯，带陈渡穿过大堂，推开一扇侧门。门后是一个巨大的天井，天井里整整齐齐摆着上百口棺材！
棺材有新有旧，有的一看就是现代工艺，有的已经腐朽发黑。每口棺材前都立着一块木牌，上面写着名字和入住日期。陈渡借着油灯的光，看到了最近的一口——林晚，入住日期正是三天前，木牌上还贴着一张她的证件照。
“晚晚！”陈渡冲过去，想推开棺盖，但棺材钉死了，纹丝不动。
“别白费力气了。”老头说，“的棺材，只有尸骨的亲人能开。你不是她的血亲，开不了。”
“可她是我妻子！”
“夫妻不算血亲。”老头淡淡地说，“除非你们有孩子，孩子算。你们有吗？”
陈渡哑口无言。他们结婚三年，一直没要孩子。
“她为什么要来这种地方？为什么躺进棺材里？”
“这个问题，你得问她。”老头转身往回走，“但我可以告诉你，来的人，都是自愿的。他们在等。”
“等什么？”
“等人来接。”老头停住脚步，“的规矩：死在外面、尸骨无人收的人，可以送来停棺，等亲人来找。有些等几个月，有些等几十年，还有些……等了几百年。”
陈渡看着满院棺材，感到一阵恶寒：“这里都是死人？”
“不全是。”老头说，“有些是活人，自愿停棺，等一个答案，等一个承诺，或者等一个人。你妻子就是活停——她还活着，但进了棺材，等她要等的人或事。”
“她要等什么？”
“不知道。”老头说，“客人不说，我不问。这是规矩。”
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