向萧然浑身的汗毛都竖起来了。他打开手机手电筒照过去，光束中，秧苗的影子投在田埂上，不是一株植物的影子，而是一个佝偻的人形，正做着插秧的动作，一俯一仰。
“爸？”他颤声问。
影子停住了，慢慢转过头——尽管没有五官，但向萧然能感觉到它在“看”他。然后，影子抬起手，指向田的东角。
向萧然犹豫了几秒，还是走了过去。东角地势稍高，是当年改田时堆土的地方。他用手电照着地面，发现有一片土的颜色特别深，像是被什么液体长期浸润。蹲下细看，土里半埋着一块东西。
他刨开浮土，挖出来的是一面巴掌大的铜镜，背面铸着八卦图案，边缘刻着蝌蚪状的符文。镜子正面布满铜绿，但有一小块被擦得锃亮。他下意识地用袖子擦了擦镜面，举起来照向那株秧苗。
镜子里映出的不是秧苗。
是一个弯着腰插秧的老农，穿着上世纪六七十年代的土布衫，背对着他。老农的动作机械而疲惫，插下一把把秧苗。突然，他直起腰，缓缓转过身来——
镜子里是一张没有五官的脸，平滑如卵，只在嘴巴的位置有一道裂缝，正一张一合，像是在说话。裂缝里没有舌头，只有密密麻麻的、白色的稻粒。
向萧然手一抖，镜子掉在地上。再抬头时，秧苗静立不动，影子也恢复了植物形态。
他把铜镜带回家，用手机拍了符文的照片，发给农科院民俗研究所的老同学陈硕。第二天中午，陈硕打来电话，语气严肃：“老向，你这镜子哪来的？”
“老家田里挖的。怎么了？”
“镜背的符文我查了，是湘西一带‘养地仙’用的‘聚阴符’。地仙你知道吧？不是神仙，是地缚灵的一种。有些地方认为，横死在田里的人的魂会困在原地，如果祭祀得当，能保佑庄稼丰收。但养不好，就会变成‘秧煞’——以稻为形，以人为食。”
“以人为食？”
“字面意思。”陈硕顿了顿，“民国时期有过记载，黔东南有个村子闹秧煞，全村三分之一的田里长出怪秧，结出的稻米煮饭后，米饭会在碗里蠕动，像蛆虫。吃了的人，七天之内会疯癫，跑到田里把自己埋了，口鼻里长出稻苗。最后村里请道士做了七天道场，把三百亩田全烧了，才平息。”
向萧然想起父亲口鼻里的稻粒：“怎么破？”
“镜子上应该还有字，你看看内侧边缘。”
向萧然仔细查看，果然在铜镜内侧边缘发现一圈极小的刻字：“北斗主死，南斗主生，以生克死，需七星灯。”
“这是提示。”陈硕说，“北斗七星阵被用来养煞，就得用南斗六星阵来破。但南斗六星阵需要六个活人，站在六个方位，每人持一盏七星灯，在子时阳气最弱时布阵。而且主阵人必须是死者血亲，因为……”
“因为什么？”
“因为要引煞上身，再以血脉之力化解。”陈硕声音低沉，“老向，这很危险。如果失败，你会变成下一个‘秧灵’。”
挂了电话，向萧然看着桌上的铜镜。镜面映出他疲惫的脸。他可以不管这事，把田低价转包出去，回农科院继续做研究。数据泄露的事也许还有转机。
但父亲死前的笔记在脑海里浮现：“得做个了断。”
还有那株孤零零的秧苗，月光下的影子，无声的薅草歌。
他决定布阵。
向老四听说后，沉默了很久，最后说：“需要六个人是吧？我去找。你爸当年帮过不少人，这份情该还。”
第二天，向老四带来了五个人：年轻时被向国富从洪水里救出来的杨瘸子；儿子生病时借过钱的刘寡妇；还有三个当年一起改田的老伙计。都是五十岁以上的老人，眼神里有恐惧，也有决绝。
“灯怎么弄？”杨瘸子问。
向萧然按照陈硕的指导，用竹篾和宣纸做了六盏灯笼，灯笼四面用朱砂画上南斗六星的星图。灯油不是煤油，是桐油混着公鸡冠血和七种中药。灯芯用五色丝线搓成。
“今晚子时？”刘寡妇问，手有些抖。
“今晚。”向萧然点头，“阵布在田里，六个方位。我站中央，持这面铜镜。灯一点燃，就不能灭，直到鸡鸣。”
“要是……要是灭了呢？”一个老伙计问。
向老四替向萧然回答：“灯灭人亡。不是吓唬，是真的会死。”
黄昏时分，他们来到田边。那株秧苗似乎知道要发生什么，叶片全部竖起，像炸毛的猫。向萧然在田中央清理出一片空地，插上铜镜——镜子背面朝上，八卦图对准秧苗方向。六个老人各自站好位置，距离中央都是七步，形成标准的六边形。
天色渐暗。第一颗星出现时，他们点燃了灯笼。
橘黄的火光亮起，在渐浓的夜色中像六只眼睛。灯火很稳，没有风，但向萧然注意到，火光不是向上的，而是微微偏向中央，像被什么吸引。
十一点，秧苗开始变化。它迅速拔高，叶片变宽变长，茎秆扭曲膨胀，发出“咯咯”的声响，像骨头在生长。几分钟内，它从一尺高长到一人多高，顶端结出一个穗子——不是稻穗，而是一个人头大小的瘤状物，表面凹凸不平，隐约能看出五官轮廓。
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