天色未亮，寒气森然，宛如无形的刀子刮在人脸上。
林缺被苏嬷嬷那冰冷的声音从混沌的思绪中惊醒，他一个激灵坐起，心脏不受控制地狂跳起来。
该来的，终究是来了。
他磨磨蹭蹭地穿好一身厚实的太监棉服，推开门，苏嬷嬷早已像一尊没有感情的石雕，静立在门外。
她身后，两列身着玄色劲装、脸戴青铜兽面面具的禁卫默然而立，肃杀之气扑面而来，让本就寒冷的清晨更添了几分刺骨的冰意。
这些人，不是皇宫禁军。
他们的气息沉凝如山，眼神透过面具的孔洞，像鹰隼一样锁定着他，那是真正从尸山血海中走出来的精锐守陵军。
“林公公，请吧。”苏嬷嬷语气平淡，却带着不容置喙的命令。
林缺连忙躬身哈腰，脸上挤出比哭还难看的笑容：“嬷嬷，这么早……这是要去哪儿啊？小的腿脚不便，昨儿……昨儿受了惊吓，还没缓过来呢。”他一边说，一边故意拄着一根昨夜随手捡来的枯树枝，瘸着腿，走得战战兢兢。
演技，是他唯一的护甲。
然而，无人理会他的表演。
苏嬷嬷转身领路，两列青铜面具守陵军则像两堵移动的墙壁，将他夹在中间，彻底断绝了任何逃跑的可能。
一路无话，只有靴子踩在积雪上发出的“咯吱”声。
林缺低着头，眼观鼻，鼻观心，表面上吓得魂不附体，脑海中却在疯狂地复盘。
昨夜那阵图激活时的灼热感，绝非幻觉！
那从地底升腾而起的涟漪，更像是一头沉睡了万年的巨兽，被他无意间惊扰后，缓缓翻了个身，呼出的一口浊气。
“她说我是‘守戒者’……还说只有守戒者才能唤醒祭台……”
“她让我去皇陵，不是因为信了我的鬼话，而是因为她确认了，我……真的能唤醒那玩意儿！”
这个认知让林缺遍体生寒。
他感觉自己就像一只被科学家选中的小白鼠，正被送往一个未知的、极度危险的实验室。
就在这时，他胸前贴身藏着的系统玉佩微微一热，一道冰冷的系统提示悄无声息地浮现在他的意识里。
【未来六个时辰内关键事件预警：】
【地底共鸣×1】
【身份暴露风险↑↑】
【关键抉择节点即将临近！】
林缺的心猛地一沉。
身份暴露风险两个向上的箭头！
这还是头一回！
而且，这次的预警没有给出任何趋吉避凶的提示，只有冷冰冰的宣告。
他深吸一口气，握紧了手中的枯树枝。
“看来……这回不是演戏了，是真要开门了。”
不知走了多久，一行人终于抵达了皇陵外围的一座巨大石坊前。
石坊巍峨，雕龙刻凤，在灰蒙蒙的天色下透着一股苍凉与威严。
一道白色的身影早已俏立于风雪之中，正是皇后萧清雪。
她依旧是一身素白宫装，未施粉黛，却胜过人间无数繁华。
寒风吹动她的衣袂和发丝，让她整个人仿佛要乘风归去的谪仙。
“娘娘。”苏嬷嬷上前行礼。
萧清雪没有回头，目光依旧凝视着皇陵深处，仿佛能穿透层层阻碍，看到那不为人知的核心。
“昨夜，钦天监来报，星象躁动，北斗主星偏移了半度。”她的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“自万年前‘门’闭以来，这是从未有过之事。”
她终于缓缓转过身，那双深邃如寒潭的凤眸，径直落在了林缺身上。
“你说，你梦见先皇托梦，要你绘制‘忠魂录’以镇国安邦……”她嘴角噙着一丝若有似无的弧度，似笑非笑，“那你可知，真正的‘忠魂录’，为何只能由不贪权、不惧死、不动心之人，方能书写？”
来了，又是这种要命的哲学问题！
林缺头皮发麻，连忙将头埋得更低，用最卑微的姿态和最谄媚的语气回道：“回娘娘，奴才愚钝，奴才就是个扫地擦砖的粗人，哪儿懂什么天机国运啊……奴才只知道，对皇上尽忠，对娘娘尽心，就是奴才的本分……”
他正绞尽脑汁地胡说八道，话还没说完，脚下的大地却陡然传来一阵极其轻微的震颤！
“嗡——”
一股奇异的热流从地底深处涌上，瞬间流遍他的四肢百骸！
林缺闷哼一声，只觉得脑海中轰然一炸！
昨夜他在凤仪殿前用扫帚刻下的那幅星轨图，竟不受控制地在他脑海中自动复现，每一个节点，每一道线条，都变得滚烫无比，仿佛一道道活着的烙印，被狠狠地刻进了他的灵魂深处！
“走吧。”萧清雪没有再追问，深深地看了他一眼，转身朝着皇陵深处走去。
穿过数重石门，绕过无数巡逻的守陵卫，他们最终来到了一处早已坍塌的遗迹前。
这里像是一座被削平了山头的平台，四周尽是残垣断壁，唯有中央一方巨大的青石平台，还算完整，其形状古朴，隐约能看出是一座祭坛的基座。
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